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第80章 孽缘终有果报时（第1页）

腊月三十，岁除之日。

京城仿佛一个久病初愈的病人，在连绵的雪后，终于透出了一丝虚弱的晴意。阳光是淡金色的，毫无温度地铺在皑皑积雪上，反射出刺目的光。家家户户门上新贴的桃符鲜艳夺目，檐下挂起的红灯在寒风中轻轻摇晃，竭力渲染着年节应有的热烈。然而，那空气中若有若无的萧瑟，那偶尔从深巷高墙内传出的、并不连贯的爆竹声，都透着一股难以言喻的压抑与沉寂。一场牵连甚广的朝堂风暴刚刚过去，留下的不仅是空置的官位、查封的府邸，更是无数人心头难以驱散的阴霾，与茶余饭后，那些压低了声音的、关于“报应”与“孽缘”的唏嘘。

青囊阁今日闭门谢客，只在内堂设了简单的香案，供奉先祖。沈云棠一身素净衣裙，焚香净手，对着南方——她父亲沈故园灵柩暂厝的方向，郑重地行了三跪九叩之大礼。香烟袅袅，她的面容在氤氲的烟气后显得格外平静，那双曾盛满仇恨、忧虑、挣扎的明眸，此刻如同风雨过后的湖面，深邃而澄澈。

大礼行毕，宋青书上前，默默地将一件厚实的斗篷披在她肩上，动作轻柔而自然。他没有多言，只是递给她一杯暖茶，目光温和而坚定。他们之间，许多话已无需多说。

“今日……”沈云棠捧着温热的茶杯，指尖感受着那熨帖的温度，目光望向窗外那株覆雪的老梅，轻声道，“……似乎格外安静。”

这安静，并非寻常年节的祥和，而是一种带着死亡气息的、令人心悸的岑寂。仿佛这座城市，也在为某些生命的终结，某些孽缘的了断，而默然无语。

宋青书点了点头，声音低沉：“时辰……快到了。”

两人心照不宣。今日午时三刻，便是贾世清行刑之期。

一、刑场风啸孽债血偿

菜市口，历来是京城行刑之地。尽管天气严寒，尽管是年关，此刻却依然围拢了不少看客。人们裹着厚厚的冬衣，揣着手，踮着脚，脸上带着一种混杂着麻木、好奇、恐惧与某种隐秘兴奋的神情。议论声低低地嗡响着，像一群聚集在腐肉上的苍蝇。

“来了来了！”人群中一阵骚动。

一辆囚车在官兵的押解下，碾过积雪和泥泞混杂的道路，缓缓驶来。囚车中，贾世清穿着一身肮脏的白色罪衣，头散乱，面容浮肿灰败，早已看不出昔日吏部侍郎的半分威仪。他脖子上插着长长的亡命牌，上面用朱笔潦草地写着他的名字和罪行。他双目空洞地望着前方，仿佛对周遭的一切都已无知无觉，又仿佛穿透了这喧嚷的人群，看到了某些早已逝去的时光。

他曾是寒窗苦读的学子，曾是新科及第的进士，曾是步步高升的官僚……他曾拥有权势、财富、美人，曾自以为能一手遮天，玩弄众生於股掌。可如今，这一切都化作了泡影，只剩下这游街示众的耻辱，和即将到来的身异处。

囚车在刑台前停下。兵士将他拖拽下来，押上那积满了暗褐色污迹的木台。他踉跄着，几乎站立不稳。监斩官端坐在上方的桌案后，面容肃穆。刽子手抱着鬼头刀，赤裸着半边臂膀，面无表情地站在一旁，如同庙宇里执行天罚的泥塑神偶。

阳光惨淡，寒风卷起地上的雪沫，打着旋儿，掠过刑台。

贾世清被迫跪在地上。在生命的最后时刻，他那死寂的眼中，似乎骤然掠过了一丝极其复杂的光。是悔？是恨？是惧？还是空？无人得知。他或许想起了那个被他构陷至死的旧属沈故园，想起了那个被他弃如敝履、最终惨死的芍药，想起了无数因他而家破人亡的冤魂……这些身影，此刻是否正聚集在刑场周围，冷冷地注视着他，等待着他血债血偿？

