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第338章 养儿常忧（第1页）

灶房里，浓郁的肉香和蒸汽混杂着，暖烘烘地扑面而来。颜氏利落地从咕嘟冒泡的大锅里捞出一个色泽红亮、颤巍巍的冰糖肘子，盛进一个粗陶大碗里。做完这一切，她却没有立刻端走，而是扶着灶台，望着窗外深深地叹了口气。那叹息声里，带着卸下在人前爽利面具后的疲惫与无奈。

一直安静跟在旁边的舒玉，伸出小手，轻轻扯了扯颜氏的衣角，仰着小脸，奶声奶气地安慰道：“阿奶，别愁，总会有办法的。”

颜氏低下头，看着小孙女那清澈懂事的眼睛，心里一软，伸手摸了摸她细软的头，苦笑道：“哪有那么容易啊，傻丫头。”

她一边往肘子上淋着浓稠的汤汁，一边压低了声音，像是怕被外人听去：“自打咱家日子眼见着好了，作坊、铺子都开了起来，这求上门来想寻个活计、讨个方便的人就没断过！远的亲戚、近的邻里，拐着弯都能攀上关系。你阿爷和你爹今日光是应付这些，就费了不少口舌。”

她顿了顿，语气带着点唏嘘，也带着点不易察觉的骄傲：

“就说那秦月英和离了还带着个闺女，原先租了族里一个破窝棚寄人篱下，日子多难？来咱家作坊做了几个月工，愣是咬牙攒下钱，在村东头买了一处旧院子！虽说那院子破败了些，修整也花了不少力气，可那也得二两多银子呢！这事儿都传开了！”

她顿了顿，眉头皱得更紧：“这下可好，眼红的人更多了！今儿这家来说儿子有力气，明儿那家来夸闺女手巧……都是沾亲带故的，抹不开面子直接回绝。可最难办的，还是你王阿奶……”

颜氏提到德柱娘王氏，脸上露出真正的为难之色：“我跟你王阿奶，那是打小一块儿玩到大的手帕交，几十年的情分了。她家德柱，你也见过，那孩子老实肯干，是个好孩子。你王阿奶今儿来，话里话外，就是想让她家德柱来咱家铺子或者窑上找个营生。我这……我这实在是张不开嘴拒绝啊！”

颜氏越说越愁，看着碗里那诱人的肘子，仿佛也失去了胃口。“这口子要是开了，后面还不知道有多少人等着呢！可要是不开……这多年的老姐妹情分，难道就眼睁睁看着生分了？唉，难啊！”

舒玉安静地听着，小脑袋瓜里却飞快地转着念头。阿奶的难处她明白，杨家崛起太快，就像一棵突然结满果子的大树，自然会吸引无数想要分一杯羹的人。直接安排亲戚进来，容易惹闲话，也不好管理，但完全拒之门外，又伤情分。

她想起刚才在二婶院子里听到的哭声，又想到阿奶此刻的烦恼，心里那个模糊的想法渐渐清晰起来。

她踮起脚尖，凑到颜氏耳边，用气音小声地、飞快地说了一番话。

颜氏起初听得眉头紧锁，面露疑惑，等舒玉说完，她迟疑地看着小孙女：“这……这能行吗？听着有点悬乎……”

舒玉用力点头，小脸上满是笃定：“阿奶，事在人为嘛！咱们先试试呗？成了最好，不成也没什么损失，总比直接拒绝或者硬塞进去强吧？”

颜氏看着孙女那亮晶晶的眼睛，再想想眼前的困境，一咬牙：“行！就依你！先试试！”

心里有了初步打算，颜氏似乎也轻松了些。她端起那碗香气四溢的冰糖肘子、放上一碟腌黄瓜，又让舒玉拿上一碟新蒸的白面馍馍，对舒玉道：“走，先把这肘子给你二婶送去。那边的事儿，也得先给个准话，省得你二婶夹在中间难受。”

