夜深人静,流民们终于吃饱睡下。慕容璟独自坐在院中,就着月光继续抄写《往生咒》。赵伯走过来,为他披上一件外衣。
“少爷,今日您救治了四十七人,施粥百余碗。”赵伯轻声道,“老奴终于明白您说的赎罪是什么意思了。”
慕容璟抬头望月,月光洒在他清瘦的脸上:“赵伯,您知道吗?今天我看着那些被救治的人露出笑容,忽然觉得手臂上的伤不再疼痛。原来,真正的赎罪不是自我惩罚,而是通过帮助他人来净化自己的心灵。”
他们在小镇停留了十日。慕容璟白日施粥行医,夜晚抄经祈福,原本苍白的脸色反而红润了些许,眼中的阴霾也散去不少。流民中开始有人称他为“活菩萨”,他却总是摇头:“我只是一个赎罪之人,担不起这样的称呼。”
第十一日,当地官府终于派人安置流民。慕容璟见事情已了,便准备继续上路。临行前,流民们自前来送行,那个曾被慕容璟救下的孩子捧着一束野花,怯生生地递给他。
“谢谢公子救了我娘亲。”孩子稚嫩的声音让慕容璟眼眶热。
他接过花,轻轻抚摸孩子的头:“好好照顾你娘亲。”
离开小镇后,山路越难行。但奇怪的是,慕容璟感觉自己的脚步轻快了许多。那种压在心头如巨石般的负罪感,似乎减轻了些许。
七日后,他们途经一条湍急的河流。河边聚集了不少百姓,个个面带愁容。
“老丈,这里生了什么事?”慕容璟上前询问一位老者。
老者叹气道:“前几日暴雨,河水暴涨,冲毁了唯一的木桥。我们这些对岸的人要回家,只能冒险涉水,已经有好几个人被水冲走了!”
慕容璟望向湍急的河水,果然看到几根残存的木桩,却不见桥身。对岸依稀可见炊烟袅袅,想必有不少村落。
“这座桥是通往对岸几个村子的唯一通道,”老者继续道,“如今桥断了,对岸的人出不来,这边的人回不去。年轻人大多外出谋生,留在村里的多是老弱妇孺,这可如何是好!”
慕容璟沉思片刻,忽然道:“我们修桥。”
赵伯几乎不敢相信自己的耳朵:“少爷,修桥可不是小事,我们一无人手,二无材料,三无”
“我们有双手,有决心。”慕容璟打断他,“对岸的百姓需要这座桥,我们就帮他们修起来。”
他转向围观的百姓:“各位乡亲,我愿出资修建新桥,但需要大家齐心协力。有力气的出力气,有材料的出材料,有主意的出主意。众人拾柴火焰高,只要我们同心协力,定能建成一座比原来更坚固的桥!”
起初,众人面面相觑,不敢相信这个外乡人的话。但当慕容璟取出自己仅剩的几件值钱物品——一枚玉佩、一对金耳环,那是母亲留给他的最后念想——交给赵伯去变卖时,人们终于相信了他的诚意。
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“我家里有些木材,我捐出来!”
“我会木工,可以帮忙!”
“我虽然老了,但还能搬些小石头!”
一时间,群情激昂。慕容璟将众人组织起来,有的去采购材料,有的清理桥基,有的设计桥体。他自己也脱下外衣,与工匠们一起扛木头、搬石头。那双原本执笔抚琴的手,如今磨出了血泡,结满了厚茧。
修桥的第十日,意外生了。一场突如其来的暴雨导致河水再次暴涨,眼看就要冲走堆放在岸边的木材。慕容璟不顾众人劝阻,跳入冰冷的河水中,与几个年轻人一起将木材拖到高处。木材保住了,他却因体力不支被河水冲走数丈远,幸好被众人及时救起。
“公子,您这是何苦呢?”老木工看着他苍白的脸,不解地问,“您不是本地人,何必为了我们冒生命危险?”
慕容璟咳出几口水,虚弱地笑道:“老伯,天下百姓都是一家人。你们有难,我岂能袖手旁观?”
这句话一传十,十传百,感动了更多村民。连邻村的人都闻讯赶来帮忙,修桥的进度大大加快。
一个月后,一座坚固的石木结构桥梁横跨河上,比原来的木桥更加宽阔牢固。通桥那天,两岸百姓欢天喜地,纷纷向慕容璟道谢。
“公子,给我们这座桥起个名字吧!”有人提议。
慕容璟看着欢庆的人群,沉思片刻:“就叫‘归心桥’吧。愿此桥连接两岸,也连接人心。”
在百姓的欢送声中,慕容璟和赵伯继续踏上征程。赵伯现,少爷虽然瘦了、黑了,手上满是伤痕,但眼中的阴霾却散去了大半,取而代之的是一种平静与坚定。
“少爷,再有半个月,我们就能到寒山寺了。”赵伯看着远处的山影说道。
慕容璟点点头,望着蜿蜒前路,轻声道:“赎罪之路漫长,但每一步都让我更加明白生命的重量。过去的错误无法改变,但未来的善行可以一点点洗净心灵的污垢。”
深秋的风掠过山林,掀起他们单薄的衣衫。慕容璟却不觉得冷,因为他心中已燃起一团火——那不是焚毁一切的欲望之火,而是温暖自己与他人的希望之火。
山路依旧崎岖,赎罪之路步步维艰。但慕容璟知道,只要方向正确,再远的路,终有到达的一天。而他在这条路上收获的每一个微笑、每一滴汗水、每一次心灵的触动,都在悄然改变着他,让他从那个骄纵的富家少爷,蜕变成一个懂得责任与担当的人。
夜幕降临时,他们找到一处山洞栖身。慕容璟就着篝火的光芒,继续抄写《往生咒》。当他写完最后一遍,为最后一个死者祈福后,他忽然感到一种前所未有的释然。
那本厚厚的经书,记录的不再只是罪孽与忏悔,而是重生与希望。
赵伯在一旁看着,悄悄抹去眼角的泪水。他知道,慕容璟的赎罪之路,才刚刚开始;但他也相信,无论前路多么艰难,这个曾经娇生惯养的少爷,都会坚定地走下去。
因为真正的赎罪,从来不是结束,而是开始。
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