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原来是故友重逢（第2页）

姜蕖见她垂眼，面露沉郁之色，又说:“你若下定决心，遵从内心去做就好，不必给自己太多负担。”

丹棠听此惊讶擡眼看她，“你不会怪我？”

姜蕖苦笑不得，道:“我为何会怪你？”

“说我背信弃义，极度自私。”

“我一向认为，缘来便合，缘去便散，只要无愧于心，早日说明不耽误彼此，就谈不上背信弃义。况且，只要没有伤害到别人，将自己放在首位考虑，我亦理解并支持。”

丹棠缄默良久，直至杯中茶水变凉，她才缓缓起身，付了银钱并不收下画卷。

“今日多谢姜姑娘了，画我就不收了。”

“那你岂不是白来？”

“早听闻姜姑娘身为绘梦师，之前只觉得噱头，如今亲自来了，才知道，画卷不是重点，我这一趟，没有白来。”丹棠笑着看她，既而道别，“这画就寄存在姑娘你这，若来日我能坦然面对了，想看了，再回来取。”

“那您慢走。”

送走了丹棠，姜蕖侧头看像画板上的画卷，今日并没有太阳，临近酉时的屋内显得灰沉沉的，画卷上鲜红的尸块因逆着光而略显暗色，尤其是那头颅的画面，逼真得仿佛置于身前，亲眼所见。

姜蕖心中不惧，只是看了一眼便收回目光，待颜料干透便将画收起来。

隔了几日，榛州城里又出了命案。

先是集市上的猪肉摊上出现了疑似人手的死物，集市当场便炸开了锅，摊主腿软倒地，有人哆嗦着跑向衙门报案。

与此同时，花柳巷里的暖香阁大门牌匾之上，竟挂着一个头颅！鲜血淋漓地滴落在地上凝成印记，天蒙之时，小厮打扫时才发现。

随即暖香阁当天关了门，衙门来查案。

唐砚知站在暖香阁大堂中央，店里老鸨见他神色冷淡，虽是年轻但一身正气，唯恐这阁里香气熏着了他，老鸨战战兢兢，扭着腰上前说话，“大人，我这小店可真是冤啊！一大清早便发生此等事！您一定要为我们弱女子做主啊！”

唐砚知从不踏入风月场所，更不善风月交际，这是衆人皆知的事，但旁人不知的是，他对此等浓郁的香气过敏，尤其是突然靠近而扑鼻的味道，差点让他窒息至此。

他往後退了一步，甩开折扇，边扇边问道:“那头颅，你们可认识？”

“这……大人别说认识了，我们都是胆小妇人家，不敢上前细看。”老鸨为难道。

“凶手不会无缘无故地将死者头颅挂在你店门口，这许是仇家所为，若不快些查明死者身份，那怎麽找出幕後凶手？你还想不想安生做生意了？”

此话一出，老鸨当场泄了气，只能第一个带头走上前去，她刚一靠近，见满脸血迹的头颅里几分面熟，再壮着胆凑近了看，突然惊恐着後退跌倒在地，嘴里说道:“他……他不就是那合香师嘛！”

榛州有一名合香师，三十而立之年，长相清隽，颇有文人风范，家住临县，凭借着自己能力制香在这方圆百里已有名气。

年少时，也凭着制香能力走到亶都，亶都是何等地方，他才力不够难以融进富家圈子，郁郁不得志时来到榛州，平日除了给官家子弟调香，也时常来花柳巷，可以说，他生活的主力是这里。

因此老鸨识得他。

“你确定没有认错？”

“定不会认错！你不信……”老鸨急着看向那一群姑娘，叫喊着:“棠儿！棠儿！你与徐山松常有往来，你定不会认错！”

顺着老鸨的视线，一瘦若青柳的女子从人群中走出来，她一脸怯生惹人垂怜模样一下吸引衆人目光。

唐砚知看清了人，是她？那日从姜蕖那离开时遇到的人。

“你去看看。”唐砚知对她十分害怕的眼神恍若未觉，直接吩咐说道。

一旁的丁郝是个直性子，他见丹棠委屈又为难的样子，似在引自己主子可怜而放过她，这要让姜姑娘知晓，这还了得！他忍不了一点，出声催促道:“姑娘烦请快点，集市还有碎尸等着我们大人去处理呢！”

丹棠见美人计无用，只得硬着头皮走上前，只看一眼便当场昏厥过去。幸得旁边的一女子接住了她。

“棠儿？棠儿！”