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第十二章 丝绸之路（第3页）

曲家满心欢喜地带着这批丝绸重新寻找买家。好不容易找到一家外国商行愿意收购，可运抵目的地后，对方却拒绝收货。

原来，西方列强正在对中国实行贸易打压，设置诸多不合理的标准，而曲家不知其中变故。大批滞销品在运回途中，又遭遇台风袭击，商船侧漏，所有丝绸全部毁掉。

曲家连受重创，债主们天天登门逼债，曲家老爷子心急如焚，经过激烈的思想斗争，最终狠下心来，委托媒人帮忙物色人选，准备把女儿高价嫁出去。

他深知女儿才貌双全，所以张嘴要二百两小银子，在那个年代，这个价位真是高价了。他想:能拿得起二百两小银子的人家，也一定是富裕人家，女儿嫁过去总不至于吃苦。

高殿广的母亲刘氏得知消息，欣喜若狂。

她对曲家千金早有耳闻，那可真是万里挑一的好女孩啊！再说，儿子高殿广仰慕已久，高家能娶到那样的媳妇，可真是电线杆子冒烟——烧高香了。

刘氏了狠心，变卖了自己的嫁妆和家中值钱的东西，加上小儿子的彩礼，再加上东拼西凑的钱，居然凑够了二百两小银子。

这二百两小银子是她们家全部的家当，如果都给了曲家，以后老三高殿强娶媳妇就没有钱了。

可是一想到老二高殿广，刘氏那种志在必得的劲就上来了:“以前我们想都不敢想的事情，现在就摆在面前，这是天意啊！”

高殿广紧张得语无伦次:“娘，这能是真的吗？我……我不相信这是真的。”

刘氏被儿子的话吓到，她怕夜长梦多，被别人抢了先，马不停蹄地委托媒人登门求亲。

曲家老爷子开始的时候当场拒绝，还把媒人骂了一顿:“我闺女可是我的心肝宝贝啊，怎么能嫁给一个罗锅子呢？”

媒人解释说:“高家这孩子虽然是罗锅，但是心灵手巧，为人厚道……”

曲老爷子心情烦躁:“不行，不要再说，你请回吧。”

曲老爷子越想越郁闷。可是就在媒人刚要离开的时候，一帮债主追上门来:“曲老板，赶紧还钱吧，今天必须还清。”

曲万河跟他们理论:“今天拿不出钱来，总得给我们两天时间，我们想想办法。”

债主不依不饶:“不能等，没钱可以拿大小姐顶债。”

曲万生气愤地说:“你们这是耍无赖，我们还钱就是。”

债主扬言道:“钱呢？快拿来呀！再不还钱就将小女子绑走！”

曲老爷子惊恐万分，一时拿不定主意。原来这个债主是县城里的无赖，他早就听说曲家千金天生丽质，一直垂涎三尺。

这次曲家生意惨败，他从中使了不少坏。这样的人家女儿嫁过去怎么能放心呢？

高殿广虽然是罗锅，但是高家是正经人家，高殿广本身也是才貌双全，若不是受伤致残，还真不错，可是，哎！毕竟现在是罗锅子，曲家老爷子进退两难。

形势紧迫，容不得他多想。他当即答应媒人，就让女儿嫁给高殿广吧，起码不至于受气，而且都是本屯的，有个大事小情能够照应。

二百两小银子在当时那个年代，足可以挽救家族企业。

曲桂娥的两个哥哥虽然为妹妹感到悲哀，但是没办法啊，只能加倍努力赚钱补偿妹妹，并承诺以后妹妹家的生活费用他们会一直负责到底。

曲家老爷子将祖辈传承的双鲤银锁交给曲桂娥。曲桂娥接过双鲤银锁，泪盈于睫。

突然锁芯弹开，里面露出刻着山海经异兽的内壁。曲老爷子老泪纵横:“这锁是祖上从蓬莱商人手里换的，本该传给掌丝绸的人……”

曲桂娥知道，这双鲤银锁，乃是曲家的镇宅之宝，象征着夫妻和睦、家庭美满、福运连绵。

据说曲家老夫人孙氏从祖上得到传承，作为嫁妆带到曲家，从此曲家丝绸路上财运亨通。

如今父亲将宝物送给自己，让曲桂娥百感交集。她没有勇气拒绝这桩婚姻，她不忍心让父亲煎熬，她在心里默默念叨着:“这银锁是曲家的镇宅之宝，可如今，它锁不住我的命运。”

她表面上答应出嫁，内心却山峦叠嶂，整个人完全是一个木头桩子，不哭不笑不吵不闹。

她把陪嫁的百鸟朝凤锦缎剪成碎片，丝线在泪水中泡得胀，她在一片蚕丝卷成的被子里睡着了。

她梦见自己变成蚕，啃食着父亲脊梁化成的桑树，惊醒时，她现双鲤银锁的鱼鳞纹竟与枯桑纹路一模一样。

第三日鸡鸣时，她将碎帛塞进灶膛，丝断了，梦也该醒了。那灰烬中忽现精卫鸟纹路，曲桂娥眼前一亮，面前出现一片大海。

曲桂娥心想:就让精卫鸟带我飞走吧，跨越山海，路在何方？

母亲孙氏百般不舍，并非不舍那锦缎，而是不舍自己的女儿。她只能默默落泪，陪曲桂娥一起看火舌把凤凰焚烧成青烟，又陪曲桂娥对镜绾起夫人髻。

就在曲桂娥平息心情，准备接受命运的安排，将自己嫁给罗锅子的时候，曲家老爷子突然病倒。

他握着曲桂娥的手，用尽最后的力气说:“闺女，别怪爹……”话音未落，手臂便重重垂下。

曲桂娥跪在父亲身旁，泪如雨下。

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