这话让断臂的丐帮弟子愣住了:“你说什么?”
“二十年前,我母亲……”苏清瑶顿了顿,避开初代阁主的话题,“寒月宫曾有弟子叛逃,带走了半部毒功心法,后来才知道他加入了幽冥殿。”她指向蛇形柱上的冰纹,“这些是我母亲留下的克制之法,只有用寒月内力才能激活。”
玄空大师突然道:“如此说来,各门派都有责任守护秘密。老衲提议,由凌少侠暂管已找到的残片,待集齐三块后当众开启,所得秘密各门派共享,如何?”
“我不同意!”断臂丐帮弟子突然道,“谁知道凌少侠会不会偏袒寒月宫?他和苏姑娘……”
“李师弟!”另一名丐帮弟子厉声打断,“凌少侠昨夜为救墨影小兄弟,差点被慕容绝的毒剑穿心,这份情义还不够吗?”
凌尘望着争执不休的众人,突然想起父亲遗留的玉佩。那时他还年幼,问父亲为何凌云阁从不参与江湖纷争,父亲说:“江湖就像这玉佩,摔碎了容易,拼起来难,可若没人愿意弯腰去捡碎片,就永远只能是块废石。”
他拔出玄铁重剑,将两块山河社稷图残片放在剑脊上,金色的剑气突然将残片托起,在空中缓缓旋转:“你们看,这残片单独看只是块破铜,合在一起才藏着真相。”他看向断臂的丐帮弟子,“你师父临终前,是不是让你把这个交给我?”
凌尘从怀中掏出个油布包,里面是半块打狗棒——昨夜在密道入口捡到的,上面刻着丐帮的传位暗号。断臂弟子愣住了,独眼里滚下泪珠:“你怎么会……”
“你师父说,丐帮的责任是守护江湖,不是争夺名利。”凌尘将半块打狗棒递给他,“他还说,若有朝一日丐帮弟子忘了初心,就让我用这半块棒子敲醒他们。”
断臂弟子接过打狗棒,突然跪倒在地,朝着祭坛的方向重重磕头,额头撞出了血:“师父,弟子错了!”
玄真道长看着这一幕,长叹一声:“是贫道执念太深了。”他解下腰间的武当令牌,递给凌尘,“从今往后,武当弟子听凭凌少侠调遣,若有违令者,以门规处置。”
玄空大师合十道:“老衲也代表少林,愿听凌少侠号令。”
楚嫣然扶着渐渐清醒的墨影走上前,药神宗弟子轻声道:“他刚才想起,神秘客的弯刀上刻着的蛇形纹,与丐帮长老令牌背面的图案一样。”
墨影点点头,声音沙哑:“还有……血池里的蛇,不是真蛇,是……是人皮做的傀儡,里面藏着……藏着千机楼的密信。”
这话让众人都愣住了。凌尘望着蛇形柱,突然明白这场分歧并非偶然——有人不想让他们查明真相,故意在联盟内部埋下猜忌的种子。而那个人,很可能就是隐藏在暗处的神秘客。
“清瑶,你带弟子继续探查血池;玄真道长,麻烦武当同门清理密道,看看还有没有其他被篡改的痕迹;李兄弟,”凌尘看向断臂的丐帮弟子,“请你带丐帮弟兄守住下山的路,别让幽冥殿的残部跑了。”
众人应声散去,祭坛上只剩下凌尘、墨影和楚嫣然。晨光透过蛇形柱的缝隙洒下,在地上投下斑驳的影子,像一张无形的网。
“哥,”墨影的眼神清明了许多,“我好像想起神秘客是谁了。”
“是谁?”
“他的刀法……有凌云阁的影子,却比我们的剑法更狠。”墨影的声音带着寒意,“而且他看我的眼神,像是……像是认识我们很多年了。”
楚嫣然突然指向蛇形柱的顶端:“你们看,那里有个凹槽,正好能放下山河社稷图的残片。”
凌尘抬头望去,凹槽的形状与手中的残片完全吻合。他突然明白,这场新的分歧或许不是终点,而是有人故意引导他们走向某个真相的。玄铁重剑在手中轻轻震颤,像是在呼应着即将揭开的秘密。
远处传来寒月宫弟子的惊呼,苏清瑶的声音带着急切:“凌尘,快来!血池里的傀儡蛇肚子里,藏着凌云阁的令牌!”
凌尘握紧重剑,与墨影对视一眼。兄弟二人的眼神里,都看到了同样的决心——无论前路有多少分歧,多少阴谋,他们都要走下去,为了牺牲的弟兄,也为了被掩盖的真相。祭坛的风卷起地上的焦土,将新的线索吹向更远的地方,而联盟的命运,就在这分歧与和解中,悄然转向了未知的方向。
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