山腹隧道内,碎石砸落的声响如擂鼓般密集,李总癫狂的笑声混在其中,格外刺耳。
小刘接过林小满递来的竹油桶,指尖触到桶壁的冰凉,突然想起父亲笔记里的话:“竹性烈,遇火则张,可裂石,可撑天。”
“小王,帮我稳住他们!”小刘大喊着拧开桶盖,竹油的清苦气味瞬间弥漫。小王红着眼扑向最近的黑衣人,铁棍挥舞得虎虎生风:“我爸的仇,今天一起算!”
林小满举着火把,手却在抖:“隧道顶撑不住了,最多还有两分钟!”她的话音未落,一块磨盘大的石头砸在装置旁,火星溅到竹油上,瞬间燃起一道蓝火。
“快躲开!”小刘拽着林小满扑向侧面的凹洞,身后传来“轰”的巨响——支撑隧道的竹柱被火焰引燃,竟真如父亲所说,以肉眼可见的度膨胀开裂,硬生生将坍塌的山壁撑出一道缝隙。
装置屏幕上的倒计时卡在最后十秒,随即彻底黑屏。李总尖叫着被倒下的黑衣人压住,他指着小刘的方向,喉咙里出嗬嗬的怪响,最终被滚落的碎石吞没。
浓烟中,小刘扶着呛咳的林小满站起来,忽然现那根燃烧的竹柱根部,竟露出一圈螺旋状的纹路,与“竹王根”的标记一模一样。
隧道暂时稳住的消息传到山外,村民们刚松了口气,村口突然传来惊呼。
张婶举着竹编盾牌跑来,声音颤:“部落……部落的人又回来了!还带着几个穿白大褂的,说要挖‘竹王根’的样本!”
林小满留在隧道外接应的后生们立刻举起削尖的竹矛,却现对方手里拿着的不是石斧,而是注射器和玻璃管。
为的白大褂推了推眼镜:“我们是生物研究所的,受李总委托来采集样本,与你们无关。”
“李总已经死了!”后生们怒吼着往前冲,却被部落残部拦住。
这些幸存的部落人身形狼狈,脸上的图腾被血污模糊,眼神里却透着一种诡异的狂热:“竹王根是神物,必须献给‘选中者’!”
他们口中的“选中者”是谁?为何对“竹王根”如此执着?山外的对峙剑拔弩张,谁也没注意到,远处的竹林里,一个人影正用望远镜观察着这一切,腰间的玉佩在阳光下闪了一下——与陈风手里那半块一模一样。
小刘在隧道里清理碎石,现那根燃烧的竹柱并未完全烧毁,膨胀的竹节间嵌着块金属板,上面刻着密密麻麻的字。
他用袖子擦去烟尘,熟悉的笔迹让他眼眶一热——是父亲的字!
“竹王根非竹非根,是千年地脉凝结的晶石,藏于山腹三千米处。李总欲以其能量催熟竹材,实则会引地脉断裂,竹溪村将成深渊。”
下面还画着一张简易地图,标注着从隧道裂缝通往“竹王根”核心的路径,旁边写着:“唯韧竹幼苗可安抚地脉,需以竹溪村人的血养之。”
“血养?”小刘摸着自己被碎石划破的手臂,突然想起刚才灭火时,血滴在“韧竹”幼苗上,原本蔫掉的叶子竟挺直了几分。
他正想细看,隧道再次剧烈震动,金属板从竹柱上脱落,背面露出一行新的刻字:“内有卧底,非部落,非影会。”
山外,白大褂正指挥部落残部用洛阳铲挖坑,林小满悄悄绕到他们的工具箱后,现里面除了采样工具,还有几包炸药。
她心头一动,故意撞倒一个玻璃管:“哎呀,真对不起!这管子里的粉末看着好眼熟,好像是‘竹影会’用的枯萎药剂?”
白大褂脸色骤变,厉声呵斥:“胡说!这是防腐剂!”可他慌乱中踩碎的玻璃片里,粉末接触到泥土,竟冒出和枯萎药剂一样的白烟。
“你们根本不是研究所的!”林小满后退几步,对后生们喊道,“他们想炸山取‘竹王根’!”
部落残部闻言愣住了,为的长老突然嘶吼:“你骗我们!李总说取样本不会伤神物!”白大褂见暴露,突然掏出枪:“一群蠢货,都给我老实点!”
枪声惊动了隧道里的小刘,他刚跑到出口,就见一个白大褂正挟持着小王往竹林跑,小王挣扎着喊:“他们要去……去竹王根的另一个入口!”
小刘追进竹林时,正撞见那白大褂将小王推倒在地,转身想逃。他甩出腰间的竹刀,正中对方的小腿。
白大褂惨叫着倒地,帽子滚落,露出一张熟悉的脸——是县供销社的王主任!
“怎么是你?”小刘的震惊不亚于看到李总时。王主任捂着伤口冷笑:“我早就跟着李总干了!当年你爸举报走私,就是我把消息透出去的!”
小王从地上爬起来,一拳砸在王主任脸上:“我妈说的那个‘通风报信的熟人’,就是你!”王主任被打蒙了,嘴里却不停:“你们斗不过的……总公司的人已经在路上了,他们要的不是竹王根,是里面的……”
话没说完,一支麻醉针射中他的脖子。竹林深处走出几个穿黑色西装的人,为的男人手里把玩着半块玉佩,与陈风那半块正好能拼合。
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“多谢刘先生帮我们清理了杂碎。”男人笑得温和,“现在,该谈谈‘竹王根’里的东西了。”
小刘握紧竹刀,突然注意到男人西装袖口的刺绣——是扭曲的竹节图案,比“竹影会”的标志多了一圈金边。
林小满带着村民赶到时,西装男的人已经控制了竹林入口。
她看着被押走的王主任,突然想起小刘父亲笔记里的另一句话:“韧竹吸血气,可通地脉,若以至亲之血引之,能镇地动。”
“小刘的血!”林小满突然喊道,“刚才他的血让幼苗活了!”她从怀里掏出一个陶罐,里面是培育棚里抢救出来的“韧竹”幼苗,“我们去‘竹王根’核心,用他的血试试!”
村民们分成两组,一组由张婶带领,用竹编陷阱拖住西装男的人;一组跟着林小满往地图标注的地脉节点跑。
刚到半山腰,地面突然裂开一道缝,裂缝里涌出刺鼻的硫磺味——地脉真的开始断裂了。
“再晚就来不及了!”林小满看着怀里的幼苗,叶子正一片片黄,“小刘,快!”
按照地图的指引,他们在一处瀑布后的石壁上找到暗门。
门内是个溶洞,钟乳石倒挂如竹,地面上铺满了莹绿色的晶石,正是“竹王根”——它们并非根茎,而是如水晶般簇生的矿物,每一块都在微微光,映得洞顶的壁画格外清晰。
壁画上画着远古的场景:人们用鲜血浇灌竹苗,竹苗扎根在晶石上,阻止了崩塌的山体。
小刘突然明白“血养”的意思,他划破手掌,将血滴在林小满递来的幼苗根部。
幼苗接触到血的瞬间,根须竟以肉眼可见的度延伸,刺入莹绿的晶石。
溶洞剧烈震动起来,晶石的光芒忽明忽暗,壁画上的最后一幅图渐渐清晰:一个戴着金边竹节徽章的人,正将竹晶装进箱子,背景是燃烧的村庄。
“他们要偷竹晶去卖!”林小满的声音带着哭腔,“这些晶石能稳定地脉,一旦被挖走,竹溪村就完了!”