高殿玉在刘乃面前谈到高殿广,被曲桂娥听到了,她眼泪像断线的佛珠,一颗颗砸在补丁摞补丁的围裙上。刘乃一时慌了神。高殿玉将刘乃拉到一边:“让她哭一会吧,长久压抑在心里会得病的,哭出来是好事。”
刘乃态度诚恳地说:“她们娘几个太不容易了,过日子家里没有老爷们怎么行呢?”
高殿玉说:“可不是嘛!大兄弟,我看你这人实在,我对你特别放心。”
刘乃得到高殿玉的认可,心里暗自高兴:“谢谢大哥认可,我只怕自己做不好。”
高殿玉说:“你给句痛快话,现在是一家子,不能只考虑一个人,得让你综合考虑一下,感觉她们娘儿几个怎样?”
刘乃说:“大哥,我觉得她们娘儿几个都挺好的。曲桂娥为人善良又勤快,把家里操持得井井有条。几个孩子也都乖巧懂事,我打心眼里喜欢。”
高殿玉拍了拍刘乃的肩膀,笑着说:“那就行,我也看出来了,你对她们不错。我弟妹命苦,要是你能给她个安稳的家,我这心里也就踏实了。”
刘乃耳根烫,手指无意识地摩挲着衣角:“大哥,我是真心想好好对待她们,只是不知道曲桂娥她啥想法。”
小牛倌姊妹几个看见曲桂娥哭了,也跟着抹眼泪。小牛倌最先控制住情绪,她吩咐玲玲带英子和刘佳玉出去玩,自己则留下来安慰母亲。曲桂娥哭声渐止,缓缓抬起头,擦了擦眼泪。小牛倌担心母亲委屈自己,悄悄跟她说:“娘,要不我们等一等,先认真考虑考虑,过两天再做决定。”
曲桂娥点了点头,她有些不好意思面对刘乃。小牛倌跑到高殿玉和刘乃面前,换了口气说:“大伯,叔叔,我娘她一时半会儿下不了决心,你们别着急,依我看,不如这样,大伯,你带叔叔去姥姥家一趟,我娘她有啥大事都得找娘家人商量,如果得到他们的支持,这事差不多就成了。”
高殿玉说:“我觉得可以,大兄弟,就是得委屈你跑一趟了,不知你意下如何?”
刘乃说:“不委屈,去看看老人家应该的。我们这就去,让佳玉在这玩吧。”
高殿玉带着刘乃去拜访孙氏,曲桂娥看着他们离去的背影,心中五味杂陈。她知道这是个重要的决定,关乎自己和孩子们的未来。小牛倌看出母亲的犹豫,又轻声安慰:“娘,刘叔叔看着是个好人,姥姥他们肯定也会好好考量的。”曲桂娥微微点头,眼神中多了几分期待。
高殿玉和刘乃很快到了曲家。孙氏见到高殿玉很是热情,待得知刘乃的来意后,仔细打量起他。她问了刘乃不少问题,关于他的为人、打算。刘乃一一诚恳作答,言辞间满是对曲桂娥娘儿几个的关心。孙氏垂下眼睑掩住思量:“我看这小伙子行,踏实本分,桂娥跟着他能有好日子过。”
高殿玉把曲万生和曲万和一起找来,刘乃看见曲万生的瞬间有些紧张,心里嘀咕着:“怎么这么面熟?”
曲万生上下打量着刘乃:“我们好像是在哪里见过吧?”
刘乃点头称是:“我也感觉似曾相识。”
曲万生突然一拍大腿:“我想起来了,老宋,老宋你认识吧?”
刘乃也想起来了:“对啊,对啊,当初是我陪老宋和你见的面,他说要会见新东家,我当时还不知道是你呢。”
曲万生说:“我其实当初看中的是你,可你说已经去海洋公司工作了。工作挺好的,不想换。”
刘乃说:“是的,当时我刚被海洋公司录用,老宋也要去。海洋公司有年龄限制,老宋岁数过了,没有被录用,正在犯愁呢,听说岩山口有个渔船要找船长,我就陪他来见你了。”
曲万生突然脸色暗淡下来:“你跟老宋现在还有联系吗?”
刘乃说:“好多年没有联系了,听说他去外地了,不知道他在你们家为什么不干了呢?”
曲万生说:“本来他干得好好的,不知为什么,突然要求涨工资,而且是要双倍的。你也知道,船长的工资本来就不低,这要是双倍的话,像我们这样的小东家,根本承受不了。”
一直没说话的曲万和插了一句:“对啊,我们是家族企业,比不了你们海洋社这样的大公司。老宋他年龄大了,我们感觉工资给的已经不少了,况且我们当时已经答应给他涨一些。可他非要双倍的工资。”
刘乃想了想说:“老宋其实人挺好的,他那样做,是不是有什么其它的原因呢?”
曲万生一听急了:“你说老宋人挺好?”
刘乃说:“对呀,以我对老宋的理解,他人品可以的。怎么了?你们之间有什么过节吗?”
曲万生没好气地说:“岂止是过节,那是深仇大恨。你居然帮着他说话。”
刘乃说:“我只是实事求是,我跟他从小一起长大,对他比较了解,他这个人本质不坏。”
曲万生越听越来气:“本质坏可以理解,起码我们知道他为了什么。”
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刘乃说:“既然没吵架,那又怎样了呢?”
曲万和说:“就在老宋要求涨工资跟我弟弟产生矛盾的当天晚上,我们家的船被人一把火烧了,我们怀疑是老宋干的。”
烧船往事被提及时的瞬间,屋子里突然静得能听见灶膛柴火的噼啪声。刘乃想了想说:“那未必是老宋啊,也许另有其人。”
曲万生说:“要按你那么说,我们家还得罪其他人了?”
刘乃说:“不一定是得罪,或许有其它的原因呢?”
曲万生直言不讳:“我感觉你和老宋是不是还有联系呀?你是不是在帮着他说话?”