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公主会突然过来，当然不可能是她良心发现突然想起来还有个儿媳妇在这里，根源还是，沈寂要见她。

琴姑姑同公主交谈，这才惊觉，时间过的飞快，小殿下已过了会试，卷子已批了出来，殿下众望所归的中了一甲前十名。

周制，前十名将会殿试，由皇上亲自考核，裁定名次。

对谢家人来说，能进一甲足以证明嗣子的才学，个个面上有光，来道贺的人挤破门槛，名次未出，宴席已经不得不提前摆上了。似乎人人都认定，只要有资格入了殿试，那头名状元肯定是要落在谢无忌头上。毕竟那段过往，谁人皆知。高宗帝欠着谢家多年恩情，给个状元桂冠也没什么大不了。有人心里这么想着嘴上这般议论着，且谢孝儒已经听到风声了，还是从新进的贡生那里流传来的。这可不是什么好兆头。

是姬后吗？这是要挑起谢家士族同寒门子弟的矛盾？

这么些年，姬后手中无兵无人，雍州士族集团紧密相连，她根本插不进去手，因此不得不拉拢一批被士族官员所排挤的庶族官员，利用这种不可调和的阶级矛盾为自己巩固势力。而谢家自谢孝儒担任家主后，一直坚持家中子弟必须通过科举入仕，就是想缓和朝堂这种仇视敌对的情绪。毕竟世家大族若是想子弟为官，自有捷径可走。

捷径走多了，自然会招人恨。

谢孝儒为官这么多年，一直在官场上非常吃得开，受人尊敬，人人都肯听他三分劝，不仅因为他性格和善，公平公正，最最重要的是他是真才实学，著书立说，利国利民。

他潜心教育儿子，只希望他也和自己一样，将全副心神用在朝政大事为国为民上，可沈寂刚得知自己中了一甲前十，作为父亲老怀安慰的同时问他想要什么奖赏，他开口第一句就是想见妻子一面。

谢孝儒一时倒忘了白驰已被送去雍州的事了，满口应下。等沈寂满心欢喜的去公主府，又被他母亲的人给拦住了。后来公主亲自过来跟他解释原委。

沈寂的反应没想象中的大，冷清清的，道了句，“果真如此。”

公主看他神色，一颗心都提到了嗓子眼，着急慌乱的解释、道歉。

就跟往常的很多次一样，由这件抱歉他的事总能延申到当初不得已将他抛下，亏欠了他很多很多，她想补偿他，尽她所能的补偿。殊不知，她每一次的道歉，都在一次次的提醒他，她是为了另一个更重要的孩子曾抛弃过他。

他永远都是不重要的一个，在需要做出选择时，只有他会被抛弃。这样的幽怨情绪无关大局，仅是他没有安全感的情绪发泄。

沈寂从写第二封信收到回礼就疑心了。他的小驰更多的时候只愿意当一个倾听者，她不是很温柔的人，不算细心体贴，可在她那里，他能感受到他这个人是独一份的特殊。如果有人要害他，她绝对第一个冲上前将他护在身后。

谢国公和公主不知道的是，从他发现他们联合起来骗他，他对他们的心门就死死焊上了。他将他们视作好师长好长辈去恭敬的对待、孝顺，可永远做不到当成亲生爹娘那样依恋亲近。

公主的道歉并不足以打动他，他心里很清楚，这样的上位者有很多种手段阳奉阴违。他们有太多门路和手段了，甚至会迷惑你，让你不辨真伪。他一直坚持写信，没有戳破，无非是想利用儿子的身份侧面敲打他们，他很在乎白驰，任何人都不能伤害她。

他不知道这样的敲打有没有效果。可笑，他现在竟然也有拿自己威胁别人的资格了？

他一直知道依赖别人的怜悯同情宠爱去获得某些东西是不长久的，因为依靠就意味着将主动权交到旁人手中。他若想获得足够的话语权，必须要自身强大起来。否则永远只能任人摆弄。

所以，他潜心刻苦，装作一切都不知道的样子，直到他考进了一甲前十。

他看着谢家长辈们欢欣快活的样子，他知道他有了谈判的资本。

公主告诉他，当初将白驰送走也是不得已而为之，后来听说她在那边静心养胎住的很舒心，再加上月份越来越大，就没敢再折腾了。如果他的很想她，做娘的愿亲去一趟，将白驰给接回来。

沈寂当然不肯，他心里一直算着日子，白驰临盆在即，这样来回颠簸，还真是一点不顾及她的身子啊。

沈寂心中冷笑。

公主当然在乎，可是面对儿子的时候，她总是自私的先将儿子的需求放在第一。可怜她一腔老母亲的苦心。可悲的是，沈寂并不领情。

沈寂想去雍州，不用公主说什么，谢家长辈也是不允的。如今每日都有人上门道喜，还要设宴款待，他不在，像什么样子。说什么娘子怀身许久不见甚是想念，大丈夫当以家国仕途为重，作为嗣子，谢门一族荣辱皆系己身，责任重大，切不可能犯了儿女情长英雄气短的臭毛病。当年大禹治水，还三过家门而不入呢，他这算什么！

