“你……是谁?”
那一声沙哑的问话,像是一根细针,刺破了混沌翻涌的怒海。
张小凡站在王座前三步,黑焰仍在体表游走,噬魂棒的震颤未停。可他的动作,却在那一问之后,凝滞了一瞬。
他低头,看着怀中陆雪琪的脸。她双目紧闭,唇色近乎透明,呼吸微弱得几乎无法察觉。可他还记得她昨夜在竹楼前说的话:“平儿今日练剑,已能连走七步不落地了,你若再不回,他怕是要喊别人爹了。”
那时她嘴角含笑,眼里有光。
如今,那光熄了。
他喉头滚动,声音干涩如砂石摩擦:“我是张小凡……也是你要杀的人。”
话出口,他自己都觉荒唐。十年归隐,他曾以为这一生再不会提这个名字。可此刻,他必须记住。
他必须记住自己是谁。
否则,雪琪就真的走了。
碧瑶没有再说话。她的手仍悬在半空,指尖微微颤抖,仿佛想抓住什么,又像是在抗拒什么。那动作,像极了十年前在青云后山,她踮脚为他拂去肩头落叶的模样。
可她已不是她。
他是他。
而雪琪,还在他怀里。
他不再看她,转身,噬魂棒重重砸向地面。黑焰炸开,如潮水般席卷王座前最后一道残阵。金纹崩裂,石台寸断,一道裂缝自脚下蔓延而出,直通主殿后方断裂的拱门。
通道塌了大半,碎石堆积如山,远处幽暗深邃,不知通向何处。
他将陆雪琪轻轻背起,用布条缠紧她的身子,再用自己外袍裹住她冰冷的双臂。她的头靠在他肩上,一缕丝贴着他的脖颈,凉得像冰。
他咬牙,迈步。
第一脚踩在尖锐石锥上,靴底裂开,脚心传来刺痛。他没停,第二步踏下,碎石滚落,右膝重重磕在岩角,闷响一声。他单膝跪地,脊背弓起,却硬是撑着噬魂棒站了起来。
“平儿还在等娘……”他低声说,像是说给她听,又像是说给自己听,“你不能死。”
黑焰自他经脉中奔涌而出,灼烧着五脏六腑。那是魔气在反噬,是幽冥死气在啃噬他的神魂。可他不能停。停下,就是死。
通道深处,传来脚步声。
不是一人,是数人。
“前方有动静!”一道阴冷声音响起,“是那个修罗叛徒!他带着人逃了!”
“封锁出口!别让他进迷宫!”
三道黑影从侧道跃出,手持锁链,链头缠绕着怨魂厉啸。他们身穿修罗军制式铠甲,眉心烙印血符,显然是幽冥界精锐巡逻队。
张小凡脚步未停。
他左手护住陆雪琪后心,右手猛然回劈。
噬魂棒划出一道黑弧,黑焰化刃,自上而下斩落。锁链应声而断,火焰顺着断裂处蔓延,瞬间吞噬一人。那人连惨叫都未出,便化作焦炭倒地。
第二人急退,手中短刃掷出,直取他咽喉。
他头一偏,短刃擦颈而过,带出一道血线。他不躲不闪,反手一棒横扫,黑焰如鞭抽出,将那人拦腰击飞,撞入岩壁,再无声息。
第三人转身欲逃。
张小凡低吼一声,噬魂棒点地,整个人如离弦之箭扑出。他腾空而起,一脚踹在那人后背,将其踩入碎石堆中。黑焰缠绕其身,那人挣扎几下,便不动了。
通道重归死寂。
他喘着粗气,低头看陆雪琪。她依旧昏迷,可鼻息似乎比方才略重了一分。他心头一松,却不敢停留,继续向前。
拱门倾斜,裂缝仅容一人通过。他侧身挤入,背后布条被尖石刮破,露出陆雪琪手臂上一道未愈的剑伤。那是她在青云血战时,为替他挡下七煞将“幻煞”一击所留。
他眼神一暗,加快脚步。
甬道幽深,两侧石壁布满古老刻痕,像是某种封印符文。越往里走,空气越冷,地脉的灼热感渐渐退去,取而代之的是一种阴寒,直透骨髓。
他知道,自己已进入葬神渊真正的迷宫腹地。
这里曾是上古囚魔之所,通道错综,步步杀机。若非走投无路,他绝不会来。
可如今,他别无选择。
身后,隐隐传来号角声。
低沉,悠远,像是从地底深处传来。
追兵来了。