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第 27 章（第2页）

莉亚娜的心脏猛地一跳。“能接触到她吗？”

“我已经通过一个浆洗妇人和她搭上了话，表示我‘妹妹’正在找活干，手脚麻利，特别是会些草药护理，愿意低价应聘。”玛拉看着莉亚娜，“这是个机会，但也是巨大的风险。你要直接进入那座府邸。”

深入虎xue。莉亚娜感到一阵寒意顺着脊柱爬升。她将在那些可能还残留着对她模糊记忆的仆人眼皮底下活动，每一步都可能暴露。

但她没有犹豫。“我需要这个机会。”她深吸一口气，“告诉我该怎麽做，怎麽扮演这个角色。”

她们仔细推敲了每一个细节：莉亚娜的新名字——“莉娜”，一个普通得不能再普通的名字；她的背景——来自东部行省一个破落家庭，略懂草药，来帝都投亲不遇，急需工作；她的举止——要显得卑微丶怯懦，但又带着点乡下人的淳朴和勤快。

玛拉弄来了一些味道浓郁的草药汁，让莉亚娜的皮肤看起来略显暗沉粗糙，又用特殊的方法暂时改变了她的眼型，让那双过于明亮的蓝眸显得小了一些，不那麽引人注目。她们反复练习着东部行省的口音和底层仆役的言行举止。

准备就绪後，由玛拉牵线，莉亚娜在一个黄昏时分，跟着那个满腹牢骚的帮厨妇人，从维尔德公爵府那扇不起眼丶弥漫着油烟和食材气味的後门，低着头，迈入了她曾经无比熟悉丶如今却陌生而危险的家。

门在她身後沉重地关上。

维尔德公爵府的後厨区域，弥漫着一种与府邸前院的死寂截然不同的丶混杂着焦虑与怠惰的气息。管事的似乎真的只关心中饱私囊，对病重主人的照料流于形式。莉亚娜，现在是卑微的女仆莉娜，凭借其表现出来的“勤快”和对草药知识的略微了解，很快被指派去协助负责熬制老公爵汤药的老女仆，并帮忙打扫主人卧室的外间。

这给了她接近父亲的机会。

老公爵的卧室位于府邸上层，昔日里守卫森严，如今却只有零星几个无精打采的仆役和老迈的女仆。空气中浓郁的药味几乎掩盖了原本熟悉的丶属于父亲书卷和皮革的气息。

她第一次端着热水盆进入外间时，目光飞快地掠向内室。透过半开的门缝，她看到那张华丽而沉重的大床上，一个形销骨立的身影陷在厚厚的羽绒被里，花白的头发稀疏地贴在额上，呼吸微弱而急促。

那是她的父亲。记忆中那个威严丶甚至有些专制却将所有的温柔宠爱给予她的男人，被病痛折磨得只剩下一把枯骨。巨大的悲痛和酸楚瞬间扼住了她的喉咙，她几乎要端不稳手中的铜盆。

她强迫自己低下头，专注于手中的活计，擦拭着光可鉴人的家具，但每一次进入那个房间，她的心都如同被无形的手紧紧攥住。

机会在一个午後降临。负责熬药的老女仆因家中有事临时离开，将看护炉火和按时送药的任务交给了的莉娜。内室里，也只有一名年迈的丶时常打盹的贴身男仆。

莉娜端着温好的药碗，脚步轻得像猫，走进了内室。男仆靠在墙边的椅子上，脑袋一点一点，并未察觉她的进入。

她将药碗放在床头柜上，目光终于可以毫无阻碍地落在父亲脸上。他的脸颊深深凹陷，皮肤蜡黄，布满了老年斑，紧闭的眼皮下是浓重的阴影。他看起来是如此脆弱，仿佛随时会消散。

似乎是感应到了什麽，或者是被药味刺激，老公爵的眼皮颤动了几下，极其缓慢地睁开了。那双曾经锐利如鹰的眼睛，如今浑浊不堪，失去了所有神采，只是茫然地望着床幔的顶部。

莉娜屏住呼吸，心脏狂跳。

忽然，他的目光极其缓慢地丶毫无焦点地移向她所在的方向。他似乎在努力辨认，干裂的嘴唇微微翕动，发出几乎听不见的气音：“……谁……？”

莉娜的泪水瞬间涌了上来，她死死咬住下唇才没有哭出声。她凑近一些，用刻意改变的丶带着东部口音的沙哑声音，轻声道：“大人，该用药了。”

老公爵浑浊的眼睛依旧望着她，没有反应，仿佛穿透了她，在看一个遥远的幻影。他喃喃着，声音破碎得几乎难以分辨：“……瑟…琳…娜……？”

莉娜浑身剧震！他认出她了？还是仅仅是弥留之际的幻觉？

她不敢回应，只是颤抖着手，用银勺舀起一点药汁，小心翼翼地凑到他唇边。

老公爵没有抗拒，顺从地咽下了一口。但他的目光依旧固执地停留在她脸上，那双空洞的眼睛里，似乎有什麽东西在极其微弱地闪烁，像是即将燃尽的烛火最後一下跳动。

“……我的……宝贝……”他极其轻微地丶几乎是用气息吐出了这几个字，然後，仿佛耗尽了所有力气，缓缓闭上了眼睛，一滴浑浊的泪水从眼角滑落，渗入枕巾。

莉娜的眼泪终于决堤，无声地汹涌而下。她紧紧握住父亲枯瘦而冰冷的手，将额头抵在床沿，肩膀因压抑的哭泣而剧烈颤抖。他知道……或许他一直都有所察觉，或许在生命最後的模糊意识里，他感应到了血脉的呼唤。

她没有再说话，只是那样静静地跪在床边，握着他的手，直到他原本就微弱的呼吸，渐渐变得几乎无法察觉，最终，归于一片死寂。

那只曾经轻抚过她头顶丶签署过无数重要文件的手，在她掌心慢慢失去了最後一点温度。

老男仆在椅子上发出了轻微的鼾声，并未察觉这一刻的永别。

莉娜缓缓松开手，用袖子狠狠擦去脸上的泪痕。她站起身，最後深深地看了一眼父亲安详的遗容，然後端起那只几乎未动的药碗，如同来时一样，悄无声息地退出了内室。

她的背挺得笔直，只有微微颤抖的指尖泄露了她内心的滔天巨浪。

第二天清晨，维尔德公爵府响起了象征丧钟的低沉钟声，宣告了老公爵的离世。

而女仆“莉娜”，在混乱和悲伤开始笼罩府邸的那一刻，便如同水滴融入大海般，悄然从後门消失了。她没有带走任何东西，只带走了那份刻骨铭心的丶最後的相见，和掌心仿佛依旧残留的丶父亲的冰冷。