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自从长公主出宫后，太后因深感寂寞，召孟夫人入宫的次数便更多。而这入宫的次数多了，见到皇后的机会也因此变多。孟夫人本就性情和顺又好言辞，自然与皇后的情意便也渐渐深厚了不少。

这一日，她从馥儿要了一些花容浴堂的药草包，照例进奉给皇后。

外着金黄对襟立领缕金百蝶穿花褙子，内搭金黄两色流苏垂绦宫裙，发簪九尾点翠凤头步摇钗，皇后的一身打扮雍容华贵，衬得原本年轻的容色也多了几分稳重。此刻她抚着那药草包微笑，柔声道：“顾姑娘蕙质兰心，馥儿又善经营，本宫听闻那花容浴堂如今已是大誉第一浴堂了。难为你还想着，月月都送这些药草包给我。”

“娘娘什么都不缺，臣妾不过是来锦上添花罢了。”孟夫人笑道。

“夫人已经去看过母后了？”皇后随手命人上了茶，开口再问道。

“是，太后娘娘身子倒是比从前好了一些。只是到底心里是惦念公主的。”孟夫人感叹道。

“孟夫人是想为公主求情吗？”皇后依然笑着，耳边的宝蓝东珠耳坠轻轻晃动。

孟夫人并不惊慌。她游走宫廷命妇多年，很清楚该如何应对上位者。她们要的其实很简单，只要实话实说就行了。

故而此刻，孟夫人没有半点虚伪推辞，而是毫不犹豫道：“公主酿下大错，自然该受罚。今日与太后娘娘说起此事，臣妾也是如此作答的。其实太后娘娘眼明心亮，何尝不明白这些事呢，只是如今太过寂寞，想找人倾诉苦闷罢了。”

“换孟夫人爱吃的桃酥点心吧。”皇后闻言面色轻动，语气也比方才柔和不少。“我本想着让母后管一管后宫的事，总算也有个寄托。可惜母后身子不好，我倒是不敢叨扰。”

“是啊，眼瞧着陛下后宫的人越来越多，想必娘娘也越发辛苦了。”孟夫人轻叹。

“我算是陛下的青梅竹马，可真真没想过要当皇后的事。从前家中养我，只视作掌上明珠，却从未教过治家之道。更何况宫里的事与各府还有所不同，我如今倒是时常左右为难了。”

“比如呢？”孟夫人笑了笑，轻轻下垂的眼尾写满耐心。

“比如近来的宫女出宫一事。这些宫女不少都是先皇那时候入宫的，年岁都不小了，若是再不放出去，只怕都嫁不得人了。可若是随意放回民间吧，又唯恐她们将那些宫中秘辛添油加醋地传出去。若是赏给朝臣呢，难免他们府上夫人不痛快，如此倒是难为本宫了。”皇后说话间轻轻摇头，十分作难。

“臣妾倒是有个好主意呢。”

“事情办得如何了？”高老夫人正举着西洋镜片看佛经，听见急促的脚步传来，便知是自家孙儿到了。

“祖母放心吧，这回不会再出纰漏的。按照您的吩咐，我用从前与顾姑娘来往之事要挟了孟庭轩，他一向胆子最小了，如今又娶了个母老虎似的妻子，又怎会不害怕。想必如今已经在帮忙筹谋运作了。”高宇珩志得意满笑道。

“你别高兴得太早了。那孟府的大夫人可不是省油的灯。”高老夫人扫了高宇珩一眼，冷冷道。

“孙儿明白，只是孟庭轩胆小怕事又为人怯懦，想必不会轻易将此事告知孟府的大夫人。”

“话如此说，可做人还是要给自己留条后路。如今高府门庭虚小，可架不住你三番两次的折腾。这件事我已经与你说得明明白白，务必要不留半点痕迹才行。如此，到时候即便那孟夫人过来找事，我也自有说辞对付她，不至于让两府的交情就此彻底掰散。”高老夫人说话的语气缓慢又艰难，显然最近日焦夜虑，颇伤身子。

高宇珩的腰间坠着一颗拇指大的祖母绿玉佩，如碧水沉沉，亦如他此刻的一双眼眸，显然是另有心事的。但当着祖母的面，他却还是打了包票道：“祖母放心便是，若是这点小事还做不好，

孙儿如何承袭家业？何况来日还要娶那顾轻幼，与太傅大人唱对手戏。”

“是啊，若这点小事你都做不好，那我真是失望透了。”高老夫人抻了抻身上灰鼠毛的褙子，从小丫鬟端着的托盘里选了一根玳瑁扁方簪在发间，这才拄杖起身道：“好了，随我去看看你祖父吧。”

眼瞧着那根玳瑁扁方是新制的，高宇珩唇畔不免笑笑，想起妹妹曾说过，祖母虽然年逾五十，但对祖父的情意却从来没变过。反倒是祖父，年轻时娶了不少妾室，直到近几年才收敛些，除了留下几位老实的，余下的都被祖母打发走了。

