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差事（第2页）

“是，父皇。儿臣遵旨。”捏了把冷汗，燕恒匆匆退下，竟觉後背中衣微有湿意。

“父皇，儿臣也想起来，吏部尚有官员任转之事待处置，请父皇准允儿臣告退。”见燕恒匆忙离去，青年紧跟着朝殿上人行礼离开，向殿外追去。

“都退下吧。丽妃，你过来。”丽妃闻言柔步上前，搀扶着皇帝，蹒跚隐入龙座後的雕漆屏风中。

当今天下，三分为朝，燕国在南，齐国在北，北戎则据极北极西之地，逐水草而徙。燕国传到当朝皇帝燕永这代，已是第八十载，因地处富庶南国，又控据中原，与齐国相互抗衡。燕永早年励精图治，如今年逾花甲，却是逐渐昏庸起来，不仅大肆打压旧贵族，扶持寒族，甚至纵容朝野上下官吏贪污，克扣军饷丶赈灾粮等物资，致使民生艰难，叛乱频生，王朝倾颓。

少年燕恒，则是这位大燕天子的嫡出幺子，排行第九。

虽惹得皇帝微怒，总算也应付了过去，燕恒现下终于松了口气，一边盘算着新接的差事，一边跟着身前的接引太监，沿脚下雪灰似的青玉宫道，快步朝重华宫的方向走去。

他已六年未见过皇帝，六年来，连年节家宴都不可参加，今日倒稀奇，皇帝竟亲自宣召，还派了份差事给他。

不过，能让他接手的，会有什麽好事？什麽官员刺杀案，怕不是催命的鬼阎罗。

蓦地，背後被轻轻一拍，吓了一跳，猛回首定睛一看，是殿上那青年。

“五皇兄，好巧。皇兄也回重华宫？”眼下是去重华宫的路，燕慎早早便封王开府，应从另一边往宫门方向走才是。

“正要回衙内，九弟行色匆匆，可是要去刑部报道？吏部丶刑部比邻，不如与我一道？”燕慎春风满面，似乎心情极佳，一双眼紧盯着他不放。

“多谢皇兄好意。臣弟还有些物件要拿，就不耽误皇兄出宫办事了。”燕恒婉言拒绝，心想：这位五皇兄方才在殿上可是对他大力举荐，还放言他精通查案之道，不知意欲何为。

苍天可鉴，自失宠以来，他整日寄身琴棋书画丶山水诗卷，哪里懂什麽查案？！

燕慎也不勉强，精悍的丹凤眼微微上翘，目不转睛，依旧热切寒暄：“今後我与九弟便算半个同袍了，若有什麽难处，九弟尽可告诉皇兄，皇兄替你摆平。”

明明是熨帖的话语，燕恒却有些不寒而栗，仿若蛇信缠身，绞得人吐息惟艰。

压下心中不适，道：“那便提前谢过皇兄了。皇兄，父皇命我今日便到刑部报道，天色不早，皇命在身，恐误了要事，恕臣弟告退。”

转身加快脚步，强迫自己忽视身後之人粘腻纠缠的目光。

望着那渐行渐远的模糊背影，燕慎眸光一转，全然不复方才的关切爱护，竟生出几分玩味怨毒的意味来。

回宫後，燕恒急忙奔到寝殿，脱下半湿中衣，挑了件不起眼的玄色锦袍，飞快换上。

说是收拾东西，其实也无甚可带，他年少失宠，宫中物件屈指可数，幸亏是皇帝嫡出之子，又与太子一母同胞，宫人也不敢欺侮于他，得以做个闲散皇子，四处搜集些名家书画，聊寄闲情。

因着皇帝的厌恶，如今年近弱冠，还未像其他兄弟一般开府取妻，殿中仅一自小便侍奉于他的宫女，名唤红玉。

他曾委婉劝过红玉另觅良主，可红玉只红了眼眶，默默睇他，求他不要赶她。

“殿下，您是个极好的主子，红玉愿意一辈子跟着您。”红玉颤声道，仿佛下一瞬便要啼出泪来：“当年，若不是。。。。。。若不是为了救陈公子，您也不会。。。。。。”

“就此打住。罢了，往後我不会再劝你，你以後也莫要再提他。”听到那三个字，燕恒慌忙出声制止。

隔墙有耳，那三个字，乃皇家禁-忌，说不得，也思不得。

只是……真的，思不得吗？

想到那人，燕恒怅然叹气，一别数年，竟连他的样貌都记不清了，每每忆及旧事，脑中仅隐约描画出一个模糊轮廓，一如今日所梦。

旧友旧友，今在何处？可好眠，可平安？

年少莽撞，冲撞龙颜，致现下前途黯淡，境遇凄然，可只要那人顺遂无虞，他无悔，亦无怨。

收起思绪，燕恒定了定心神，仰首望向窗外，日头偏西，半没在檐後，竟已近申时。

糟糕，耽搁太久，赶不上今日报道了。

暗叫一声不好，胡乱将案桌上的笔墨搜刮一通，塞入随身囊袋，接过红玉手中备好的木箱，两脚生风，疾步离开。

腰侧囊袋随他的动作叮咣作响，一块小巧陈旧的蟾状澄泥砚卧伏其中，颠簸不堪，砚底歪歪扭扭，赫然，是一个“陈”字。