谢谨被两人的吵闹声,震得眉心更紧。
“住口!”
他转身,目光如刀,落到沈折舟身上,“折舟,你的掌命伞,为何会助桑雾逃离妖狱?”
不等沈折舟辩解,他继续说,“看来,我当日与你说的,你一字未记,被那妖女蒙了心智。”
“桑雾不是妖女。”沈折舟擡眼,眼底一抹倔光。
清脆的一声,谢谨的袖口刚落,掌痕已印在沈折舟脸侧,唇角渗出一缕血。
翟郡在旁,幸灾乐祸几乎要从喉间笑出声来。
“折舟,为师很失望。”谢谨沉声落判,“沈折舟,私放要犯,鞭二十。”
翟郡大声喝道:“还不跪下!”
沈折舟站如磐石,“尽管动手便是。”他不辩,不求。
行刑者方要上前,鞭子已被翟郡从其手中夺去。
谢谨未作阻拦,竟像默认。
第一下落在沈折舟背上时,他的肩猛地抖了一下,衣衫瞬间裂了道口子,血珠顺着布料渗出来,滴在地上。
第二下丶第三下……翟郡的脸涨得通红,每一下都往旧伤上抽。
冷汗顺着沈折舟的鬓角滚落,他始终咬紧後槽牙,不发一语。
随着二十鞭落下,议事堂内又恢复了安静。
谢谨良久未言,终究走到沈折舟面前,袖中取出一瓶上药,递过去,“回去吧。”
沈折舟接过药瓶,微微颔首,不谢不怨。
转身离开,每一步都牵扯背上新裂的伤,痛意如细针绵密地缀在骨上。
他行于风雪之中,热血方一触寒气,便立刻结成细碎冰晶。
六陶守在缉妖司门口,手心早被汗湿。直到浑身是血的沈折舟踉跄走出来,他一把上前扶住人,指尖触到血水的温热,心疼难以言喻。
直到迈进雪砚斋的门槛,六陶忍了一路的眼泪终于溃堤。
院中还垂着未及撤下的红绸,被风吹得无力地飘摆。却早已没有的大婚时的喜气。
“笑舟!”屋内的傅芸闻声而出,看到沈折舟如此模样,眼眶立刻红了,声音发颤,“这是怎麽了,怎麽成了这样?”她伸手去扶,指尖刚碰到布料就就染了一手的血,“你衣裳……全是血……”
一边把人搀扶到屋内坐下,一边忙乱地寻药箱。
于灏满脸急色,“桑雾呢?她怎麽没和你一起回来?”
六陶端来一盆清水为他清理伤口,皮肉翻裂的痕迹一道道显出,清水很快染成浅红再到深红。
铁腥气在狭小的屋里弥漫开来。
沈折舟忍着伤口的抽痛,回答:“阿雾,暂时回不来了。”
于灏追问,“那她去哪儿了?”
“在一个安全的地方。”
傅芸坐到他身侧,小心翼翼地为他上药,指腹微微发抖,“小舟,忍着点疼。”
沈折舟擡眼看一眼门外的夜,眉峰紧锁,总觉得风雨欲来。他开口:“姨母,今日你就带着于灏回晋南。”
傅芸不依,“我不走,我走了谁照顾你?你伤口这麽重……。”
于灏也上前一步,“我得留下来等桑雾。”
沈折舟语气果断,态度强硬,“不行,今日就走!留下来会有危险。”
傅芸被他的神情镇住,抹了把眼泪,终究点头,“好,都听你的。”
当夜,城门未闭前的最後一刻,傅芸和于灏的马车从大雪中无声地驶出。