裹上一件厚厚的鸦青色披风，高宇珩扶着祖母走出了房门。眼瞧着就是新岁，院内四处都贴了洒金福字，又有高宇珩亲自书写的门对，光彩耀目地贴在门前，与那五蝠捧寿的铁锈红门帘交相辉映。

可不等二人走出房门，便见两位门子并一位管事齐齐往这边走来。高宇珩托着祖母的手站定，这才听那管事一垂首道：“老夫人，公子，宫里来人了。”

“宫里？哪个宫里？”高老夫人轻轻敲了敲自己的耳朵。

高宇珩连忙上前道：“祖母，还能有哪个宫里，是皇宫里来人了。您快着些，咱们出去跪迎吧。”

“从前宫里倒是经常来人送封赏，可你外祖父被迫辞了官，谁都会惦记咱们……”高老夫人虽然嘴里念叨，但总算还记得放低声音，唯恐让人多听了一耳朵。

高大学士依然缠绵病榻，自是不能出来跪迎。除此之外，几乎高府的大小主子全都来齐了，只等那宫里来的小太监发话。

高老夫人动作慢，就着高宇珩的胳膊艰难跪下去，眼神顺势一扫，便瞧见那小太监身后站着两位娇滴滴的宫装美人。她心头生了几分欢喜，想或许是皇帝念旧，是来给自家孙儿送侍妾的？

“你好好谢恩。”高老夫人趁着高宇珩跪在身边的功夫，低声笑眯眯道。

高宇珩正一头雾水，上头的小太监已然开了口。“昨儿孟夫人与皇后娘娘叙话，说起高大人病重，身边没有贴心的人侍奉。恰好宫中要派出一批宫女来，这两位都是心细又谨慎的，便主动说要来伺候高大人。这不，皇后娘娘赶紧命奴才给您送人来了……”

……

伴着小太监的细声细语，两位蜂腰长腿的粉色宫装美人已经从后头走出来，齐齐问候道：“给老夫人问安。”

……

是问安还是添堵？高宇珩心中苦笑。不对……他身子猛然一抖，方才那小太监怎么说？孟夫人与皇后娘娘叙话？孟夫人？两位美人……不对不对，这事情怎么有些熟悉……

他的心如敲锣一般，又像是坐了极颠的轿子，只觉得头晕又迷糊。

而高老夫人此刻的脸色也像是霜打了的老茄子一般，格外难看。总不能抗旨吧。可一看那如花似玉的脸，再看那纤细的腰肢和大长腿……只怕那死鬼的病一下子就能去了半截吧。

她暗自咬牙恨极了那小皇后。等等，不对，方才似乎还提到了孟夫人，她一下子醒过味来，目光凌厉地看向自家孙儿。这一眼不要紧，竟吓得高宇珩抖似筛糠……

高老夫人心里犹疑又纳闷，好不容易送走了官家的人，也等不及再回房，索性在正厅中便问道：“珩儿？到底是怎么一回事？”

“祖母……”

“他不说你说。”高老夫人一杖击在小厮迎财的背上。迎财哪敢耽搁，三言两语便把实情的始末说了。待听到高宇珩擅自做主送了两位美人给孟庭轩时，高老夫人几乎气得倒仰过去。

“怪不得……怪不得……竟是你个糊涂东西！人家新婚燕尔，你上赶着送美人，你这不是给人家孟府添堵吗？说句不好听的，你这是要毁人前程！”

这话不是假的。对于大府而言，都很忌讳庶子生在嫡子前面。

“这可好了，这可好了，皇后娘娘赐了两位美人给你祖父。这，这样贵重的身份，撵都撵不得，惹又惹不起！”高老夫人想起刚才瞧见的那位美人那娇滴滴的脸蛋，再想想那雪白的肌肤……

“什么混账孙子！我没有你这么糊涂的孙子！都能想法子给亲爷爷寻妾室了，谁家的孙子这么不孝敬！就你这样还想继承家业，还想与那李太傅唱对手戏？呸！我看你连那顾轻幼都娶不到手，人家好歹还是个医女，是个正经姑娘呢。你呢？空有个四小公子的名头，有什么用？全是花架子，一点脑子都没有。你爹爹不中用，你更是不中用，连你祖父的一根手指头都比不上！往后，往后我也不管你的闲事了，你愿意娶谁娶谁去！那顾轻幼，你干脆碰也别碰，想也别想。连个孟府都对付不来的人，还指望着当李太傅的女婿？真是天大的笑话！”

……

原本年岁大了之后，高老夫人许久都不骂人了。但今日却实在被气着了，只要一想到那两双大长腿，她就恨极了这不成器的孙子。

而这一番挨骂下来，高宇珩又怎能好过。不等出门，已觉热烫滚滚而来。待回到房间，竟已是烧得厉害了。而这会满府人都在照顾气血上涌的高老夫人，谁又顾得上他。如此，待半个时辰过后，他已是满口胡话了。