“给。”
凌战抛出一块带肉脊骨,精准落于头狼前。头狼叼起,退回狼群。
“虎子。”
凌战目光如炬:“记音节,手印。心定,眼稳。它们,守山者。守规矩,得食;越界,死。”
虎子重重点头:“明白!”
夜,篝火噼啪。
凌战摊开树皮册,炭笔点着“木”丶“林”二字。
“木,是树。”她指远处黑黢黢的林影,“多木成林。屋,柴,皆木。”
小石头捏着炭笔,在木板上歪歪扭扭描摹:“木…林…”眉头紧锁。
虎子他们搓着草绳,火光映着凌战沉静的侧脸和小石头专注的眉眼。
忙了几日,麦田将尽。
凌战留下虎子和大丫收尾,带着豆芽丶大妞和小石头溯溪深入。
溪流湍急,崖壁陡峭。
大妞突然指对岸碎石坡:“娘!白绒绒的!”
凌战足尖点石,鹞子般掠过溪流。矮灌木间,棉桃硕大,裂口处雪絮细长柔韧。
“是棉!”豆芽被凌战用藤蔓拉过溪,惊喜道。
大妞小心摘下一朵:“好软!好长!”
小石头踮脚够低枝:“娘,看!”
“摘熟桃,收种,莫混。”凌战下令。豆芽丶大妞忙开布袋。
凌战仰头望向上方云雾缭绕的雪崖,看来又能得棉种了。
“你们摘,看顾小石头。”她将系小石头的藤绳交给大妞,“我上去。”
“娘!太险!”豆芽急喊。凌战已如壁虎攀上湿滑岩壁,没入云中。
小石头坐石上,托腮望崖:“娘快回…”
久等无声。豆芽正要喊,云中滑落一道身影。凌战发髻散乱,衣袍撕裂,颊带血痕。
她摊开手,掌心几粒象牙白棉种,大如雀卵,温润生光。
“这…”
大妞屏息。凌战珍而重之布裹玉种,收入怀中皮囊。
她看了眼布袋里的普通良种,最後望一眼雪崖深处。
又是忙碌的一天结束。
夜幕降临,巨大的火塘燃起熊熊火焰,驱散山巅寒意。
吊锅里炖着麂子肉,混着新挖的山药和野菌,香气四溢。
“娘,霜刃今天赶跑了一只大鹰!”小石头啃着肉骨头,兴奋地比划。
“岚影找到一窝野鸡蛋!”大妞补充。
凌战正用锋利的小刀削制一把新的木柄锄头,闻言擡眼看了看依偎在她脚边的两只狼崽。
“好。”
“金宝!不许偷蜜!”豆芽眼疾手快,拍开试图扒拉蜜罐的小猴爪。
金宝“吱吱”叫着蹿上房梁,做个鬼脸。
“黑球,你的!”小石头掰了块肉骨头扔给眼巴巴的小黑熊。黑球立刻抱住,满足地哼哼。
饭後,火塘馀烬温暖。凌战拿出树皮册和炭笔。
“今日学‘田’丶‘力’。”炭笔在粗糙板面划出方正字形,“田,生五谷。力,筋骨气,开田之本。”
小石头捏着炭笔,小脸严肃,在木板上描摹:“田…力…”
虎子丶豆芽丶大妞丶大丫则拿出珍贵的小本子,记录凌战口述的当日劳作要点:
割麦手法丶捆扎技巧丶天气对麦粒的影响丶紫云参的采挖时令…
沈厌教过他们基本的文字,但很浅,做笔记一半是要靠画图才能看明白。
“娘,泉水暖了没?”大丫问,惦记着屋後那眼活温泉眼,被凌战引了一些到後院。
“应暖。”凌战站起身,“女孩子先泡。”