2000年12月24日于布鲁克林大桥附近被发现并收养的埃里克,六年前与担任其专属向导的妻子成婚,如今育有从第三国领养的四岁女儿。
与徐俊不同,他拥有健在的双亲、手足乃至祖父母,是和睦大家庭中的一员。
……当美国民众为丑闻终结而欢呼雀跃时,他的家人却要承受天崩地裂般的绝望。
「这是我父母。」
他骄傲地向徐俊展示家人的照片。
「这是我女儿。去年生日派对的照片。那天请的小丑把她吓得不轻,拍的全是哭丧着脸的照片。你看这个。」
徐俊原本心不在焉地盯着手机屏幕敷衍应和,此刻却突然噤声。
「这是我太太蕾切尔。漂亮吧?」
照片中女子的半张脸和脖颈布满了凹凸不平的疤痕,仿佛被某种力量撕裂的伤口。徐俊当然知道这些狰狞疤痕的来历。
「……很漂亮。」
与车延宇身上残留的痕迹酷似。徐俊抬起头凝视着埃里克。
怎么能在伤害对方的同时留在身边,怎么还能结婚组建家庭。这些近乎冒犯的疑问在喉间化作无声的叹息,终究没能说出口。
但作为同类,即便不言也能心照不宣。埃里克却主动给出了答案。
「以前……经历过一些试错阶段。」
试错。徐俊本能地理解了其中深意。若照片中蕾切尔身上的疤痕是埃里克的试错,那么自己的试错就是闵善旭之死。
「现在配对前会做大量准备工作。神经安定剂、肌肉松弛剂之类的药物也有帮助……毕竟快感太强烈会有危险。」
有故事的不只是徐俊一个人。
「听说某个国家的无名人光是在配对期间就杀死了数十名向导。还有失去搭档后彻底发疯被关起来的家伙。」
全世界无名人和他们专属向导的故事让人心底发凉。因为这些故事的主人公随时可能变成自己和车延宇。
「我还算运气很好的。遇到了这么优秀的人。」
埃里克把脸凑近徐俊,笑着继续说道。
「其实我是个独眼龙。」
正盯着他灰色眼眸的徐俊皱起了眉头。
「你这话什么意思?」
「我的右眼是蕾切尔给我做的。」
七年前某个现场,埃里克在镇压帕萨时差点失去眼睛。
融化的眼球在无铭者自身再生能力作用下刚要复原,却因早已渗透眼球的帕萨之毒再度融化,如此反复循环。蕾切尔不得不以全身力量引导着埃里克——他因这剧烈痛苦已濒临暴走边缘。
"最初研究员们只检测到生物波长,以为我正在暴走。可事实上那是……"
她仅凭自身的引导能力重建了埃里克的右眼。
聆听叙述的徐俊不自觉地扭曲了面容。
诚然,依靠无铭者再生能力实现的恢复与通过引导进行的治愈截然不同。前者犹如将撕裂的皮肤强行挤压缝合,后者却是用对方的体温滋养新生血肉。
然而所谓“填补”,终究需要从某个地方提取可填补之物才能实现。即便是比手掌还小的单侧眼球,若要重建受损躯体,就意味着要消耗向导庞大的生物能量。
「我大概是无名者中唯一抵达深枢的人吧。」
埃里克自豪地笑着。徐俊对此丝毫不感到羡慕。