祖孙俩端着肘子，返回刘秀芝住的小院。

院子里，刘秀芝依旧靠在躺椅上，刘老娘和王氏则局促不安地站在一旁，脸上的泪痕还没干透，眼神里满是忐忑和懊悔，显然是怕刚才的话被亲家母听了去，心生芥蒂。

见到颜氏和舒玉进来，刘老娘更是紧张，搓着手，上前一步，嘴唇哆嗦着想解释：“亲家母，刚才我们……我们就是随口一说，你千万别往心里去，秀芝她……”

“哎呀，亲家母，你这是干啥？”

颜氏却爽朗一笑，仿佛根本没把那点事放在心上，她将肘子放在院中的石桌上，拉着刘老娘的手，语气真诚又带着几分推心置腹的坦然，

“快别这么说！咱们都是一家人，有什么话不能敞开了说？你们的心思，我懂！都是当娘的，谁不盼着自己孩子好？

秀芝她几个哥哥走镖，风里来雨里去，脑袋别在裤腰带上，你们当娘当媳妇儿的，心里惦记，这再正常不过了！”

她这话如同春风化雨，瞬间驱散了刘老娘和王氏心头的惶恐和尴尬。两人愣愣地看着颜氏，眼圈又忍不住红了，这次却是感动的。

“亲家母，她大嫂，你们不说，我也正要提这个事呢！”

她拉过刘老娘的手，让她坐下，自己也搬了个小杌子坐在旁边，语气诚恳：

“不瞒你们说，这事儿我和她爹之前也琢磨过。都是实在亲戚，能帮衬一把，本就是应该应分的。”

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颜氏话锋一转，脸上露出一丝恰到好处的歉意：“只是前些日子，你们也瞧见了，家里事多，秀芝身子又不好，我们那铺子也是刚起步，自个儿心里都没底，能不能做成还不一定呢，就没敢张这个口，怕万一不成，反倒耽误了几位侄儿的前程。”

她拍了拍刘老娘的手背，语气转为坚定：“可现在不一样了，秀芝身子见好，铺子生意也还过得去。

如今既然话说到这儿了，那我也不藏着掖着了。要是秀芝她几个哥哥不嫌弃，愿意来，我们老杨家一定想办法，看看能不能给他们寻个合适的、安稳的营生！”

这番话，有情有义，有里有面，既全了亲戚情分，也解释了之前的“顾虑”，给足了刘家面子。

刘老娘和王氏听着，只觉得一股暖流涌遍全身，鼻子一酸，眼泪“唰”地一下就下来了。这次不是悲伤和委屈，而是激动和感激的泪水。

“亲家母！……呜呜……谢谢你！谢谢你不怪我们……还这么为我们着想……”刘老娘拉着颜氏的手，泣不成声。

王氏也抹着眼泪，连连道谢：“婶子，您真是……真是我们刘家的大恩人……”

颜氏连忙安慰道：“快别哭了，这是喜事！哭啥？都是当娘的，你们的心思，我还能不懂？”

一旁的舒玉看着三位长辈又哭又笑的样子，心里也不由得暗暗感叹：养儿一百岁，常忧九十九。这话真是不假。无论孩子长到多大，在父母眼里，永远都是需要操心、需要庇护的宝贝。

见时机成熟，舒玉趁机插话，声音清脆：“姥姥，大舅母，既然说定了，不如捎个信，让几位舅舅得空来家里一趟吧？正好阿爷和爹、小叔他们也在，当面聊聊，看看舅舅们擅长什么，喜欢做什么，也好安排得更妥当些。”

颜氏立刻会意，点头道：“对，玉儿说得在理。亲家母，她大嫂，你们看怎么样？等几位侄儿这趟镖回来，让他们来家里坐坐，吃顿便饭，咱们细细商量。”

“哎！好！好！是该让他们亲自来一趟！”刘老娘和王氏忙不迭地点头，脸上终于露出了舒心的笑容。

事情说定，颜氏又宽慰了刘秀芝几句，让她好生养着，别为这些事劳神，这才带着舒玉离开了小院。