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第112章 问字落金阶（第2页）

林昭然认得那线——是溶水丝，经了阿阮的汗，又染过墨。

丝线遇火，先是腾起一缕青烟，接着金红的字迹像被火舌舔出来，在灰烬里明明灭灭：“答在天下”。

“这……”老学士们全围到火盆前，有人伸出手指去碰那字迹，被余温烫得缩回手，指尖泛红。

林昭然眼角余光瞥见孙奉，那小黄门正不动声色地从袖中摸出半片染了茶渍的衬纸——正是锦盒里的那方。

他昨夜整理锦盒时，曾悄悄剪下角落，低语：“这话该烧给天看。”此刻，纸落火中，暗红的字迹随着火星窜起来：“有教无类”。

“天示！天示啊！”最年长的翰林学士踉跄两步扶住龙柱，胡子抖得像秋风里的芦苇，“此乃天意许私学！”

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林昭然望着火盆里跳动的字迹，袖中《民问录》的边角硌着腕骨。

那册子封皮是阿阮用触读纹织的，此刻正随着她的心跳一下下撞着皮肤——该拿出来了，她想。

可皇帝突然开口，声音里带着她从未听过的震颤：“阿阮，你方才说‘答在天下’，这天下……”

“在每双想识字的手里。”阿阮摸索着转向林昭然的方向，指尖微动，像在捕捉风中的讯息，“在每个敢提问的心里。”

殿外突然起风，吹得檐角铜铃叮当，声声入耳，如天问回响。

林昭然望着阿阮被风掀起的裙角，想起第一次见她时——那盲女蹲在绣坊后巷，指尖摸着墙上模糊的碑刻，嘴里念着：“关关雎鸠，在河之洲……”声音轻，却像凿子，一下下刻进石头里。

“林卿。”皇帝的声音将她拉回殿中。

她抬头，见御案上的《民问录》被风吹开一页，正是阿阮写的那句：“我非不识字，是无人许我问。”墨迹在光下泛着微蓝，像未熄的火。

“臣在。”她按住袖中微微烫的瓦当——那是柳明漪用熔尽字迹的丝灰，塑成的一方小小瓦当，说是“火里重生的第一块砖”。

它并不热，但她觉得它在烧——像一颗埋进土里的火种。

“把你怀里的册子，呈上来。”皇帝说。

林昭然应了，却不急着动。

她望着丹墀下的沈砚之，见对方正凝视着火盆里未熄的字迹，喉结动了动，像是要说话。

而阿阮还站在殿心，月白裙裾沾了些火盆的灰烬，像落了层细雪。

执炬人的光，到底烧起来了。

她想。

林昭然将《民问录》捧至御前时，指节因用力微微白。

册页封皮的触读纹在掌心起伏，像阿阮昨夜缝上去的心跳——她特意选了溶水丝，沾了盲童们的汗，此刻正随着体温洇出极淡的青痕，像破土的草芽。

“臣启陛下，”她的声音比想象中稳，“此录非策论，是民声。”

程知微早候在丹墀下，见她递出册子，立刻从怀中抽出一叠抄本。

素纸边缘还带着墨香，他猫腰穿过朝服的间隙，将副本分给排的谏官、翰林，动作轻得像怕惊碎了纸页。

老学士们接过时，袖口的珊瑚坠子撞在案角，出细碎的响——这是百年大朝会头一遭，草民的答卷与《九经正义》同列金阶。

沈砚之的玄色大袖扫过案几，带起一阵风。

林昭然余光瞥见他指尖停在《民问录》某页，那里压着个歪斜的红泥印——是阿阮带着盲童们按的手印，掌心的纹路里还沾着靛蓝染缸的渍。

辅喉结动了动，突然将随身的紫檀匣推至御案前。

匣盖打开，露出半方残玉，正是当年他主持编纂《礼典》时崩裂的镇纸。

“臣之信在此，”他的声音低了些，像敲在青石板上的钟，“然民之信，在彼。”

皇帝的目光在玉匣与《民问录》间游移。

林昭然看见他指节抵着下颔，那是他幼时在经筵上听不明白时的惯常动作——原来九五之尊，也还留着当年的影子。