魂导雪橇在雪原上滑行的声音渐渐停了下来。林越掀开车厢的兽皮帘,一股刺骨的寒风瞬间灌了进来,带着冰碴子打在脸上,让他下意识地缩了缩脖子。窗外的世界一片雪白,天地间只剩下茫茫的雪原和呼啸的寒风,远处一座低矮的石质建筑群在风雪中若隐若现——那就是极北之地的武魂殿分殿。
“终于到了。”焱搓了搓冻得红的手,掌心燃起一缕金火,却被寒风瞬间吹得只剩火星,“这鬼地方也太冷了,比武魂城的冬天冷十倍都不止!”
朱竹清拢了拢身上的玄铁保暖衣,眼神锐利地扫过分殿周围:“分殿外的雪地上,没有新鲜的脚印,看来最近没什么人进出。”
月关率先跳下雪橇,粉色长袍在寒风中猎猎作响,他抬手释放出一缕金色魂力,形成一道无形的屏障,将周围的风雪挡在外面:“都下来吧,别冻坏了。极北分殿条件简陋,先进去暖和暖和,再听主教汇报情况。”
众人依次跳下雪橇,跟着月关朝着分殿走去。分殿的大门是用厚木板钉成的,上面裹着一层兽皮,推开时出“吱呀”的声响,像是随时会散架。门后,一个穿着灰褐色长袍的中年魂师正焦急地来回踱步,看到月关和鬼魅,立刻快步迎了上来,脸上满是激动和疲惫。
“菊斗罗大人!鬼斗罗大人!您们可算来了!”中年魂师躬身行礼,声音带着颤抖,“属下是极北分殿主教,李默,级控制系魂王。”他的头上还沾着雪,眼底布满血丝,显然是多日没休息好。
“先进去说。”鬼魅的声音依旧沙哑,黑袍扫过门槛上的积雪,“外面风大,别冻着孩子们。”
李默连忙点头,引着众人走进大厅。分殿的大厅很小,中间生着一个火堆,火焰跳动着,却只能照亮一小块区域,墙壁上挂着几张兽皮,用来抵御寒风。众人围着火堆坐下,李默给每个人递了一碗热汤,汤里煮着不知名的兽肉,喝下去后,体内的寒意才稍稍散去。
“李主教,说说情况吧。”月关喝了一口热汤,目光落在李默身上,“之前传回去的消息说,有村民失踪,魂兽暴乱,现在情况怎么样了?”
提到正事,李默的脸色瞬间变得凝重,他放下汤碗,从怀里掏出一张皱巴巴的纸,递了过去:“大人,情况比之前更严重了!这三天,又有两个村庄被灭了,全村上下五十多口人,一个活口都没留下,现场只留下了黑色的羽毛——和之前影鸦邪魂师留下的印记一模一样!”
李默继续说道:“魂兽暴乱也更频繁了,昨天有一群千年冰狼突袭了分殿附近的补给站,虽然被我们打退了,但也损失了两名魂宗。更奇怪的是,这些魂兽像是被人控制了一样,攻击起来毫无章法,却异常疯狂,就算被打成重伤,也会继续扑上来。”
“被控制?”鬼魅抬起头,眼中闪过一丝疑惑,“是魂技控制,还是药物控制?”
