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第38章 群狼窥伺（第2页）

“下官薛延，见过世子。”他拱手行了个礼，动作标准，语气却敷衍至极，透着骨子里的轻慢。

“殿下闻知世子路途受惊，甚是挂念。特命下官送来上好的辽东老山参两支，百年赤灵芝一株，皆为军中伤药圣品，为世子压惊补气。”护卫上前一步，捧上描金嵌玉的锦盒。

“魏王叔有心了，项易在此谢过，烦请薛长史代我致谢。”项易声音虚弱疲惫，带着长途跋涉后的沙哑，只微微抬手示意石头接下，并未起身。他目光平静地迎上薛延审视的眼神。“薛长史亲自登门，想必不止是送药吧？”

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薛延脸上堆起假笑，眼底却寒光四射：“世子殿下果然是爽快人！那下官就直言了。殿下对前日落马坡之事，颇为震怒，亦深感不解！天子脚下，京畿重地，竟有宵小敢动用军中利器，行此大逆不道之举，惊扰世子车驾？世子千金之体，可曾受惊？伤势如何？那些胆大包天的匪类，可曾留下活口？殿下已严令京兆府、五城兵马司并案彻查！定要揪出幕后黑手，给世子，也给朝廷一个交代！”句句关切，字字如刀，目光更是如同刮骨钢刀，紧紧锁定项易苍白的面容，试图从中剥出一丝破绽。

项易脸上适时地浮现出惊魂未定的后怕之色，甚至配合地轻咳了两声，才缓缓道：“多谢王叔挂怀。侄儿……着实受惊不小。彼时贼人凶悍异常，伏击突然，所用皆是军中杀器！若非韩承嗣韩大人麾下金鳞卫精锐死战不退，与侄儿身边护卫拼死相护，侄儿这条命，恐怕已交代在那荒郊野岭了。”

他语带感激与后怕，随即转为愤怒与遗憾，跟着道：“至于活口……唉！那些亡命之徒，眼见事败，竟毫不犹豫咬碎了口中暗藏的毒丸，瞬间毙命！无一幸存！韩大人已命人收敛尸，想必此刻京兆府正在勘验？王叔若欲知详情，或可移步京兆府衙查询？”

薛延死死盯着项易那张毫无血色、写满疲惫与病弱的脸，看了半晌，硬是没能从中捕捉到一丝一毫的虚假痕迹。他心中惊疑更甚：真吓破了胆？还是伪装得天衣无缝？正待再开口深挖，院门外又传来一声清晰平稳的通传：

“楚王府詹事，柳文渊先生到访！”

薛延脸色瞬间一沉，如同吞了只苍蝇。

只见柳文渊身着月白素缎儒衫，腰系青玉，气质温润儒雅，面上带着和煦如春风的微笑，步履从容而入，身后仅跟着一名捧着紫檀木书匣的清秀小童。

他仿佛没看见薛延脸上的阴霾，对着项易拱手行礼，姿态优雅，言辞恳切：“柳某冒昧前来，打扰世子与薛长史叙话了。闻世子平安抵京，却于近郊遇险受惊，楚王殿下忧心忡忡，寝食难安。殿下深知世子雅好经史，尤重前朝得失，特命柳某送来一套孤本——《前朝名臣奏疏辑略》，乃前朝大儒张清源手校，内中批注见解精辟，或可助世子于闲暇时品鉴消遣，聊慰心神。”小童恭敬地将那散着淡淡檀香的书匣奉上。

项易眼中恰到好处地流露出惊喜与感激，甚至微微欠身示意：“楚王叔厚爱，侄儿铭感五内！如此珍本，实乃厚赐！有劳柳先生费心了。”石头上前，稳稳接过那沉甸甸的书匣。

柳文渊目光温和地扫过项易，这才仿佛刚注意到薛延一般，笑容依旧温煦如初，转向他道：“薛长史也在？可是魏王殿下亦遣长史送来厚礼，为世子压惊？魏王殿下对晚辈如此拳拳爱护之心，真令人感佩啊。”言语平和，却字字绵里藏针，直指魏王府方才咄咄逼人的质问并非关心。

