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第48章 以儆效尤（第1页）

启祥宫的晨露还沾在阶前的青苔上，晶莹剔透，顺着青石板的纹路缓缓滑落，在地面积成一小滩水渍。金玉妍已坐在内殿的窗前，手里摩挲着一枚通透的白玉扳指——这是昨夜戌时，弘历派近侍太监李德全亲自送来的赏赐，锦盒里还附了一张小笺，上面是弘历亲笔写的“卿整顿宫苑，辛劳可知，此扳指乃和阗白玉所制，可安神定气，聊表朕意”。

玉扳指触手冰凉，温润的玉质将指尖的温度都吸了去，却没能压下金玉妍心头的警觉。她将扳指在指间转了一圈，目光落在窗棂外那棵石榴树上——枝头的花苞已日渐饱满，再过几日便能绽放，像极了那些藏在暗处的眼线，看似无害，实则暗藏锋芒。刘忠虽已被逐出宫，但昨夜梦回，前世那些被眼线包围、一举一动皆在他人监视下的窒息感，仍清晰得仿佛就生在昨日。

她清楚，高曦月心思缜密，绝不会只安插刘忠一颗棋子在启祥宫，若不趁此时机彻底清查，将隐患连根拔起，日后待她与高曦月真正交锋时，这些潜藏的“余孽”必会成为刺向她心口的尖刀。

“娘娘，按您的吩咐，启祥宫所有宫人的名册，还有昨日初步盘问的记录，都整理好了。”澜翠端着一个黑漆托盘走进来，里面整齐叠放着三册纸册，最上面一本的封皮上用红笔写着“启祥宫宫人核查名册”，“这里面把与刘忠走得近的、在高小主宫里当差过的，还有康熙、雍正两朝留下的旧人，都用红笔标出来了，一共七位。您看今日先从这几人查起，还是按差事等级逐个盘问？”

金玉妍抬眼，接过最上面的名册，指尖划过那些被红笔圈出的名字，纸张粗糙的触感让她的思绪愈清晰：张全（库房管事，先帝旧人）、春红（内殿洒扫宫女，曾与刘忠往来密切）、小福子（守宫门小太监，刘忠曾多次让他递东西出宫）、王妈（厨房老厨娘，与刘忠是山东同乡）、小翠（浆洗宫女，去年从翊坤宫调来）、老陈（外殿杂役太监，康熙末年入宫）、小禄子（被罚跪后调去采买，曾私下抱怨宫规严苛）。每个名字后面都附着澜翠手写的备注，何时入宫、籍贯何处、与刘忠有无金钱往来、是否与外宫嫔妃有过接触，条理清晰，一目了然。

她的目光在“春红”二字上顿了顿，指尖轻轻点了点纸页——昨日盘问春红时，这小宫女便神色慌张，回答问题时眼神躲闪，尤其是提到“月”字玉佩时，她的手指都在抖，显然是藏着事。而且根据澜翠的备注，春红去年从储秀宫调来启祥宫后，刘忠对她“格外关照”，不仅常把内殿洒扫这种“轻松差事”派给她，还偶尔赏她些点心、银钱，这在等级森严的后宫里，本就不合常理。

“先从春红开始吧。”金玉妍将名册放回托盘，语气平静却带着不容置疑的决断，“让她单独到正殿来见本宫，其他人先在偏殿候着，派两个可靠的小太监看着，不许他们私下交谈，谁要是敢多嘴，先掌嘴十下，再拖到院子里罚跪。记住，一定要逐个传唤，不能给他们串供的机会。”

“是，奴婢这就去安排。”澜翠应声，转身时特意走到殿外，对守在门口的小太监小福子嘱咐道，“你去偏殿盯着那几位要盘问的人，不管是太监还是宫女，谁要是敢交头接耳，就按娘娘的吩咐，先掌嘴，再罚跪。若是看不住人，仔细你的皮！”小福子刚被盘问过，心里本就虚，闻言连忙躬身应下，脚步轻快地去偏殿传话了。

