《红妆疑案》(中)
黎明的手指轻轻抚过银簪上精致的缠枝花纹,簪头的珍珠在阳光下泛着柔和的光泽。这是从第三位死者苏婉儿间取下的,与之前两位受害者佩戴的几乎一模一样。
这种工艺黎明眯起眼睛,不是普通银匠能做的。
冥岚从衙门档案室抱出一摞卷宗,衣袖上沾满了灰尘。他利落地将卷宗摊开在长案上,指着其中一页:城南徐家银铺,徐铁手。五年前他曾为官府打造过一批特殊银簪。
黎明凑过去看,肩膀不经意间碰到冥岚的臂膀。两人都愣了一下,却谁都没有移开。卷宗上记载着五年前的一场盛事——知府主办的同心礼,十二对新人在城隍庙同时举行婚礼,这些银簪便是新娘们的头饰。
十二支银簪黎明喃喃道,现在出现了三支
不,四支。冥岚纠正道,柳青儿的姐姐柳芸儿很可能也是受害者。
门外突然传来急促的脚步声。衙役慌张地闯进来:大人!红土岭又现一具女尸!
黎明和冥岚对视一眼,同时起身。
红土岭下已经围满了看热闹的百姓。衙役们拉起了麻绳维持秩序,议论声此起彼伏。黎明蹲在新挖开的土坑旁,揭开盖在尸体上的草席。
死亡时间至少三个月。黎明检查着已经部分腐化的尸体,和其他三位一样,新娘装扮,活埋致死。
冥岚锐利的目光扫过围观人群,突然定在某处。黎明顺着他的视线看去,现柳青儿站在人群边缘,脸色惨白如纸。
那是那是姐姐的衣裳柳青儿颤抖的声音几乎听不见。
冥岚大步走过去,黎明紧随其后。柳青儿见他们靠近,转身就要跑,却被冥岚一把扣住手腕。
柳姑娘,现在你该说实话了。冥岚的声音冷若冰霜。
柳青儿双腿一软,差点跪倒在地。黎明及时扶住她,轻声道:我们找个安静地方说话。
三人来到附近一棵老槐树下。柳青儿从怀中掏出一方绣帕,里面包裹着一支银簪——与死者们佩戴的一模一样。
这是姐姐的柳青儿泪如雨下,三个月前,姐姐突然收到一封信,然后就打扮得漂漂亮亮出门了,再也没回来
黎明接过银簪仔细查看,在簪尾现了一个极小的刻痕——。
十二支银簪应该有编号。黎明对冥岚说,苏婉儿的是,之前两位是和。
冥岚眼中精光一闪:按顺序杀人?不,顺序是乱的。但凶手一定在收集这些银簪。
姐姐出门前说说是去见当年同心礼的主婚人。柳青儿抽泣着说,我报官后,官府根本不理睬。直到听说城里又出了新娘命案,我才
主婚人是谁?冥岚急问。
柳青儿摇头:姐姐没说。但我记得五年前那场同心礼,是当时的知府大人亲自主持的。
黎明和冥岚同时一震。现任知府李大人,正是五年前调任来此的!
回衙门的路上,两人都沉默不语。经过一条小溪时,冥岚突然停下,从怀中掏出一块素白手帕递给黎明:你脸上有泥渍。
黎明愣了一下,接过手帕。溪水倒映中,他看见自己右颊确实沾着红土岭的泥土。这让他想起小时候有一次在泥地里摔倒,冥岚也是这样,默不作声地递来手帕。
岚弟黎明擦着脸,犹豫着开口,如果牵扯到知府大人
法不容情。冥岚打断他,眼神坚定,无论凶手是谁。
衙门内气氛凝重。李知府听完汇报,肥胖的手指不停敲打着桌面:荒谬!你们怀疑本官?五年前那场同心礼是本官政绩之一,十二对新人都得到了本官亲赐的祝福!
冥岚不卑不亢:下官只是循例调查。敢问大人,可知这十二对新人现今下落?
李知府冷哼一声:婚姻嫁娶,各安天命,本官怎会一一追踪?他眯起眼睛,冥判官,本官限你三日之内破案,否则
否则如何?冥岚直视知府。
李知府被这目光刺得一滞,随即暴怒:否则你这判官也别当了!滚出去!