在这深宫里,一个残疾的皇子确实不被看好。
但她很快镇定下来,伸手轻抚弘历的脸颊:“没关系,额娘会想办法的。”
“真的吗?”弘历眼中闪过一丝希冀,旋即又黯淡下去,“可是连太医都说没用。”
“太医不是万能的。”敬妃想起宫中那些传言,有些病症确实难治,但也不是完全没有转机,“咱们慢慢来,总会有法子的。就算治不好,额娘也会护着你。”
弘历用力点头,小手紧紧抓住敬妃的衣袖。他从未奢望过能治好耳疾,只要有个人真心疼他就够了。
“额娘,我会读书写字,还会背很多诗。”弘历急切地想证明自己,“虽然我听不见,但我不笨。”
“额娘知道。”敬妃笑了笑,“等回了宫,额娘给你请最好的师傅。你这么聪明,将来一定有出息。”
一旁的乳母看着这一幕,眼眶都红了。四阿哥从小就懂事得让人心疼,从不哭闹,也不提要求,生怕给人添麻烦。如今总算有个真心疼他的人了。
“娘娘,奴婢这就去收拾四阿哥的东西。”乳母福身道。
“不急。”敬妃摆摆手,“先让我看看孩子的身子骨。这么瘦,平日里都吃些什么?”
乳母面露难色:“回娘娘,就是寻常的膳食,只是……”
“只是什么?”
“只是分例不多,有时候不够吃。”乳母小声道,“奴婢也想给阿哥补补身子,可银钱不够。”
敬妃脸色一沉。一个皇子竟然连饭都吃不饱,这说出去岂不是笑话?
“从今日起,四阿哥的用度按皇子标准来。”敬妃当即吩咐如意,“去内务府走一趟,把该有的分例都要回来。”
“是!”如意应声而去。
弘历睁大眼睛看着敬妃,小脸上写满了不敢置信。他从未想过,自己也能有正常皇子的待遇。
“额娘,我……”
“你是皇上的儿子,本就该有这些。”敬妃打断他的话,“以前是别人糊涂,现在额娘来了,绝不会让你再受委屈。”
弘历重重点头,眼中有泪光闪动。
今日的桃花坞分外热闹,连门口的宫女都掩不住兴奋。
入座的位次已大不相同。从前华妃的位次稳稳居右第一,就算是有皇子的齐妃也只能排在她后头,坐于左手第一位。至于端妃这种无宠无子的,更是连个正经位置都没有,整日只能躲在角落里养身体。
可今日,齐妃的位置已经挪到了右边第一个,那张雕花楠木椅子在阳光下泛着暖光,正等着它的新主人。
左边第一个是新封的敬妃。年妃的位置被挪到了第二排。
“敬妃娘娘真是厚德载福啊!”
“可不是么,一夜之间既得晋封又得皇子,这等福气旁人求都求不来。”
“四阿哥跟着敬妃娘娘,总算有人疼了。”
众人围着敬妃说着恭维话,你一言我一语,话里话外都透着羡慕。敬妃端坐在那张楠木椅上,虽努力压着嘴角,可那股子抑制不住的喜意还是从眉眼间漫了出来。
她双手叠放在膝上,一遍遍对着众人道:“都是皇上和皇后娘娘的恩典,臣妾何德何能。”
话是这么说,可那微微上扬的唇角出卖了她的心情。
齐妃在一旁看得心里酸。她有皇子在身,按理还是坐敬妃前面,可人家一步登天,自己还是原地踏步。这滋味,别提多难受了。
“敬妃妹妹性子温和,最是稳妥不过,四阿哥交给您,我们都放心。”齐妃面上笑着,心里却暗暗咬牙。
富察贵人更是坐不住了,她膝下无子,眼看着敬妃一夜之间什么都有了,那份嫉妒几乎要从眼睛里冒出来。
“敬妃娘娘真是好福气,”淳常在的声音有些尖,“听说四阿哥聪慧过人,将来必定有大出息。”
敬妃谦逊地摆摆手:“孩子还小,还需慢慢教导。”
说是谦逊,可那副模样分明就是在炫耀。众人看在眼里,心里各有盘算。
皇后在上坐着,看着这热闹的场面,脸上挂着温和的笑意。她知道这些人心里想什么,也知道敬妃此刻有多得意。
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晋位有子一日完成,换了谁都得笑得合不拢嘴。
皇后轻咳一声,殿内渐渐安静下来。众人的目光都投向了她,等着她开口。
“敬妃这些年在宫中恪尽职守,如今得了晋封,实至名归。”皇后端起茶盏,慢慢啜了一口,“四阿哥年幼失母,如今有敬妃悉心照料,也是他的福分。”
这话说得滴水不漏,既表了态度,又暗示这事与她有关。
敬妃连忙起身谢恩:“多谢皇后娘娘!”
人群中,几个无子的嫔妃偷偷交换眼神,心思各异。有人暗暗盘算着该如何巴结这位新贵,有人则在想自己什么时候也能有这样的运道。