薛延被这软钉子一刺，心头火起，冷哼道：“哼！我魏王府行事光明磊落！送药便是送药，探问案情便是探问案情！何须如楚王殿下那般心思缜密，连世子平素喜好哪类书册都打听得一清二楚？柳先生，真是好手段！好心思！”

柳文渊仿佛完全没听出薛延话中的讥讽，依旧温煦笑道：“薛长史过誉了。殿下不过是心系晚辈安危，略尽心意罢了。倒是落马坡一事，凶险万分，贼人竟敢动用军国重器，其心可诛！幸而世子洪福齐天，身边更有忠勇无双的护卫，方能化险为夷，真乃天佑我大周！”

他话锋陡然一转，变得锐利如剑，目光直视薛延，语气沉凝：“不知薛长史可曾探得些许风声？究竟是何方神圣，竟敢在天子脚下，动用这等禁物，行此谋害宗室、形同谋逆之举？视朝廷法度如无物，视陛下天威于不顾！此等滔天恶行，若不彻查到底，严惩元凶，国法纲纪何在？陛下威严何存？”字字铿锵，句句诛心，矛头直指魏王府的嫌疑！

薛延被这一番义正词严、扣着大帽子的质问逼得脸色铁青，额角青筋微跳。反驳？那便是此地无银三百两！不驳？岂非默认？他强压下几乎要喷薄而出的怒火，从牙缝里挤出话来：“柳先生所言甚是！此等大案，自有京兆府、刑部会同有司严查！不劳楚王府费心！世子周途劳顿，需要静养，下官告辞！”他狠狠剜了柳文渊一眼，几乎是从鼻子里哼出最后一句，猛地一甩袖袍，带着护卫，如同斗败的公鸡，怒气冲冲地大步离去。

柳文渊看着薛延气急败坏的背影消失在院门外，嘴角那抹温煦的笑容才缓缓敛去，化作一丝冰冷的讥诮，一闪而逝。他转回身，面对项易时，又恢复了那副诚挚关切的模样：“世子殿下，柳某也不多叨扰了。殿下好生将养，务必保重贵体。若得闲暇，楚王殿下在府中扫榻相迎，静候世子光临。殿下常言，我大周宗室子弟中，世子乃少年英才，风骨卓然，他心甚慰，极盼能一晤畅谈。”拉拢之意，已是昭然若揭。

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项易面上维持着恰到好处的感激与谦逊：“多谢楚王叔美意，柳先生关怀。待侄儿身体稍安，定当择日登门，拜谢王叔厚爱。”言辞滴水不漏。

柳文渊满意地微微颔，又温言叮嘱了几句“好生休养”之类的话，这才带着小童，步履从容地离去，留下满院若有若无的书卷檀香。

前两波人马带来的硝烟味尚未散尽，院门再次被轻轻叩响，这次的声音带着明显的小心翼翼，甚至有些惶恐：

“东宫詹事府，典簿陈平，求见世子殿下。”

门开处，一位身着七品青色鹭鸶补服、面容清瘦、神情局促不安的中年官员，几乎是弓着腰走进来。他身后跟着一名捧着锦盒、头也不敢抬的小宦官。两人站在灯火昏暗的院中，显得格外单薄与惶恐。

“下官…下官陈平，叩见世子！”陈平深深一揖，几乎要跪拜下去，声音紧张得颤，带着浓重的羞愧。

“太子殿下闻知世子抵京途中遇险受惊，忧心如焚。本当亲至驿馆探望，奈何…奈何东宫事务繁杂，千头万绪，殿下此刻又被陛下急召入宫问对。实在分身乏术！殿下心中万分愧疚，特命下官送来御赐回春丹一瓶，此乃宫中疗伤圣药！另有上好血燕一盒，供世子滋补元气！万望世子…保重贵体！太子殿下…心实难安！”小宦官颤抖着将锦盒奉上，头垂得更低了。