“不清楚。”李默摇了摇头,“我们检查过死去的魂兽尸体,体内没有现异常的魂力残留,却有一种淡淡的黑色毒素,像是……像是影鸦邪魂师常用的‘腐心毒’,但又比普通的腐心毒更烈,能让魂兽失去理智。”
月关皱了皱眉,指尖轻轻敲击着火堆旁的石块:“看来影鸦这次来极北,不止是为了杀人,还在研究新的毒素。李主教,把极北的地图拿出来,我们看看出事的地点。”
李默连忙从里屋拿出一张巨大的兽皮地图,铺在大厅中央的石桌上。地图上用黑色的墨汁画着极北的地形,白色的区域代表雪原,蓝色的线条代表冰川,只有一小块红色的区域,标注着“人类活动区”——那是极北分殿和下属的十三个村庄,分散在分殿周围五十里范围内,像雪地里的几颗红豆。
“大人您看。”李默指着地图上的红点,“分殿在这里,出事的五个村庄分别在分殿的东、南、西三个方向,最远的距离分殿四十里,最近的只有二十里。我们推测,影鸦的藏身地,应该在这三个方向的中间区域,也就是这片空白的雪原里。”
月关俯身看着地图,金色的魂力在指尖凝聚,在地图上画出三道线:“极北之地虽然比天斗、星罗两国加起来还大,但人类活动范围只有这五十里,影鸦要隐藏,肯定不会离得太远。十名魂圣,两人一组,分成五组,分别去东、南、西三个方向的出事村庄探查,重点寻找黑色羽毛、毒素残留,还有魂兽的踪迹。”
他顿了顿,看向鬼魅:“老鬼,你跟着他们,万一遇到影鸦的邪魂师,也好有个照应。记住,别轻易动手,先摸清对方的实力和人数,传信回来再做打算。”
鬼魅点头,黑袍下的身影微微晃动:“放心,我会盯着他们。”
十名魂圣立刻起身,两两一组,确认了各自的探查方向后,便拿起自己的魂导器,快步走出分殿——他们都是身经百战的精英,知道极北的时间宝贵,越早找到影鸦的线索,就能越早阻止更多的伤亡。
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大厅里只剩下月关、鬼魅(还未出)和炎辉战队的六人。李默看着林越等人,犹豫了一下,说道:“大人,要不要让分殿的魂师也跟着一起去?虽然我们实力不强,但对极北的地形熟悉,能帮上点忙。”
“不用。”月关摆了摆手,目光落在林越和胡列娜身上,语气带着不容置疑的坚定,“分殿的魂师留在分殿,保护好剩下的村民。至于这六个孩子,我亲自看着,不能让他们出任何意外。”
林越心中一动——他明白月关的顾虑。他是千道流的亲传弟子,胡列娜是比比东的嫡传弟子,邪月和焱是武魂殿重点培养的种子选手,宁荣荣背后是七宝琉璃宗,朱竹清也是敏攻系的天才,这六个孩子,任何一个出了意外,都不是月关能担得起的责任。
“前辈,我也想帮忙。”邪月忍不住开口,“我已经突破四十级了,不是以前的小孩子了,能应对普通的魂兽和邪魂师。”
“我知道你们成长了。”月关看着邪月,眼中带着几分欣慰,却还是摇了摇头,“但影鸦的邪魂师不一样,他们手段残忍,还可能有封号斗罗级别的强者,太危险了。”
他顿了顿,释放出自己的魂力——级封号斗罗的威压瞬间笼罩住整个大厅,金色的魂力像潮水般涌动,让林越等人都感觉到了强烈的压迫感。“我现在是级,自从吸收了奇茸通天菊的魂环后,魂力精进了不少。有我在,就算遇到封号斗罗级别的邪魂师,也能护住你们。”
鬼魅在一旁补充道:“老月说得对,你们留在他身边,比跟着魂圣出去安全。我去跟着探查队,有情况会立刻传信回来。”说完,他的身影化作一道黑烟,瞬间消失在大厅里,只留下一句“我走了”。
李默看着月关的眼神,充满了敬畏——级封号斗罗,这在极北之地,就是无敌的存在。他连忙说道:“大人,那我去给您们准备房间,再让厨房多煮点热汤,抵御严寒。”
“不用准备房间了。”月关站起身,走到地图旁,指着上面三个红色的标记,“李主教,这三个村庄是最可疑的,现场应该还保留着线索。我带着孩子们去这三个地方看看,你留在分殿,守好这里,不要让任何人出去。”