许莹缓缓落座,眸光不由落在薛盛的面容上。那张俊朗的容颜,比平日更添几分摄人的威仪,剑眉之下,一双凤目如蕴星河,流转间尽是帝王独有的矜贵气度。
她轻声回道:“多谢皇上体恤,民女在这儿一切都好。只是不能时常见到皇上,难免觉得寂寥。”
薛盛回道:“若是觉得闷,不如朕为你寻个郎君?你可说说,中意怎样的男子?朕替你物色。”
寻个郎君?
殿内烛火轻轻摇曳,映得两人身影交叠。
许莹闻言,眼底潋滟的光彩倏然一黯。她低垂螓首,鸦羽般的睫毛在玉面上投下浅浅阴翳:“皇上这话从何说起?虽说你我是在做戏,可若传出什麽风言风语,损了皇上天威,民女万死难辞其咎。”
薛盛低笑,指尖轻叩案几,龙纹广袖在烛光下流转着暗金纹路,他清声:“朕既为九五之尊,这宫闱之事,岂容他人置喙?你正值韶华,本该觅得良人。如今入宫陪朕演这场戏,倒是耽误了。”
殿外更漏声声,他执起茶盏浅啜一口:“不过许姑娘且宽心。令尊才干过人,朕欲擢升他为太师,也会准备让你兄长进翰林院。”
许莹闻言倏然起身,立即盈盈下拜:“民女代父兄叩谢天恩。”
薛盛擡手虚扶:“不必多礼。那日若非你相助,朕也难以成事。再说令尊与令兄确有经世之才,这些官职他们当之无愧。”
他端起茶盏抿了口茶,沉吟片刻,忽而话锋一转:“倒是那沈支言。。。。。。听闻她先前将你从和都接来後,安排在一客栈里。不知她与你,都说了些什麽?”
许莹未料到他突然问起这个,擡眸,正对上天子那双深不见底的凤目,似有万千星辉沉在眼底,又似寒潭映月,叫人看不真切。
她垂下眼眸轻声回道:“回陛下,沈姑娘当时只问了东街盗窃一案,又向民女求证那日假死之事是否与陛下有关。”
薛盛眉梢微挑:“仅此而已?”
“是的陛下,沈姑娘待人温和,除了问这些,并未多言其他。只说。。。。。。”她声音渐低,“只说令兄想见民女,让民女暂且在客栈等候。可民女等了数日未见人来,反倒等来了陛下。”
薛盛凝视着她温婉的容颜。烛光下,她肌肤如新雪初凝,柳叶眉下是一双会说话的杏眼,说话时带着江南女子特有的吴侬软语。
这般姿容若在寻常男子面前,怕是早叫人魂牵梦萦。可薛盛的目光却始终清明如潭,不见半分涟漪。
他忽而低笑,指尖又在案几上轻轻一叩:“若当真如此,你身上那串珍珠手串又从何而来?朕查过,这是江义沅买来赠予沈支言的,怎会到了你手里?”
说起手串,许莹指尖一颤,立即弯身行礼,轻声回道:“回陛下,是沈姑娘来寻民女那日不慎遗落在客栈的。民女原想归还,却再寻不见她人影。”
“是吗?”
薛盛审视着她,过了一会,冲她摆手:“起来罢,再为朕斟盏茶。”
许莹盈盈起身,执壶又为他倒了一杯茶,只是递茶时,看到他搭在案上骨节分明的修长手指,一时晃神,不经意地擦了一下他的手背。
肌肤触碰间,薛盛骤然收手,接着反手扣住了她的手腕,顿时茶汤溅落在案几上,晕开一片深色水痕。
薛盛眉心微蹙,眸中温润之色倏然褪尽:“莫要在朕面前耍这些心思,拿稳你的茶盏。”
许莹未料到他如此警觉,慌忙跪伏于地,祈求道:“陛下恕罪!实在是……实在是陛下龙章凤姿,民女一时恍惚才不小心碰到。”
薛盛蹙眉望着她,眼中冷意缓和了一些,却听她又突然问道:“陛下,民女斗胆一问,您与民女演这出戏,究竟所为何来?还有,您为何对沈姑娘这般在意?这已是第三次提起她了。”
第三次……
竟然第三次了?
薛盛身形微顿,修长的手指缓缓收拢。殿内烛火噼啪作响,在他轮廓分明的面容上投下深浅不一的阴影。
许莹见他沉默,壮着胆子又追问一句:“莫非,陛下也心仪沈姑娘?”
“心仪?”薛盛闻言低笑。
他默了片刻,甩开她的手腕,道:“掠夺二字,你可懂得其中真意?这世间最极致的快意,莫过于将他人珍视之物尽数夺来。”
他忽然倾身,袖间龙涎香若有似无地拂过对方衣襟:“不必在乎那人在你心里是何分量,要紧的是,看着他在你掌中挣扎的模样。越是难啃的骨头,嚼起来才越有滋味。若能从对方手里夺来江山,再将心尖上的人一并掳走,那才叫痛快。”
“痛快”二字轻飘飘落下,却似重锤砸在寂静的殿宇中。
他直起身,眼中晦暗难辨,嗓音愈发清冷:“这般彻头彻尾的征服,才算得上胜利。无需在意夺来的人是否心悦于你,也无需刻意明白自己的心意,只要一个结果便够了。”
他话音落下,房间里安静了许久。许莹擡眸望着他,指尖无意识地攥紧了袖口,眼底渐渐浮上一层惊惶。
他分明是笑着说的,语调甚至称得上温和,可字字句句却似浸了寒冰,教人脊背发凉。尤其是那双深不见底的眼睛,此刻满是掠夺的欲望。
但她也从那双眼睛里窥探到了一丝渴望。
房间里又安静了许久,许莹始终未敢再开口。
薛盛静默片刻,未再多言,起身出了殿,去了御书房。
到了御书房内,他又坐在案前静默良久,而後招来安暗卫问话:“朕交代的事,可办妥了?”
暗卫见他似乎心情不佳,额角沁出冷汗,跪地回道:“回皇上,尚未得手。薛召容一行人滞留西域,至今。。。。。。未归犹宜。”
“沈支言也去了?”
“回禀陛下,不仅沈姑娘去了,连阮家姐弟也去了,如今皆在西域久居未归。并且,西域那边守备森严,探子连消息都难递进去。”
“废物。”
“皇上息怒,属下万死,属下即刻加派人手,定将他们捉拿。”
“仔细些,别伤着人。”
“是,陛下。”