火灾
他抓起扑在焦尸旁哀嚎的小顺子,沉声问:“你说这是谁?”
小顺子双唇哆嗦着,语声带上了几分哽咽:“福瑞公公担心殿下,前来相救。我禀报完皇上赶到这里的时候,公公已经消失在火海中了。都怪我,我应该拦着他的。”
齐询再也听不下去,看着那焦炭一般的尸体,不敢相信那就是几个时辰之前服侍他喝药的人。转眼之间,阴阳两隔,命运竟然对他残酷如斯。
他的脑海中浮现出儿时相伴的场景,那些鲜活的画面仿佛就在昨日,可是那时陪伴他的人已经不在了。
齐询蓦地弯下身子,捂住了疼得快要炸开的头。真心待他的人一个个离开,他的心怎能不痛?
烧焦的皮肉味钻入他的鼻腔,他再也忍耐不住,俯下身干呕着,喉间却只涌出铁锈味的哽咽。
小顺子拍抚着他的後背,给他披了件衣服,就跟他一起坐车回到了宫里。
齐烜几次派人召见齐询,想要问一问火灾发生的原因,可是真见到了宛如泥塑木雕的儿子,又什麽都没有说,命人带他回去休息了。
齐询就那样不言不动地任由小顺子给自己擦脸更衣,送他上床就寝。铜漏声滴滴答答碾过三更,他盯着窗外的月色,恍惚间好像又听见了福瑞在外值夜时的鼾声。
他不知道自己是什麽时候睡着的,因为梦境太过真实,仿佛福瑞还在他身边一样。
街上,冲天的火光惊起了火场附近的居民,他们披着衣服出门相互打听,也无人知晓火灾是怎麽发生的。见火势得到遏制,烧不到自家的房子,他们也就回屋继续睡了。
人群散尽,夜色越发深沉,只有打更的老头一个人慢慢地在街上走着,一边敲铜锣一边喊:“小心火烛!”
眼角馀光间,他仿佛看见一个人在身侧匆匆走了过去,定睛一看,却又什麽也没看见。
他揉了揉眼睛,环顾四周,还是一无所获。
“听说钦天监火灾刚刚死了个人,他不会这麽快就回来了吧?”老头喃喃自语着,身上顿时汗毛直立,快走几步离开了。
见老头离开,躲在巷子里的人探出头,三步并作两步冲到靖国公府门前,轻叩了三声。
门“吱呀”一声打开,那人闪身进去,脱下了兜帽,赫然竟是方才死在火灾中的福瑞。
给他开门的慧舟打了个哈欠,缓缓道:“姑娘等你好久了,快跟我来。”
令仪此时正坐在桌前,看着跳跃的烛光,眼前浮现出前世的场景。
前世这个时候,他们已经成婚,皇帝看在靖国公为国捐躯的份上,把编修典籍的差事交给了齐询。
齐询借着进入钦天监文库查阅档案的由头,准备查清楚出生时的天象记录有何漏洞。
那时为了让小顺子证明自己的忠心,皇後也是用这个法子指使他杀掉福瑞的。不过因为小顺子深恨程家,福瑞那时是真的死在火灾中了。
小顺子虽然侍奉不久,但因受过齐谌的调教,嘴甜会奉承人,在福瑞的指导下掌握了齐询所有的生活习惯,从此成为了他的亲信,加速了他们夫妻关系的分崩离析。
福瑞走进屋中,见她正在发愣,就在她眼前挥了挥手,不安地问:“这事不让殿下知道,是不是不太好?”
令仪回过神来,淡淡道:“如果提前告诉他,他的表现决不会如此逼真。等你离京,我会让小顺子跟他说的。”
福瑞瞪大了眼睛:“姑娘让奴才去哪里?”
令仪沉吟道:“皇上先前加重了严家的刑罚,严敏被发配到岭南为奴。她性格刚烈,不能为齐谌所用。齐谌一定会对他下手,你要帮我找到她。”
福瑞踌躇着问:“严家是因为诗案事发才沦落至此的,奴才去找严小姐,万一她反过来对付咱们怎麽办?”
令仪笃定地回答:“除了咱们,再没有能帮到她的人了。她就算恨,也该知道孰轻孰重。”
福瑞点头应了,当夜住在了程家。次日一早,令仪把他乔装改扮一番,送出了城。
烧毁的书房平时是官员议事丶查看文书的地方,因离仓库有一段距离,并没有波及那些宝贵的资料。即使如此,书房里存放的书籍和文书也全毁了。
天光照彻了明华宫的每一个角落,不知从何处传来的隐隐哭声把齐询吵醒了。
“福瑞,是谁在哭?”话刚出口,他猛地睁开眼,眼角湿润的感觉提醒他,福瑞已经不在了。
小顺子见他醒了,忙进来伺候。水盆中倒映出齐询憔悴的模样,他看得出神,竟忘了伸出手。