一个温和却带着轻微尖锐的声音响起。
说话的是坐在主位左下的一位老人,头梳得一丝不苟,戴着金丝眼镜,脸上带着恰到好处的微笑。
他就是塞拉斯的叔叔,奥古斯特·布仑纳。
奥古斯特的怀表:滴答,滴答…老狐狸开始计时了。每一秒都在计算利益得失。
塞拉斯面无表情地走上前,微微颔:“奥古斯特叔叔,各位长老,父亲。”他的问候顺序微妙。
“塞拉斯,回来就好。”
主位上那位最年长、眼神最浑浊却也最深沉的大长老缓缓开口,声音沙哑。
“家里出了点事,需要你回来处理”他话说的轻巧,却直接把担子压了下来。
“我会处理好的,大长老。”塞拉斯应道,语气不卑不亢。
“这位是?”奥古斯特的目光转向伊森,笑容不变,眼神却像探照灯一样扫过来。
“伊森·米勒。我的席技术顾问。”塞拉斯介绍得言简意赅,甚至懒得多加一个形容词。
“哦?席技术顾问?”
一个穿着香槟色长裙、妆容精致、看起来二十出头的女孩笑着凑了过来,眼神天真又好奇地打量着伊森。
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“塞拉斯哥哥,你终于肯请外援了?米勒先生,您是负责哪方面的技术?人工智能?还是区块链?我对这些可感兴趣了!”这就是那个安娜贝尔。
安娜贝尔的珍珠项链:假珍珠,全是假珍珠,就像她甜美的笑容一样假。
伊森按照塞拉斯的嘱咐,保持着礼貌但疏离的微笑
“涉及一些专业的算法和数据分析,布仑纳小姐。抱歉,细节属于机密。”他巧妙地避开了具体领域。
安娜贝尔碰了个软钉子,笑容僵了一下,但很快恢复。
“哇,好酷!听起来就好厉害!”她转而看向塞拉斯,“塞拉斯哥哥,你真幸运,能找到这么厉害的顾问!”
塞拉斯连眼皮都没抬一下,直接对几位长老说。
“失陪一下,我带米勒先生认识一下几位负责家族网络安全的长老,或许以后有需要合作的地方。”
他找了个借口,带着伊森脱离了奥古斯特和安娜贝尔的视线。
接下来的时间,就像一场精心编排的、缓慢移动的漩涡。
塞拉斯带着伊森,周旋于各色人等之间。
伊森努力扮演着那个“傲慢天才技术顾问”的角色,少说话,多观察。
他的指尖偶尔会“无意”触碰到别人递过来的酒杯、餐具、或者桌面…
…触碰奥古斯特的酒杯…虚伪的笑脸…计算着如何从兄长的失败中榨取最大利益…担心塞拉斯过于强势…想扶植自己的儿子…
…触碰一位胖长老的椅背…贪婪…只关心自己的分红会不会减少…盘算着是否要倒向奥古斯特…
…路过安娜贝尔时,她的裙摆擦过他的手…恶毒的嫉妒…对塞拉斯的怨恨…想着如何让父亲更讨厌塞拉斯…计划着晚上去套那个顾问的话…
各种阴暗的、算计的、贪婪的思绪碎片,像冰冷的水涌入伊森的大脑,让他胃里一阵翻腾。
他努力维持着脸上的平静,甚至故意露出一点不耐烦的神情,仿佛厌烦这种无意义的社交。
塞拉斯时刻关注着他的状态,会递给他一杯水,或一个眼神询问。
当他看到伊森脸色微微白时,便会找个借口带他离开当前的人群。
晚宴终于正式开始。
众人按严格的尊卑次序落座。
长长的餐桌上,精美的食物一道道送上,但似乎很少有人真正专注于享用。
谈话在刀叉碰撞的间隙中进行着,表面上是关于经济、艺术、马术,实则暗藏机锋,不断试探着彼此的底线和态度。
塞拉斯成为了焦点之一。
长老们看似关心地询问他对家族未来投资的看法,劝他早点从fbi辞职。实则步步紧逼,要他对其父亲投资失败给出明确的态度和补救方案。
塞拉斯的父亲阿尔奇则脸色难看,偶尔会忍不住插话辩解几句
立刻就会被奥古斯特用“温和”的语气怼回去,场面一度十分尴尬。
伊森坐在塞拉斯下手不远的位置,沉默地吃着东西,耳朵却竖得高高的,指尖偶尔拂过冰冷的银质餐具。