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各自征途（第1页）

各自征途

朝堂上的风波虽被卫烬以强势姿态压下，馀波却悄然漫入了凤仪宫的静夜。

烛影摇曳，映照着凌战沉静的侧脸。

她屏退宫人，只留沈钰在身旁整理文书。殿内唯有纸页翻动的细微声响。

“小石头。”凌战搁下笔。

沈钰指尖微顿，擡头应道：“母亲？”

“睿亲王所言，你怎麽看？”她的目光清亮如泉，似能照见人心。

沈钰的指节无意识蜷紧，垂下眼睑避开那道视线，声音里带着刻意的疏离：“母亲，我只是您的儿子，是爹爹和您的儿子。其他事情……我不清楚，也不重要。”

他没有否认，却反复强调着“他们的儿子”这个身份。

这般执拗的撇清，已然道出了真相。

凌战静默地看着他，不追问，也不点破。她太了解这个心思缜密却重情义的孩子——他的回避，正是因知晓那所谓的高贵血统，不愿因此伤及与养父母丶兄弟间的情分。

良久，她轻叹一声，语气温和下来：“好。既然你认我们是父母，那母亲只问你——抛开所有身份与血统，你自己想要什麽？”

沈钰倏然擡头，撞进母亲洞悉却包容的眼眸中。

紧绷的心弦骤然松弛，他沉默片刻，眼底深处浮起真实的向往。

“儿子虽读万卷书，却未曾行过万里路。”他的声音初时轻缓，渐如玉石相击，“在两位兄长面前，儿子资历最浅，功业未立。兄长们或擅纵横，或长征战，皆已显露锋芒。儿子常自思量，我的路究竟在何处。”

他目光清亮，深藏的志气在言语间缓缓舒展：“东南初定，百废待兴。那里有被战火焚毁的盐场，因海禁凋敝的渔村，新辟航路上待厘清的关税……这些，都不是端坐书房能真正知晓的。”

他微微前倾，言辞间已勾勒出明晰的蓝图：“儿子愿抛却虚名，从微末处做起——或为一县主簿，厘清田亩户籍；或赴盐场协办，重振煎盐旧业。民生多艰，儿子想用双脚丈量，用双手扶助。东南乃大雍海疆门户，唯有沉入其中，方能知利弊本源。”

他停顿片刻，声音里带着超越年龄的清醒：“儿子深知，论长幼之序，我居末位；论资历之功，远不及兄长。正因如此，更需走一条不同的路。这江山，儿子心中有志，但所求绝非因血统或怜惜而来的眷顾。正因资历尚浅且还年幼，才更有时日丶更无包袱，去田间地头，市井海滨，为天下扎扎实实做些事情。”

“母亲，”他深深一揖，“请给儿子机会。让我用实力——而非年龄与序列——证明自己堪当大任。待归来之日，愿无人再视我为需庇护的幼子，而是真正能托付江山之人。”

凌战眼中掠过欣慰之色，颔首道：“好。依你本心而行。”

三日後，吏部颁下文牒：新科状元丶三元及第的沈钰，自请外放至东南新设的海宁县，任七品县令。此议一出，朝野哗然，然帝後皆准，无人能改。

与此同时，御书房内。

卫烬凝视着身姿挺拔的长子：“骁儿，北境新城的外延工程，朕可另遣他人。”

沈骁抱拳，声沉力稳：“父皇，图纸是儿臣参与绘制，规划经幕僚反复推敲，无人比儿臣更了解此地。儿臣愿亲见其成，看它化为守护北疆的又一道铁壁。”

卫烬审视他良久，忽而咧嘴一笑，那笑意里带着沙场淬炼的痞气与洞明世事的了然：

“准了！北境苦寒，却也自在，天高皇帝远，没那麽多繁文缛节。”

他大手一挥，语气豪迈：“朕今日把话放在这里——你若在北境遇上心仪之人，无论她是草原明珠丶部落英杰，还是寻常牧女，只要你认定，爹就为你做主！”

目光锐利如鹰，似已看穿长子心中深藏经年的影子。

“你二弟泓儿，如今儿女皆能奔跑嬉戏。你身为长子，婚事没少被朝中老臣议论，朕知你心中一直装着事。”

卫烬语气渐缓，带着不易察觉的慨叹：“当年局势复杂，朕让你深思，是恐你年少热血，将来反受其累，也怕动摇北境初稳的格局。你……明白朕的苦心，始终做得很好，甚至过于克制。”

他话锋陡转，帝王的威仪与父亲的厚重同时压下：“而今江山稳固，朕也看透许多。人心贵于出身，情义重于门第。故朕今日仍是那句话——既选之，则思之。非为一时冲动，而是一生之责。既已抉择，无论将来遭遇何等风雨非议，都须担得起丶护得住！你，可明白？”

这近乎明示的话语，如重锤击在沈骁心上。

那些刻意尘封的北境风霜丶雪原上并肩驰骋的身影丶篝火旁炽烈隐忍的目光……瞬间奔涌而至。

他猛然擡头望向父亲，喉结滚动，千言万语哽在胸口，终化作深深一揖：

“儿臣……明白！谢父皇！”

卫烬看着他紧绷的肩背，仿佛再见当年那个在风雪中独撑危局的年轻将领。

眼中闪过复杂的心疼与骄傲，最终只用力拍了拍儿子的肩头，恢复混不吝的语气：