第三百二十六章致命陷阱
“幽灵鸟号”悬浮在“丰饶谷地”星系外围的小行星带阴影中,如同蛰伏的猎手。舰桥内气氛凝重,扫描仪屏幕上一片空白,那艘阿尔法军团渗透艇如同蒸般消失无踪。伽马-的机械触手在控制台上飞快操作,试图破解从行星总督府数据核心抢救出的碎片化信息,但进展缓慢,阿尔法军团的加密协议如同纠缠的毒蛇,层层嵌套,充满恶意。
“信号完全消失,反追踪程序被触自毁。”卡西乌斯队长沉声汇报,钢铁面具下的声音带着压抑的怒火,“他们早有准备。”
伊芙蕾妮闭目凝神,灵能感知如同蛛网般向虚空中延伸,但反馈回来的只有一片混沌的杂音和若有若无的嘲弄感。“阿尔法的阴影笼罩着这里,他们像幽灵一样融入了黑暗。”
林恩摩挲着手中被符文封印的“腐化之种”,棱晶传来的触感冰冷而稳定。这成功的封印并未带来丝毫喜悦,反而让他心中不安更甚。阿尔法军团的行动太刻意了,像一场精心导演的戏剧。这个“种子”是诱饵,是测试,更是烟雾弹。
“他们的目标不是‘丰饶谷地’,”林恩抬起头,目光锐利地扫过星图上的另外两个标记点,“至少不全是。他们在试探我们的反应,评估棱晶的能力,同时将我们的注意力吸引在这里。”
“铁砧星……或者自由港b……”伊芙蕾妮睁开眼,灵能眼中闪过一丝忧色,“我们必须尽快赶往下一个地点。但……走哪一条路?这本身可能就是另一个陷阱。”
选择变得至关重要。直接跃迁至最近的目标“铁砧星”,可能正中敌人下怀,那里或许有更凶险的埋伏。而前往更远的“自由港b”,则可能给予敌人更多准备时间,甚至错过阻止关键阴谋的机会。
就在这时,伽马-出一阵急促的二进制嗡鸣,主屏幕上终于解析出了一段残缺的加密信息碎片,内容令人心惊:
“……‘铁砧’深处……‘共鸣’已就绪……‘盛宴’将于‘暗影低语’时开启……‘观察者’的目光已被引向‘谷地’……”
信息支离破碎,但关键词触目惊心:“铁砧”、“共鸣”、“盛宴”、“暗影低语”(一种古老的灵能波动频率术语)、“观察者”(显然指林恩他们)。
“铁砧星!他们的主要目标在铁砧星!”卡西乌斯队长低吼,“‘共鸣’……难道是指那里的‘腐化之种’?‘盛宴’……他们要激活它?!”
“不,‘共鸣’可能另有含义……”伊芙蕾妮脸色骤变,“铁砧星是矿业世界,地底有庞大的灵脉网络和古老的地质结构……如果利用‘腐化之种’作为引爆点,引地脉灵能的‘共鸣’……那将不是简单的瘟疫爆,而是一场足以撕裂行星地壳、引连锁地磁风暴的星球级灾难!甚至可能……干扰到更深层的现实结构!”
林恩的心沉了下去。阿尔法军团的疯狂远想象!他们不仅要散布瘟疫,还要摧毁整个星球,制造一场巨大的亚空间扰动的灯塔,吸引更多混沌力量涌入太平星域!