族中一位老太爷就说了，他爹就是太重夫妇之情了，差点叫嫡系一脉绝后。好在公主媳妇是个极好的，懂事孝顺识大局，处处为夫君着想，时时规劝，也为谢家牺牲了很多。他爹也争气，为了不叫公主受苛责，才一心仕途，强大自身。谢氏一门，虽有遗憾，也确真没人敢说什么了。要知道妻子的荣光可都是丈夫给的。

这时还有人击掌笑道：“等小金孙出世，无忌摘得状元郎，那才是双喜临门，要痛饮一番呢。”

因为还要准备殿试，当着文武大臣的面被考校学问，想着姬后必会刁难，朝中的庶族官员也都看着呢，他们必会倾全力出谋划策献计姬后。

虽然士族官员也会帮衬维护，可作为他谢孝儒的儿子，所有人嘴里没说，心里都在暗暗评估他能不能担得起下一代领头羊的责任，面子上都会维护他，可真正心里上的认可才最最重要。

这一场权力的斗争，老父亲牵着儿子的手，才算是刚刚领进门而已，如果这一仗赢的漂亮，不仅能堵住寒门庶族的嘴，也能平息这一届考生的不满。有些暗潮涌动的流言自会不攻自破。

某些人不怕挑起矛盾，只怕在矛盾中不能获利。

谢孝儒叹气，他虽是士族集团中心，却深刻明白，平衡的重要性。尤其是朝政大权上，任何的一言堂，一家独大都不是好事。适当的争执，监督，不合，才能督促官员检省己身。人的贪欲是无穷的，而对手就是最好的治贪良药。

卫中丞曾嘲笑他人傻心软，明明可以一呼百应，有手段有能力，在姬后还不成气候的时候将她一拳击垮。又在英王之乱后，趁着人才凋敝不大量安插自己人，非要进言陛下自下而上选拔贤才，开了庶族官员向上晋升的通道。这下好了，那群白眼狼是上来了，他们自怨自怜，抱团取暖，他们永不知足！他们攻击士族官员，他们想得到更大的权力，他们可曾感谢过你一句？

谢孝儒不被士族理解，亦不能被庶族接纳。他时常觉得自己游走在这二者之间，小心翼翼维护这两者之间的平衡。

他没有那通天的本事改变这一切，不能让人人都满意，他唯一所希望的不过是国运昌隆，百姓安居乐业。

姑且，这些都只能算作家事和利益集团之间的内部纷争吧，他尚且还能游刃有余。

真正叫他忧心的则是，北边一直不太平。自前朝始，匈奴百余部落，逐水草而居，一直内斗不止，时有骚扰边境。当初李朝覆灭，除了末帝昏庸民不聊生之外，与匈奴大举进犯牵连兵力也有干系。后来李朝分崩离析，群雄逐鹿，高祖脱颖而出，建立大周。建国初期，也同匈奴结结实实打了几仗。高祖悍勇无双，自联盟大可汗被高祖亲手射杀后，匈奴退兵。自此后虽小战不断，却从无大战。

近十几年却听说匈奴也和部出了一位大枭雄，经过十几年的吞并，匈奴百部竟被吞并大半，此人自立为王，扬言要做草原唯一的王，自封“天可汗”。

谢孝儒早就注意到了，也曾提过先下手为强。匈奴不可统一，否则周国必危。然而英王之乱使大周国几代人的休养生息尽数折半，国库空虚。所有人都盼着太平，自上而下，无人愿战。

再加上英王是武将，反叛的时候，联合的也尽都是武将。事后被清算，不论是罪有应得的，还是无辜被牵连的，武将折了大半。就连名将吴近忧、蒙达也被牵连身死。有段时间，朝中简直跟中了邪一样，打击报复，互相诋毁，排除异己。

周朝元气大伤，经过这十几年重文轻武的发展。谢孝儒随手一划拨，心头比压了一座千斤鼎还沉重，朝中竟无良将可用。

而就在这时，天可汗竟手书一封国函给大周高宗皇帝，说要和大周商议北地十二州的归属问题。说从祖上开始，十二州就是他们的地盘，是被李朝夺了去，开垦耕地。如今他们要向开明的大周朝要回自己的土地。

这话简直是无稽之谈！

两国从年前就开始交涉，最终决定由也和部派使臣前来当面商议。如今使臣已经在来的路上了。

谢孝儒暗自忧心，日夜苦思应对之策。

他满心的家国天下，又岂会在意家宅里的那点子小事。

而儿子考进了一甲前十，也算是对他近几个月来寝食难安的一些安慰了。