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棉暖边关（第3页）

钱特使眉头一皱，接过公文拆开火漆。

只看了几行，他脸上的从容瞬间冻结，手指微微颤抖起来。

公文上冰冷的字句如同鞭子抽在他脸上：

“…速查‘青州沈记’所供棉衣详情及産能…确保後续军需供应无虞！推广‘璇玑新法’之事暂缓，首要保障军需！若有延误，严参不贷！”

“军需…棉衣…沈记…”

钱特使喃喃自语，额角渗出细密的冷汗。

他猛地想起自己之前为了拖延时间丶压榨图纸而向工部汇报的“技术尚需完善，推广宜缓”的说辞——这原本是他拿捏沈厌的筹码，此刻竟成了对方最好的挡箭牌！

他再敢强索图纸，就是公然对抗兵部军令，置军国大事于不顾！

“备轿！”

钱特使猛地起身，声音带着一丝不易察觉的慌乱。

“去沈氏工坊！现在！”

沈氏工坊过了正月十五正式开工。

工坊内灯火通明。

实则就算是大年夜，核心区域仍有部分织机在运转，赶制着最後一批棉布。

沈厌正与凌战丶苏婉在账房内低声议事。

门房老赵气喘吁吁跑来：“东家！那…那位工部钱大人，带着人来了！看着…脸色很不好！”

沈厌眼神微动，与凌战交换了一个心照不宣的眼神：“请。”

钱特使几乎是闯了进来，官服上还沾着赶路的寒气。

他努力维持着官威，但眼底的急躁却掩饰不住。他挥退左右，只留一个心腹随从。

“沈东家，”钱特使的声音有些干涩，“兵部有令，要你沈记全力保障开春前边军棉衣供应！此事关乎国本，不容有失！你工坊现有産能几何？可能按期足额交货？”

沈厌神色平静，仿佛早有预料。

“回禀大人，工坊日夜赶工，现有织机三十八台全力运转，月産棉布可制衣约三千套。若需加量…”他顿了顿，目光扫过那些蒙着布的“璇玑”织机，“唯有啓用‘璇玑新机’。只是大人之前也知晓，此机尚在调试，工艺复杂，恐不稳定，若强行为之，恐耽误工期，影响军需…”

钱特使被噎得脸色发青。

沈厌的话，句句戳在他之前的“技术不成熟”报告上，让他想提图纸都无从开口！

他强压怒火：“‘璇玑’机…调试需多久？”

“难说。”

沈厌摇头，“核心部件精密度要求极高，稍有差池，整机报废。为保军需万全，眼下还是以稳妥为先。大人放心，沈某必竭尽全力，确保供应。”他把“军需”和“稳妥”咬得很重。

钱特使胸口起伏，盯着沈厌那张波澜不惊的脸，半晌，才从牙缝里挤出几个字。

“好！沈东家，军务要紧！你…好自为之！”

他拂袖转身，几乎是逃也似地离开了工坊。

那份兵部的军令，如同一道无形的枷锁，暂时捆住了他伸向图纸的手。

此时京城的某处深宅。

暖阁熏香袅袅，隔绝了外间的寒气。

一只保养得宜丶戴着翡翠扳指的手，轻轻放下刚刚誊抄来的兵部行文摘要。

阴影中，一个低沉的声音响起：“青州沈记？就是弄出那‘璇玑织机’的小作坊？”

“正是，老爷。”

垂手侍立的下属恭敬回答，“兵部王老大人亲自点名，看来那棉衣，确有过人之处。连带那织机…价值恐怕远超之前估量。”

“哦？”

阴影里的人似乎有了兴趣，“能入王崇焕的眼…看来不是凡品。边军的棉衣，一年就是多少万套的流水…更别提那织机本身…”

他手指轻轻敲击着紫檀桌面，发出沉闷的声响。

“盯着点。工部那姓钱的，怕是靠不住。找个由头…让咱们的人，也去青州‘看看’。”

“是，老爷。”下属悄无声息地退下。

暖阁重归寂静。

窗外，京城正月的雪，无声地覆盖着琉璃瓦。

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