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曹芳碧这才哦了一声，又上下打量她一番道：“今日大雨，你这是要出门？”

“我，长姐，我要去周府。”曹芳晴低垂着头，摆出畏惧的神色来。

曹芳碧果然语气柔和不少，甚至带着几分满意道：“行啊，这身打扮不错。不过这伞不好，衬不出你美人如玉的气质来。秋雁，去把母亲前日送我的那把竹安堂的紫绸锦伞拿来，衬这身白玉兰的长袍，最合适不过了。”

“多谢姐姐。”曹芳晴欢喜一笑。

周府的门并不难进。如今官居正四品，与命妇贵女们的往来愈发多。荣澜语吩咐门子留意，不可为难人。

曹芳晴进门的时候，荣澜语已经坐在正厅等候。

不必出门的日子似乎时光过得都慢了一些。荣澜语怀中抱着一只毛色雪白的圆滚滚的懒猫儿，此刻正拿软篦子轻轻为她梳着上头的毛。

原本是一只野猫，但进了荣府，便被喂得圆圆胖胖，连身上也变得干净起来。

曹芳晴进门瞧见荣澜语发髻间的玉垂扇步摇才想起来，人家已经是诰命夫人了。那一袭苏绣的月华锦衣，刺宝相花纹的云头锦履，处处都是精致清新，全然不是那种暴发的富贵，更像是积年的矜雅。

她慌忙垂头问礼，心里隐隐有几分紧张。

好在荣澜语依然语气温柔，将小猫儿送到清韵怀中，笑着扶起她道：“曹姑娘快请起。曹大人可安好？”

“父亲大安，时常念叨起周大人，说与周大人是忘年之交，又夸周大人前途不可限量。”曹芳晴道。

荣澜语说几句客气话，便让身边的丫鬟去奉熟水点心。

曹芳晴知道周府的东西一向精致，此刻一瞧那点心果然不一样，瞧着白滚滚，极是可爱，闻着又有奶香味。

见她好奇，清韵笑着解释道：“这是咱们夫人想出来的点心，名字叫砂糖牛乳圆子。姑娘可以尝尝，吃起来软糯甜香，很是可口呢。”

曹芳晴眼底闪过一丝羡慕，不由得道：“还是夫人命好。我整日要帮母亲做绣活，想吃点什么全看夫人安排厨房做了什么，从来不能凭自己的口味。”

“往后嫁人就好了。”清韵不知就里，笑着道。

曹芳晴眼里闪过一丝明亮，看向荣澜语道：“夫人也这样觉得吗？”

荣澜语莫名对眼前的女子喜欢不起来，淡淡道：“大概是吧。姑娘来有什么事吗？”

“也没什么事。”曹芳晴笑笑道：“上回来贵府，瞧见夫人制的熏香极好。过两日是我爹的寿辰，身为庶女，自然要想尽办法讨爹爹欢心。所以我想问问夫人，您的熏香是怎么制的？自然了，若是什么秘方，那我就不好追问了。”

“倒也不是。”荣澜语回想着那日所用的熏香。她记得那阶段府里正好有一些晒干的梨花，所以制出来的香也是更适合女子的甜梨香味，并不适合男子所用。

这样想着，她唇边的笑意更淡了，“既然姑娘喜欢，我去找找便是。”

曹芳晴眼里星光闪烁，“那太好了。不过，芳晴还有一个不情之请。这个点心味道甜美，我娘亲近来正念叨着没胃口，想吃点甜软的，可惜府里的点心师傅怎么也做不好……”

荣澜语一双美目淡淡扫向曹芳晴，让她有一种心事被看穿的感觉。

但很快，荣澜语便移开了目光，语气如常道：“清韵，你去给芳晴姑娘装些点心吧。我去翻那熏香的药方。”

“多谢夫人了，夫人真是菩萨心肠。”曹芳晴羞赧笑笑，又大大方方起身道：“我虽芳晴姑娘一道去吧，要不我一个人在这坐着也是无趣。”