不多时，春红便跟着澜翠走进正殿。她依旧是一身青灰色宫女服，衣服浆洗得有些白，领口处还缝着一块补丁——这是她入宫时内务府的旧衣，因家境贫寒，一直没舍得换。她的头梳得一丝不苟，用一根木簪固定着，只是脸色比昨日更白，像纸一样，双手紧张地绞着衣角，指节都泛了白，头埋得几乎要碰到胸口，连呼吸都放得极轻。

殿内寂静无声，只有金玉妍指尖敲击桌案的声音，“笃、笃、笃”，节奏缓慢却有力，像敲在春红的心上，让她身子不由自主地颤，膝盖都在微微打晃。

“春红，抬起头来。”金玉妍先开口，语气平淡，听不出喜怒，“你入宫多少年了？在启祥宫待了多久？”

春红连忙屈膝行礼，声音细若蚊蚋：“回娘娘，奴才……奴才入宫三年了。康熙六十一年，奴才家乡闹旱灾，家里实在活不下去，就被选入宫当宫女，先是在储秀宫当差，负责浆洗衣物，去年冬天才调来启祥宫，负责内殿的洒扫差事。”

“调来启祥宫后，你的差事都是谁安排的？”金玉妍又问，目光落在她绞着衣角的手上——那双手粗糙得不像个十七岁姑娘的手，指缝里还残留着些许皂角的痕迹，显然是常年做粗活留下的。

春红身子一颤，声音又低了几分：“回娘娘，是……是刘公公安排的。刘公公是外殿管事，宫里下人的差事，都是他说了算。”

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金玉妍点点头，端起桌上的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气依旧平淡：“昨日清点刘忠住处时，搜出了一枚刻着‘月’字的白玉佩，边缘还镶着银线，你说你不认识。可本宫听说，前些日子你去翊坤宫给高小主送过东西，回来的时候，刘忠特意赏了你半块桂花糕，还有五十文钱，可有此事？”

这话一出，春红的脸“唰”地一下没了血色，膝盖一软，“扑通”一声跪在地上，眼泪瞬间涌了出来，顺着脸颊往下流，滴在青砖上，留下一个个湿痕：“娘娘！奴才……奴才不是故意的！是刘公公逼我的！他说若是我不按他说的做，就把我偷偷给家里捎钱的事报给内务府，说我‘私通外臣’，让我被杖责后逐出宫去！奴才家里还有年迈的爹娘和弟弟要养活，若是被逐出宫，家里人就活不下去了！求娘娘饶命啊！”

澜翠站在一旁，眉头皱起，语气带着几分严厉：“你倒是说清楚，刘忠到底让你做什么了？你给高小主宫里送了什么东西？把你知道的都老实说出来，若是敢有半句隐瞒，仔细你的下场！”

春红哭得浑身抖，肩膀一抽一抽的，断断续续地说道：“刘公公……刘公公让我每次洒扫完内殿，就把娘娘您的日常起居告诉他，比如您什么时候起身、什么时候用膳、见过哪些人、说了什么话、甚至您每日看的书、用的茶，都要一一告诉他。他还让我把您宫里的一些小事，比如您前日让奴婢取名册、昨日让宫人清点库房，都偷偷告诉翊坤宫的掌事宫女画春。”

她咽了口唾沫，继续说道：“前几日送的东西，是刘公公交给我的一个巴掌大的布包，用油纸裹了三层，说里面是‘给高小主的寻常点心’，让我趁着去翊坤宫送东西的机会，偷偷交给画春。奴才真的不知道里面是什么，也不敢问！刘公公还威胁我，说若是我敢把这事告诉任何人，就杀了我爹娘！奴才……奴才也是没办法啊！”

金玉妍静静地听着，指尖依旧搭在桌案上，神色没有丝毫波动。她早就猜到春红是刘忠的“传声筒”，只是没想到刘忠竟用“私通外臣”和家人性命来胁迫她——宫中规矩森严，宫女私自给家里捎钱虽不算重罪，但若是被安上“私通外臣”的罪名，轻则杖责，重则流放，春红一个出身贫寒的小宫女，自然招架不住这种威胁。

