叶云心中微动。
这丫头的灵觉倒是敏锐。他没有出声,只是将腐木傀儡的气息压得更低。
林小婉从药篓里摸出枚银针,小心翼翼地推开门。看到神像后的“老翁”时,她愣了愣——这老人穿着蓑衣,斗笠压得极低,坐在阴影里,周身竟没有半点灵力波动,倒像是个普通人。
“老人家,您是在这里避雨吗?”林小婉收起银针,语气缓和下来。
叶云沙哑着嗓子应了声:“嗯。”
石磊也跟了进来,看到叶云时皱了皱眉:“这老头看着怪怪的……”
“别乱说。”
林小婉瞪了他一眼,又对叶云道,“老人家,现在外面不太平,您要是要往北走,最好跟着商队走。前面三十里的落马坡,最近总有人失踪。”
叶云沉默片刻,问道:“姑娘是要去西漠?”
林小婉点头:“嗯,送些药材。”
“我也往北去。”
叶云缓缓站起身,腐木关节出刺耳的声响,“若是不嫌弃,老朽可否与姑娘同行?也好有个照应。”
石磊刚想反对,却被林小婉拉住。少女看着叶云的眼睛——斗笠下的目光浑浊,却透着种让人安心的沉静。
她想起苏沐雪说过的“不可貌相”,便点了点头:“也好,路上多个伴。”
三人结伴出了巷子,林小婉给叶云递了个饼子,又拿出伤药给他“治”关节——她以为那咯吱声是老人的旧伤。
叶云接过饼子,指尖触到少女掌心的薄茧,那是常年碾药、练剑磨出来的,像极了年轻时的苏沐雪。
一路向北,林小婉果然如她所说,对毒物蛊虫极敏感。好几次影杀阁的探子隐在暗处,都被她用药粉逼了出来。
石磊的剑法虽稚嫩,却很是悍勇,短剑出鞘时带着股天剑宗弟子特有的锐气。
叶云走在两人身后,看着少女熟练地辨认路径,少年警惕地观察四周,忽然想起三百年前。
那时他也不过二十出头,跟着师父游历仙域,身后跟着一群叽叽喳喳的师弟师妹,总觉得天大地大,没有他们斩不断的邪魔。
“老人家,您以前是做什么的?”篝火旁,林小婉烤着刚采的蘑菇,随口问道。
叶云望着跳动的火苗,声音悠远:“以前……是个练剑的。”
“练剑的?”
石磊眼睛一亮,“那您认识叶云前辈吗?我听师兄们说,他是南域最厉害的剑修!”
叶云的目光柔和下来:“认识。他啊,年轻时性子急,练剑总爱逞强,好几次把自己弄得遍体鳞伤。”
“可他斩灭了血煞殿啊!”石磊不服气,“那得多厉害!”
“厉害?”
叶云轻笑,“真正的厉害,不是能斩多少邪魔,是知道为何而斩。”
他看向林小婉,“就像小姑娘你,明知送药危险,却还是要去,这便是你的‘道’。”
林小婉愣了愣,低头看着篝火:“我只是觉得,师姐他们在天剑宗守着,我们总得做点什么。”
“这就够了。”
叶云的声音轻得像叹息,“剑修的道,从来不在剑上,在心里。”
深夜,石磊和林小婉都睡熟了。
叶云坐在篝火边,看着跳动的火焰,缓缓摊开手掌。
掌心的腐木表皮裂开,露出里面一点青芒——那是他最后的本源剑意,正随着心境的变化,泛起细微的涟漪。
三百年前,他以为剑道的极致是“斩”,是“灭”,是用剑荡平所有不平。
可看着林小婉和石磊,看着那些明明弱小却不肯退缩的身影,他忽然明白,剑道还有另一面。
是守护,是传承,是明知不可为而为之的坚守。
“原来如此……”
叶云喃喃自语,青芒在掌心轻轻震颤,竟比之前凝实了几分。
就在这时,远处传来极轻微的破空声。
叶云猛地抬头,只见数十道黑影如同蝙蝠般掠过树梢,目标正是篝火旁的两个少年。
是影杀阁的追兵!
他们竟一路追到了这里!
叶云没有犹豫,抓起身边的破妄剑,腐木傀儡的身形在瞬间挺直。他没有动用灵力,只是凭着三百年的剑招本能,朝着黑影挥出一剑。
这一剑平平无奇,却恰好落在黑影们的合围缝隙中。为的杀手只觉手腕一麻,手中的弯刀竟脱手飞出,擦着石磊的头顶钉进树干。
“谁?!”