“立刻前往铁砧星!全!”林恩毫不犹豫地下令。无论是不是陷阱,他们都必须去阻止这场灾难。
“幽灵鸟号”引擎全开,冲出小行星带,化作一道流光射向“铁砧星”的方向。航行途中,林恩抓紧每一分每一秒恢复力量,并与伊芙蕾妮、伽马-反复推演可能遇到的情况和应对方案。棱晶在他手中微微热,仿佛也感应到了即将到来的巨大挑战。
数日后,“铁砧星”那颗暗红色、布满采矿疤痕和巨大裂谷的星球出现在视野中。远远地,就能探测到星球内部传来不稳定的灵能波动和微弱的地震信号。
“直接进入近地轨道风险太高,”卡西乌斯建议,“阿尔法军团可能布设了轨道防御或侦测网络。”
“我们不能等。”林恩凝视着星球表面一道深不见底、被称为“哀伤裂谷”的巨大矿坑,那里传来的灵能紊乱最为强烈,“种子和仪式核心很可能就在裂谷深处。我们需要直接空降到裂谷区域,战决。”
“幽灵鸟号”开启最大程度的隐匿模式,如同陨石般悄无声息地切入“铁砧星”稀薄的大气层,向着“哀伤裂谷”方向俯冲。接近裂谷边缘时,强烈的灵能干扰和磁暴让舰船剧烈颠簸,传感器屏幕上一片雪花。
“就在下面!灵能污秽的浓度高得惊人!”伊芙蕾妮指着下方那如同星球伤疤般的黑暗深渊。
“突击舱准备!我们直接降落到裂谷底部!”林恩下令。
“幽灵鸟号”腹部打开,三架小型突击舱如同利箭般射向裂谷深处,舰船则迅爬升,在外围轨道提供远程支援。
突击舱在黑暗中急下坠,穿过弥漫着硫磺味和金属粉尘的浓雾。终于,伴随着一阵剧烈的撞击和缓冲引擎的轰鸣,突击舱砸在了裂谷底部松软的矿渣地上。
舱门滑开,特遣队成员迅冲出,呈警戒队形。裂谷底部光线昏暗,只有岩壁上零星分布的光苔藓和地热喷口提供的微弱照明。空气中弥漫着浓重的臭氧味、矿石粉尘和一种……腐烂的甜腻气息。脚下是松软的、混杂着不明生物残骸的黑色淤泥。远处传来地下暗河的奔腾声,以及某种巨大机械运转的低沉轰鸣。
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林恩立刻举起棱晶,乳白色的光晕扩散开来。这一次,无需仔细感应,一股强大、狂暴、充满恶意的腐朽灵能波动就从裂谷深处扑面而来!比“丰饶谷地”那颗强大了何止十倍!
“在那里!”林恩指向轰鸣声传来的方向,“能量源非常集中,而且……极不稳定!它正在被主动激!”
特遣队沿着废弃的矿道快推进。沿途,他们看到了令人毛骨悚然的景象:矿道的岩壁上覆盖着厚厚的、搏动着的菌毯,巨大的、如同肿瘤般的脓疱在黑暗中出幽幽绿光。一些被遗弃的采矿机械被锈蚀和增生组织覆盖,变成了诡异的雕塑。空气中回荡着低沉的、仿佛无数人痛苦呻吟的灵能回响。
没有遭遇伏击,出奇地顺利。但这死寂般的顺利,反而让所有人更加警惕。
终于,他们抵达了一个巨大的地下洞穴。洞穴中央,是一个深不见底的地热井,井口被改造成了一个邪恶的祭坛。祭坛由废弃的机械和扭曲的血肉构筑而成,中央悬浮着一颗足有房屋大小的、剧烈搏动的巨型肉瘤——正是“腐化之种”!肉瘤表面的人脸扭曲嘶吼,散着令人窒息的灵压。无数粗大的、由能量构成的绿色血管从肉瘤延伸出来,扎入四周的岩壁和地底,正疯狂地抽取着地热和地脉灵能!祭坛周围,刻画着一个巨大的、正在光的邪恶法阵,法阵的节点上,镶嵌着几块散着不祥波动的duapstone(次元石)!
“他们在利用地热和地脉灵能,加上次元石的放大效应,强行催化‘种子’成熟!”伽马-的机械音带着罕见的震惊,“这个能量级别……一旦爆,足以引链式反应,撕裂地壳!”
“必须阻止它!”林恩举起棱晶,乳白光芒大盛,准备动净化。
就在这时,异变再生!
洞穴四周的阴影中,突然亮起无数双猩红的眼睛!数十名身着暗色动力甲、盔甲上有着阿尔法军团hydra(九头蛇)徽记的战士显露出身影!他们并非杂乱无章地冲锋,而是迅占据了洞穴的各个制高点和关键通道,组成了完美的交叉火力网!为的是一名身材高大、头盔上有着独特角饰的阿尔法军团头目,他手中握着一柄燃烧着幽绿火焰的动力剑,出低沉的笑声。