看着陈平惶恐不安、额头渗汗、几乎要匍匐在地的姿态，项易心中无声叹息。这便是当朝储君，东宫太子？连派遣属官前来慰问，都如此战战兢兢，畏畏尾！这东宫，究竟已被逼到了何等境地？

项易的声音放得温和了些许，带着一丝安抚的意味：“陈典簿请起，不必多礼。太子殿下身系国本，日理万机，侄儿岂敢以微末小事劳烦殿下亲临？有劳典簿转告太子殿下，项易感激殿下挂念之情，身体并无大碍，些许惊吓，不足挂齿。请殿下宽心，以国事为重。”他将姿态放得极低，言语间给足了东宫台阶。

“是！是！下官…下官一定将世子殿下的话，一字不漏地转呈太子殿下！”陈平如蒙大赦，连连躬身作揖，额角的冷汗在昏黄的灯光下闪着微光。他嘴唇嗫嚅了几下，似乎想再说些什么场面话，但终究没敢多言，只是又深深一揖到地，带着那小宦官，如同逃离一般，匆匆退出了听竹苑。

小小的听竹苑，半个时辰内，如同上演了一出浓缩的帝国权力浮世绘：魏王府的蛮横试探、暗藏杀机；楚王府的温雅刀锋、绵里藏针；东宫的惶恐不安、战战兢兢。三方势力，三种截然不同的姿态，将帝都这潭深不可测的浑水之下，那赤裸裸、血淋淋的权力格局，毫无保留地呈现在这位初入漩涡中心的北境世子面前。

暮色彻底吞没了最后一丝天光，庭院完全陷入幽暗，只有那盏气死风灯，执着地散着昏黄摇曳的光晕。

项易依旧端坐在冰冷的石凳上，脊背挺直如松。石桌之上，魏王府那华贵的锦盒山参灵芝、楚王府那散着书卷气的紫檀书匣孤本奏疏、东宫那代表天家恩泽的御赐锦盒回春丹与血燕，如同三份无声的战书，沉重地压在桌面上，也压在他的心头。

他的手指，带着一丝不易察觉的冰冷，轻轻抚过楚王府那温润细腻的檀木书匣表面。指尖传来的微凉触感，却让他心头那无形的巨石愈沉重。

仙师？霞光？操控一个四品武官赵元培作为诱饵？还有父王远赴南蛮瘴疠之地寻访救命灵药途中，遭遇的那场诡谲莫测、至今查无线索的伏击……沈伯伯话语中那个盘踞在帝国最高处云雾深处的神秘身影，如同一座无形的大山，沉沉地压在他的灵魂之上。那不仅仅是楚王，更像是……某种盘踞在皇权阴影下的庞然大物。

昏黄的灯光将他苍白的面容切割成明暗交织的剪影。他缓缓抬起眼，那双眸子在灯影深处，幽暗得如同不见星月的寒潭。

“石头，”他的声音很轻，却带着一种磨刀石擦过冰冷刀刃时特有的、令人心悸的沙哑质感，清晰地穿透了庭院的寂静，“把刀…再磨快些。要能吹毛断，见血封喉。”

夜色如浓稠的墨汁，悄然吞噬了少年苍白的面容，只余下那双在昏黄灯影下，闪烁着幽深、冰冷、如同淬火寒铁般光芒的眸子。他如同刚刚踏入血腥猎场的幼虎，虽显稚嫩，却已清晰嗅到了空气中弥漫的浓重铁锈味。

京城的血，才刚刚温热。而他的刀锋，已然在无声中悄然出鞘，渴望着痛饮仇雠之血！那盘踞在九重云雾深处、翻云覆雨的神秘蛟龙？终有一日，他项易，定要将其从那高高在上的云端，狠狠拽落尘埃！他倒要看看，那华丽威严的鳞爪之下，究竟潜藏着何等魑魅魍魉！而明日，觐见那位执掌着这盘天地棋局的至尊——大周皇帝，便是他踏入这猎场核心的第一步！

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