“你既知是错，为何昨日盘问时不说？”金玉妍放下茶盏，语气冷了几分，目光锐利地盯着春红，“昨日刘忠已被逐出宫，他再也威胁不了你，你为何还要隐瞒？”

“奴才怕……怕娘娘怪罪，也怕刘公公的余党报复。”春红磕着头，额头重重撞在青砖上，出“咚咚”的声响，不一会儿就磕出了红印，“昨日刘公公被送走后，奴才就吓得躲在被子里哭，夜里都不敢睡，怕娘娘知道后连我一起处置了。而且……而且刘公公在宫里待了四十多年，认识不少人，奴才怕他还有同伙，会报复我和我的家人……求娘娘饶命，奴才再也不敢了！”

金玉妍看着她这副涕泪横流的模样，心中没有半分怜悯。前世她就是被这样“不得已”的人，一次次传递消息，一次次被人当枪使，最终落得万劫不复的下场。但她也清楚，春红与刘忠不同，刘忠是主动投靠高曦月，甘当眼线，而春红只是个被胁迫的小角色，若是杀了她或逐出宫，反而会让其他宫人觉得她苛待下人，落下“心狠手辣”的名声，不如借机“以儆效尤”，既敲打了其他人，又能让春红成为自己的“眼线”，一举两得。

“起来吧。”金玉妍的声音缓和了些，“念你是被刘忠胁迫，并非主动勾结外宫，又是初犯，本宫不罚你重的。但死罪可免，活罪难逃——从今日起，你在正殿门外跪一日，从辰时跪到酉时，好好反省自己的过错。让宫里所有人都看看，私通外宫、传递消息，背叛主子，就是这个下场。”

春红愣了一下，没想到娘娘竟只是罚她跪一日，她原本以为至少要被杖责，甚至被逐出宫。她连忙磕头谢恩，声音带着劫后余生的激动：“谢娘娘开恩！谢娘娘开恩！奴才定好好反省，日后绝不敢再犯！奴才定当忠心耿耿伺候娘娘，赴汤蹈火，在所不辞！”

“你也别高兴得太早。”金玉妍目光锐利地看着她，语气带着一丝警告，“本宫留着你，不是因为心软，而是给你一个将功赎罪的机会。往后，你依旧负责内殿洒扫，但你的差事多了一项——把宫里其他人的动静，尤其是张全、王妈、小翠几人的一举一动，都悄悄告诉澜翠。他们说了什么话、见了什么人、做了什么事，哪怕是吃饭多夹了一筷子肉，都要如实禀报。若是你敢欺瞒，或是再与外宫私通，本宫定让你比刘忠的下场还惨——不仅要把你逐出宫，还要把你‘私通外臣’的罪名昭告天下，让你和你的家人永远抬不起头！”

春红心中一凛，连忙再次跪地磕头，声音带着颤抖：“奴才明白！奴才定当如实禀报，不敢有半分欺瞒！若是有半句假话，任凭娘娘处置！”说完，便起身，在澜翠的带领下，走到正殿门外，规规矩矩地跪了下去。她跪得笔直，双手放在膝盖上，目光盯着地面，连眼皮都不敢抬一下。

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殿外的阳光渐渐升高，从东边的宫墙移到庭院中央，晒得地面烫。春红跪在滚烫的青砖上，不多时便额头冒汗，汗水顺着脸颊流下来，浸湿了她的衣领，后背的衣服也被冷汗浸透，紧紧贴在身上。

“娘娘，这春红可信吗？”澜翠回到殿内，有些担心地问道，“她毕竟是被刘忠胁迫过，又和高小主宫里的画春有过接触，万一她阳奉阴违，把咱们让她监视别人的事，反过来告诉画春，或是故意编造假消息糊弄咱们怎么办？”

