与此同时,郑鸿泰确实收到了苏承铭的来信。
他将沈述白唤至议事厅,让他阅读了信件。
沈述白细致地读完信,联想到尘风传回的消息,苏晏如也曾前往延山一带,立刻表示:“我即刻去探查情形。”
郑鸿泰本就有此打算:“那就拜托你了,务必谨慎行事。”
沈述白点头告退,心情愉悦地返回住处,却在瞥见尘风时愣住了。
“大人。”尘风趋步向前。
沈述白皱起眉头:“她呢?我不是让你跟随她吗?”
尘风小心翼翼地观察着他的神色:“属下失职。”
说罢,单膝跪地。
沈述白心中一紧:“她怎么了?”语气迫切,担心苏晏如遭遇不测。
“霸小姐表示……她对您并无那番情意。”
沈述白脸色骤变:“她怎么知道……”
难道那晚的对话,她真的听见了?
“属下失言,敬请大人降罪。”
沈述白紧握拳头,语气森然:“她还提及了何事?”
尘风吞了吞口水,声音颤抖:“霸小姐她还说……她已经与他人定下婚约,父母之命,不敢不从,将按期完婚……”
他的声音越来越微弱,感受到沈述白那股逼人的气势。
沈述白目光深邃,竭力压制心头的波动。
与那个人结合?
她明明曾透露对方心中另有所属!
难道她对她未婚夫的爱如此深厚?
他紧咬着牙关,强压情绪,转身向屋内走去:“准备行装,即刻启程前往延山。”
尘风不再敢多言,低声回应:“遵命。”
凌风寨地域辽阔,午后苏晏如随苏承铭攀登至山顶。
从山顶远眺,土哈部落的帐篷依稀可见。
苏承铭指向远方:“此处仅能窥见一斑。前夜我悄悄潜行至其地,现南暻与土哈部落的军队驻扎于此,夜深人静仍在演练。”
苏晏如眉头紧蹙。
土哈部落乃草原十八部族中战斗力最强者之一。
大齐当年平定草原,土哈部落尤为顽强。
为安抚之,大齐将延山以北之地划归土哈所有。
延山与南暻相邻,大齐将如此关键的地理位置交付土哈,足见其信任之深。
然而,岁月流逝,土哈部落的贪婪本性逐渐暴露,近两年更是频繁与其他部落生争执。
朝廷素来对草原纷争采取默许态度,未曾想此举却滋养了土哈的勃勃野心,以至于他竟敢与南暻暗通款曲。
延山局势险恶,难道不应该让村民暂且撤离,以避锋芒吗?苏晏如询问。
延山之后便是玉峰府与兴隆府,若这两座重镇失守,则南暻铁骑将直捣黄龙,京师危在旦夕。
因此,延山必将成为南暻要攻略的目标。
苏承铭却只是摇头:不必过于忧心。南暻兵马未必能迅兴风作浪,而且,我寨易守难攻,非一日之功可破。
苏晏如瞥了他一眼,微笑道:看来你颇为自信。
自信还是有的。苏承铭回答。
苏晏如轻笑一声:回去吧,想必明日黑骑军便会有人前来。
正当她准备上马离去时,苏承铭却拉住了她:何必急于回寨?我带你四处走走,让你看看我的信心源自何处。