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第17章（第1页）

来到品川站高轮口的出租车乘车处附近，汤川已经站在那里。他似乎注意到了薰的车，快步跑来，迅速坐进了副驾驶座。

“多长时间能到？”汤川一边系安全带一边问。

“导航显示一个小时多一点儿，比想象的时间长。”

“也不算太意外。新座市说是在练马区旁边，但练马区东西跨度大。新座市接壤的又是离东京都中心最远的地方。”

“您知道得真详细啊，在练马区有熟人吗？”

“帝都大学以前在练马区有校区，物理系被放到了那里。那时我还在做研究助理，差不多是二十年前的事了。”

“那不是很让人怀念吗？”

“不会，我没怎么去过大学之外的地方。而且我们要去的不是练马区，而是新座市，和往事毫无关系。”

“那倒也是。”

昨天，薰在草薙的催促下联系了汤川。对于能否试着给松永奈江发封邮件的请求，汤川果然还是没有给她好脸色。

“在朝影园听了各种往事，我很清楚松永女士对于岛内母女来说是非常特别的人，也认为她很有可能正在与园香小姐共同行动。但是，在她与案件的关联尚不明确的情况下，将她当作嫌疑人是不妥当的。”

薰试着说服汤川，表示警方只想确认一下松永奈江会对他的邮件做出什么样的反应，但仍然行不通。汤川认为，如果松永奈江有意藏起岛内园香，那么对于几乎没有来往的人发来的邮件，她应该会视而不见。

然而，当薰表示警方已经查明松永奈江从前的住处时，汤川忽然来了兴趣。不仅如此，他还表示想去一趟，希望薰能告知地址。

于是，两人约好今天在品川站碰面，由薰带他过去。

车子从五反田驶入高速公路，由大桥交叉点向北驶去。路上车辆不多，或许能比导航预计的时间更早到达。

“调查进展怎么样？”汤川问道。

“说实话，不太理想。被害人生前并没有经营起良好的人际关系，与其说他被人憎恨，不如说别人都在躲避他，不想和他再产生关联。而且近来他没有正式的工作，应该也不会和别人发生冲突。”

“如果确实发生过冲突，那就是和身边的熟人了？”

“岛内园香小姐确实很可疑，但是她有不在场证明，我认为可以相信与她一起旅行的朋友的证言。”

“所以实际动手的是松永奈江女士？草薙之前也说了，若是那样，园香小姐还要躲起来就太奇怪了。”

“园香小姐有不在场证明，所以只要一直装作一无所知就好——您是想这么说吧？我也觉得没错，但不是任何人都能像老师您一样采取合理的行动。有时明知是不合理的，却只能一条路走到黑。”

“这次的案子是这么回事吗？园香小姐是怎么走到黑的？”

“最有可能的，就是她害怕事态扩大。制造不在场证明还能接受，但毕竟发生了命案，这个事实给她带来了超乎想象的压力。她没有信心挺胸抬头面对警察，于是就逃走了——难道没有这种可能吗？”

“如果她是独自逃走的，那么我也同意你的说法。但是松永女士也在一起，这又该怎么解释？如果松永女士是负责动手的人，那么她不是应该去说服园香小姐，不让她逃走吗？”

“也许没能说服成功。又或者，松永女士也认为园香小姐实在过于胆怯，无法在警察面前演戏。”

“你说的不是没有可能，但如果园香小姐那么脆弱，从一开始就不会有这种计划，不会干出杀人这么大的事来。应该也有其他方法能让她摆脱上辻的家庭暴力。”

汤川的反驳依旧无可挑剔，薰无法继续回应。“要是找出她们两人，调查就能快速推进了。到底藏在哪里了呢……酒店和旅馆之类的地方好像都没有，现在只能去熟人的别墅和度假公寓，一处一处地查了。”

“确定不在酒店或旅馆里吗？”

“目前还无法断言，但在那些地方的可能性应该很低。我们已经给相关住宿机构发送了园香小姐的照片，希望他们在看到相似的人入住时通知我们，不过目前还没有消息。”

“发送照片？还没有对松永女士和园香小姐发出逮捕令，就做这种通缉一样的事，这合适吗？”

“我们已经让园香小姐的雇主帮忙申报失踪。由于可能被卷入了命案，我们将她的身份定为特别失踪者，允许向各方请求协同调查。不过我们没有发送松永女士的照片，因为她已经告诉编辑藤崎女士，她正在独自旅行，因此不符合失踪条件。”

“对了，目前没有证据证明松永女士和园香小姐在一起吧？”

“您说得没错。您果然还是不想把松永女士当成凶手吗？”

“‘果然’是什么意思？”

“也就是说，您愿意相信有过来往的人，无论来往多少……”

“我还没有和她熟到想要袒护她的程度。所以，为了了解她是什么样的人，我才要去她从前的住处。不要毫无根据

就得出结论。”

“抱歉，我会注意的。”