金玉妍端起桌上的茶水，轻轻吹了吹浮沫，语气平静：“信不信，要看咱们怎么管。春红被刘忠胁迫过，又见识了本宫处置刘忠和她的手段，心里早就怕了。咱们让她监视别人，既是给她任务，也是在监视她——她每日禀报什么，咱们再派人去核实，若是有半句假话，立刻就能知道。而且，有她这个‘例子’在，其他人就算有二心，也得掂量掂量后果，不敢轻易作乱。”

她顿了顿，又道：“再说，春红家里有爹娘和弟弟要养活，这是她的软肋。若是她听话，日后本宫可以赏她些银钱，让她寄回家去；若是她不听话……”

澜翠听着，恍然大悟，连忙点头：“娘娘说得是，还是娘娘考虑得周全。那接下来，要不要传张全来盘问？他是先帝旧人，在启祥宫待了十几年，又是库房管事，手里握着不少权力，刘忠偷云锦的事，他未必一无所知，说不定还帮着隐瞒了。”

“先不急。”金玉妍放下茶盏，摇了摇头，“张全是老狐狸，在宫里混了十几年，比春红难对付得多。他心思缜密，说话滴水不漏，若是咱们现在传他来盘问，他定能找出各种理由辩解，说不定还会倒打一耙，说咱们‘冤枉老臣’。咱们先把其他几人盘问清楚，掌握足够的证据，再集中对付他，这样才能一击即中，让他无话可说。”

她指了指名册上的“小福子”：“你去把小福子叫来，就是那个守宫门的小太监。他年纪小，胆子也小，容易突破，说不定能从他嘴里问出些关于刘忠的其他事情。”

澜翠应了声“是”，转身去传唤小福子。不多时，一个身材瘦小的小太监跟着澜翠走进来，正是小福子。他约莫十五六岁，脸上还带着几分稚气，皮肤黝黑，是个从乡下选来的小太监。他见了金玉妍，连忙“扑通”一声跪地磕头，声音有些颤：“奴才小福子，参见嘉嫔娘娘。娘娘千岁千岁千千岁。”

“起来吧，站着回话。”金玉妍看着他，语气温和了些，“你在启祥宫守宫门多久了？刘忠在的时候，有没有让你做过什么特别的事？比如帮他递东西出宫，或是传递消息给外宫的人？”

小福子站起身，依旧低着头，双手放在身前，声音还是有些颤：“回娘娘，奴才守宫门快一年了，是去年乾隆元年入宫后，就被分到启祥宫守宫门。刘公公……刘公公没让奴才做过什么特别的事，就是偶尔让奴才帮他给宫外递过几次东西，说是给老家的亲戚捎的土特产，比如山东的花生、红枣之类的。”

“递的什么东西？有登记吗？”金玉妍追问，目光紧紧盯着小福子的眼睛，“按宫规，宫人给宫外递东西，必须先登记清楚物件名称、数量、接收人姓名，还要经过掌事宫女或总管太监的同意，你都按规矩办了吗？”

小福子的头埋得更低了，声音细若蚊蚋：“奴才……奴才不知道递的是什么，都是用黑布包着的，沉甸甸的，刘公公说都是些寻常的土特产，不值钱，不用登记，还说若是奴才敢多问，就把奴才调去辛者库做苦役。奴才年纪小，胆子也小，怕被调去辛者库，就没敢多问，也没登记……娘娘，奴才真的不知道里面是什么，求娘娘饶命！”

金玉妍看着他慌张的模样，不像是在说谎。小福子刚入宫一年，没见过什么世面，又怕被责罚，刘忠只需几句吓唬，就能让他乖乖听话。她心里清楚，刘忠定是借着“给老家亲戚捎土特产”的名义，把从宫里偷的东西，比如云锦、瓷器之类的，裹在黑布里，让小福子偷偷送出宫去，再托人变卖，中饱私囊。

“罢了，”金玉妍道，“本宫不罚你，但你要记住这个教训。往后守宫门，无论谁让你递东西，哪怕是本宫身边的人，都必须登记清楚，若是有人敢不让登记，或是威胁你，立刻来告诉本宫和澜翠。若是再敢像这次一样，不登记就递东西出宫，本宫定不轻饶。记住了吗？”