与她们交好,便是与南姑娘亲近。”
尤小姐认真点头:“娘,我明白了。”
此时南府院内,南茉正带着孩子们踢毽子,欢声笑语随风飘荡。
小青在一旁轻声问道:“大小姐,尤小姐的生辰宴,您可要赴约?”
南茉接住飞来的毽子,笑道:“去。冬日正闷,带你们去瞧瞧高门贵女如何过生辰。”
她将毽子抛给孩子们,转身对小青低语:“尤夫人不惜亲自下厨示好,必有所图……我想了想,应该是为选秀铺路。”
马车上!
尤夫人望着女儿,语重心长地说道:“过些时日的选秀,你与南姑娘结下的这点交情,便是最大的倚仗。”
尤小姐面露不解:“选秀之事,难道皇上还会让南姑娘插手不成?”
尤夫人目光深远,轻轻颔:“我猜……必定如此。”
东秦国那边,昨日与明煜辰谈完事后,便定下了返程的日子,打算明日一早就启程返回东秦。
至于土豆种子的事,他们商定好等西夏来年丰收后,再直接派人来采购。
今日,南诏使团也进了宫,祁国公想跟明煜辰商议两国通婚的事宜。
因为南诏给南茉送了几个年轻男子,明煜辰看他的眼神就带着几分不耐,处处透着不顺眼,语气冷淡:“不知祁国公今日前来所为何事?”
祁国公看着他沉得紧的脸色,心里直犯嘀咕:这又是怎么了?自己也没得罪这位皇帝啊。
他定了定神,拱手道:“陛下,南诏国情特殊,女少男多,愿与西夏缔结婚姻之好。若有贵国女子愿嫁南诏,我国必奉上丰厚聘礼,以示诚意。”
明煜辰本就对他心存不满,自然不肯轻易松口:“聘礼归了女方,人也随你们去了,于我西夏有何好处?”
祁国公额角微汗:“这个……陛下,南诏愿每年额外朝贡五千两白银,您看如何?”他不敢贸然加价,生怕回国后无法交代。
明煜辰神色淡漠:“西夏不缺这五千两。”
“那……八千两?”祁国公试探着抬眼。
见皇帝仍无动于衷,他只得咬牙加码:“一万两?……一万五千两?”
几番拉锯,最终以每年五万两白银的代价达成协议。
祁国公都想哭了,这回去如何交代。
而最关键的是。
协议中明确约定:唯有女子自愿出嫁,此约方为有效。
明煜辰平白添了这五万两岁贡,正好填补西夏国库的亏空。
至于通婚,本就利于两国交好。
日后边关安宁,商贸往来愈密切,自是百利而无一害。
如此结果,再好不过。
明煜辰心下舒畅,而祁国公却耷拉着脑袋,与众使臣悻悻地出了宫门。
漠北汉国与明煜辰也达成了通商协议:两国将以物易物,商户可自行议价互换,只需每次向官府报备,经查验后即可交易。
耶律霆已准备返程,可娇兰却迟迟不愿动身。
她与小八的关系方才有些进展,若此时离去,日后怕是再难相见。
可漠北汉国使团归期已定,三日后启程。
娇兰一早就匆匆跑进南府,径直来到南茉房外:“南姑娘,快醒醒!我三日后就要回去了,这可怎么办呀?”
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