“时辰到！”监斩官掷下令牌。

那一声厉喝，如同惊雷，劈开了刑场上空的死寂。

鬼头刀扬起，在惨淡的日光下划出一道冰冷的弧光。

没有惊呼，没有挣扎。仿佛只是风吹过，一颗头颅便已滚落在地，双目圆睁，凝固着最后那一刻难以言说的神情。颈腔里的热血喷涌而出，染红了身下的积雪和刑台，那刺目的红，在素白与灰暗的背景下，显得格外狰狞、刺眼。

人群中爆出一阵短暂的骚动，随即又迅平息下去，只剩下更深的沉默。有人面露快意，有人不忍再看，更多的人，则是麻木地转身，默默散去。一场喧嚣，一场罪孽，最终，也不过是这京城年关底下，一抹迅冷却、终将被白雪覆盖的暗红。

消息像长了翅膀，迅传遍了京城的大街小巷。

青囊阁内，沈云棠正在插一瓶梅花的手，微微一顿。她沉默了片刻，然后继续将那一枝姿态嶙峋的老梅，小心地插入素白瓷瓶中，调整着它的角度。没有快意，没有悲伤，只有一种尘埃落定的释然，与一种物伤其类的、深沉的悲悯。

“结束了。”她轻声说。

宋青书走到她身边，看着那瓶凌寒独自开的梅花，缓声道：“孽缘已了，业债已偿。对他而言，或许也是一种解脱。”

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是的，解脱。从那无止境的权欲倾轧中，从那被罪恶腐蚀的心灵牢笼中解脱出来。只是这解脱的代价，太过惨烈。

二、疯癫呓语情障自囚

几乎就在贾世清人头落地的同一时刻，远在城南陈家那座被烧毁部分、更显破败的宅院里，另一场悲剧正在以一种荒诞而凄惨的方式上演。

陈景明，这位曾经风流倜傥、一掷千金的盐商之子，此刻正穿着那件早已污损不堪、被火星烧出破洞的大红喜服，在残雪未消、焦木横陈的院子里手舞足蹈。他头蓬乱，脸上满是污垢，眼神狂乱而迷离，嘴角挂着痴傻的笑容。

“吉时已到！花轿来了！花轿来了！”他对着空无一人的院门大声喊着，声音嘶哑而兴奋，“云棠！我的新娘子！我来接你了！”

他跌跌撞撞地跑到一堆被雪半掩的焦黑木料前，那是他前几日亲手点燃的库房废墟。他徒手在冰冷的灰烬和残骸中扒拉着，指甲翻裂，渗出鲜血也浑然不觉。

“我的聘礼呢？我的南海珍珠！我的赤金头面！都哪里去了？快找出来！不能误了吉时！”他一边扒拉，一边焦急地喃喃自语。

几个试图上前阻止他的仆妇，被他状若疯虎地推开。他力大无穷，眼神凶狠，吓得无人再敢靠近。

“贾世清！你这老贼！敢抢我的新娘！我跟你拼了！”他突然又对着庭院中一株枯树怒吼，扑上去拳打脚踢，仿佛那棵树是他不共戴天的仇人。

陈母由丫鬟搀扶着，站在廊下，看着儿子这般模样，早已哭干了眼泪，只剩下绝望的麻木。家业毁了，儿子疯了，昔日门庭若市的陈家，如今只剩下债主临门和旁人的冷眼嘲笑。这一切，起因不过是一场求而不得的执念，一场建立在权势交易基础上的、扭曲的“爱恋”。

这哪里是爱？这不过是占有欲极度膨胀后形成的可怕情障。他将沈云棠视为必须夺取的猎物，将财富权势视为狩猎的工具。当工具失效，猎物无踪，他那被欲望填充的世界便彻底崩塌，只剩下这自我囚禁的疯癫幻境。

“儿啊……我的儿啊……”陈母出一声微弱的、如同哀鸣般的呼唤。