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知州（第2页）

“你弄疼我了。”江幼宜挣扎着要把手腕从谢怀川手里拿出来。

谢怀川回神，看到被攥得通红的手腕：“抱歉，我只是……你的头，还疼吗？”

江幼宜揉着手腕，朝谢怀川一笑：“不疼了，早就好了。”随即正色道，“陛下，我怀疑这都是同一夥人做的，我们去县衙附近盯几天，说不定能发现什麽。”

“你说得对，不过县衙那边太过危险，我让暗卫去盯，你跟我先去街上找书商。”

“也好。”自己没有功夫傍身，万一去县衙被人发现就糟了。去街上转转也好，也能打探下这里是否有如那位老奶奶一样遭遇的可怜人，或许从她们身上也能得到一些线索。

江幼宜头戴帷帽，挽着谢怀川的胳膊，僞装成一对恩爱的行商夫妻，出了客栈。

在信息不发达的古代，有两个最快打探消息的途径，一个是去酒楼茶馆，另一个是问当地乞丐。

只是走在街上，江幼宜越看越不对劲，她做亲密状伏在谢怀川耳边：“陛下，这街上没有一个乞丐是正常的吗？”

经此一言，谢怀川也反应过来，江南如此富庶之地，都尚有乞丐存在，青州怎会一个没有？

“问问便知。”

两人在街上转了半天，进了一家规模适中的书铺。

“请问您是此店掌柜吗？在下是江南来的行商，手上有一批时兴科举参考书要出手，不知贵店有没有兴趣？”谢怀川边打招呼，边从怀里掏出一卷书递给对方。

那人接过书翻阅，点点头：“不错不错，你手上有多少？”

“此书按科举试共分四类，乡试丶会试各一千五百套，童生试丶院试各一千套，总共五千套。”

“你等我喊个人，我全收了。”

掌柜朝旁边的夥计低语几声，夥计小跑着出门。

“两位请随我到後院稍坐片刻。”

“多谢掌柜。”

两人随掌柜到了後院，谢怀川同掌柜谈起了行商路上的见闻，幸好这些年谢怀川也确实到过不少地方，说起各地特色头头是道。

谢怀川趁着掌柜斟茶的空隙，冲江幼宜使了个眼色。

江幼宜故作天真，问道：“刚刚在街上转了一圈，都没有乞丐，可见青州吏治清明，百姓安乐。”

“哈哈，夫人，这你就说对喽，自去岁暴雨致河堤溃塌，确实令不少百姓流离失所，沦为流民乞丐，好在知州大人心善，连夜在城外搭建起粥棚亲自施粥，扩建慈幼局收容无家可归的妇女儿童，号召商户捐粮捐布，洪水退去，还给回户籍地的流民发放路费，是难能一见的好官，现在城中不见乞丐，都是知州大人治下有方啊。”

“确实是难得一见的好官。”

夥计喊来的那人也经营一家书铺，跟这个掌柜是堂兄弟，约定好午後到客栈取书，江幼宜和谢怀川婉拒了两人的请客，告辞回了客栈。

“陛下，你说那掌柜说的是真的假的？听起来这青州知州确实像个好官。”

“是真是假，一探便知。来人，去慈幼局看看里面到底什麽样，那些回户籍地的流民到底有没有拿钱回去。”

午後，书铺掌柜如约前来取书，一手交钱一手交货。

入夜，暗卫前来回禀。

“主子，那慈幼局里只有执勤的衙役，没有旁人，另外，在慈幼局外找到一个鬼鬼祟祟的小孩。”暗卫让到一旁，露出身後一个四五岁的孩子。

那小孩身上穿的衣服并不廉价，但从头到脚都脏兮兮的，只有一双眼睛很明亮，眨也不眨地看着江幼宜和谢怀川。

“小朋友，你是走丢了吗？你叫什麽名字？还记得你父母叫什麽名字吗？”江幼宜冲小孩招招手。

“我要找哥哥。”小孩站在原地不动，奶声奶气道。

江幼宜走过去蹲在小孩面前：“那你哥哥叫什麽名字？现在在什麽地方啊？”

小孩摇摇头：“他被人带到那个大房子里去了，我找不到他。”

“这个哥哥找到你的那个大房子吗？”她指着暗卫。

小孩点点头，小手捂着发出咕噜噜声响的肚子。

“我先带他去洗漱吃点东西。”

谢怀川看江幼宜牵着小孩儿出门：“去查查这小孩儿的来历，另外去慈幼局看看，里面是不是有密道。”慈幼局只进不出，里面却是空的，必有密道。