“自然主随客便。”荣澜语撂下这一句，便唇边噙着笑意走了。

清韵神色并不愉快地带着这个不速之客往小厨房去。一路上，清韵暗自打量，果然见那曹芳晴的一双眼睛滴溜溜地转，她越发不高兴，脚下的步子便更快了。身后一直跟着的魏妈妈走得直喘，好不容易才能跟上。

直到路过后院客房，曹芳晴听见里头有热热闹闹的声音。

感受到身后人的脚步微滞，清韵回头便瞧见曹芳晴往客房的方向看去。她赶紧福了一福道：“姑娘，屋子里是我们府上的老太爷，前些日子刚从宁州回来。”

曹芳晴露出恍然大悟的神色。“原来如此。既然这样，我要不要去请个安？毕竟长辈……”

“不必了。咱们老爷喜欢清净，只爱跟自己家人说话。您随我来便是，小厨房就快到了。”

曹芳晴哦了一声很快跟上去，可袖口里的双手却紧紧握着。

机不可失，时不再来。曹芳晴暗想。

要知道，方才那吵闹的声音里可是十分明显地裹着两道男子的声音，而不是一个。

想到这，她立刻站住了脚，哎呀一声道：“清韵姑娘，我的脚扭了。”

穿着深蓝比甲素衣的魏妈妈立刻跟上去，试探性地捏了捏曹芳晴的脚踝道：“哎呀，姑娘的脚怕是肿了。早上奴才就说，这羊皮小靴的跟不好，穿着不稳当。您瞧瞧，果真是崴了。奴才扶着您回前院去。清韵姑娘，劳您取些药吧。”

清韵立在那，瞧了瞧主仆二人神色紧张的样子，心里一百个纳闷。□□澜语早在这两位进门之前就吩咐了，她们想怎么样就怎么样，盯着就行，不必管。

有这话在先，清韵索性陪着演戏道：“脚崴了可别乱动。曹姑娘您在这好好坐着，我这就找人抬软轿过来。这位妈妈，劳您照看一会。”

“应该的。”魏妈妈垂头答应，眼里对自家姑娘的心疼格外真诚。

瞧见清韵的背影消失在月门，曹芳晴才冲着魏妈妈点点头。魏妈妈立刻走回刚才路过的客房，拿手指在明纸上戳了洞，踮着脚细细瞧了一会方道：“瞧见一位须发斑白的老爷，口口声声把身边的夫人叫妹妹。另一个男子瞧不见正脸，但个子很高，穿着竹青色山水圆领窄袖胯袍。”

“妈妈记不记得，上回周大人与我赏荷花灯穿得也是件竹青色山水图的衣裳。”曹芳晴心念一动，细腻白皙的面庞上泛起红晕。

魏妈妈不确定，但瞧着那人宽挺的脊背，又点头道：“大概是的。竹青色的衣裳虽然多，但身材如此高大的却没有几个。更何况这是周府。”

“去叫门。”曹芳晴咬咬牙，将鬓边的碎发掖好，露出皎白清丽的脸颊。

“成。”魏妈妈破釜沉舟，站在门外哎呀一声，然后用力瞧着客房的门道：“来人呐，来人呐，有人晕倒了。”

里头脚步声顿起。

曹芳晴趁机站到门后头，窈窕的身子紧贴着窗棂站好。

屋里头，郝玉莲听到外头的动静，抻着脖子瞧了瞧，可碍于明纸，什么都瞧不清。便嘲道：“姐夫，你们府里的规矩可真不错。这下人怎么还大呼小叫的。”

被她说得有些下不来台，周茂岐随手放下手里拎着的元宝暗纹锦衣，抬腿道：“出去看看。”

郝玉莲咯咯一笑，朝着身边身材高大的男子笑道：“儿啊，你瞧瞧，你表哥的衣裳你穿着多合适，像量身定做的似的。”