就这样,他们走了整整一天一夜,第二天中午终于到达了临城县城外。
临城县的城墙高达三丈,上面布满了日军的岗哨,城门处有日军和伪军双重把守,对进出城的人进行严格盘查。李四趴在城墙下的草丛里,观察了一会儿,对马小丑说:“排长,城门处盘查很严,我们不能一起进去,容易引起怀疑。我先带着两个人进去打探情况,你们在城外的破庙里等着,我傍晚再来接你们。”
马小丑点了点头:“好,你多加小心。”
李四带着两个士兵,扮成贩卖药材的商人,慢慢走向城门。到了城门处,一个日军士兵端着枪拦住他们:“站住!干什么的?”
李四连忙挤出笑容,用生硬的日语说道:“太君,我们是山里的药材商,进城贩卖药材的。”说着,他从口袋里掏出两块银元,偷偷塞给日军士兵。
日军士兵接过银元,掂量了一下,脸上露出了满意的笑容,挥了挥手:“进去吧!”
李四三人顺利进了城,马小丑则带着其他人,来到城外不远处的一座破庙,暂时安顿下来。破庙里四处漏风,地上满是灰尘和杂草,但总算是个能遮风挡雨的地方。
“排长,你说李四兄弟能顺利打探到情况吗?”王铁牛有些担心地问道。
马小丑坐在一块石头上,看着庙外的天空:“放心吧,李四是老兵,经验丰富,肯定能行。我们现在要做的,就是养精蓄锐,等待消息。”
傍晚时分,李四果然回来了,脸上带着一丝喜色:“排长,打探清楚了!临城县最有名的乡绅是张敬之张老爷,最有钱的商人是李万堂李老板。这两个人在临城县威望很高,手里也有不少物资。不过他们和日军的关系很微妙,表面上顺从,暗地里都恨透了日军的横征暴敛。”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
“那他们会不会帮我们?”陈小宝急切地问道。
“不好说,”李四摇了摇头,“张老爷是个读书人,看重名声和民族大义,但胆子比较小,怕得罪日军;李老板是个纯粹的商人,唯利是图,没有足够的好处,他肯定不会出手。”
马小丑点了点头,心里有了底:“不管怎么样,我们都要试一试。今晚我们先在破庙里休息一晚,明天一早进城,先去拜访张老爷。”
第二天一早,马小丑让其他人留在客栈(进城后找的落脚点)接应,自己则带着李四和王铁牛,扮成求见张老爷的乡邻,前往张府。
张府位于临城县的东城区,是一座气派的四合院,门口有两个石狮子,朱红的大门上挂着一块烫金牌匾,上面写着“张府”两个大字。门口的家丁穿着体面,看到马小丑三人,立刻拦住他们:“你们是什么人?找我们老爷有什么事?”
马小丑拱了拱手,恭敬地说:“劳烦小哥通禀一声,就说太行山区抗日部队的马小丑,有要事求见张老爷,关乎临城县百姓的安危。”
家丁上下打量了马小丑一番,见他衣着普通,不像是什么大人物,脸上露出了不屑的神色:“我们老爷忙着呢,不见外人!你们还是走吧!”
王铁牛见状,就要上前理论,被马小丑拦住了。马小丑从怀里掏出一块银元,递给家丁:“小哥,麻烦你通融一下,我们真的有急事,还请你务必通报一声。”
家丁接过银元,眼睛亮了一下,连忙说:“你们等着,我去给你们通禀一声。”
没过多久,家丁出来说:“老爷让你们进去。”
马小丑三人跟着家丁,走进了张府。穿过几道庭院,他们被带到了客厅。客厅里布置得古色古香,红木家具擦得锃亮,墙上挂着几幅字画。张老爷坐在太师椅上,头花白,穿着一身锦袍,手里拿着一把折扇,慢悠悠地扇着。
“你就是马排长?”张老爷抬了抬眼皮,语气平淡地说,“听说你是抗日部队的,找我有什么事?”
马小丑拱了拱手,开门见山:“张老爷,晚辈今日前来,是想向您求助。我军将士浴血奋战,抗击日军,只为保护百姓不受侵害。可如今,部队军需短缺,士兵们连饱饭都吃不上,伤员们缺医少药,实在难以维持。还望张老爷能伸出援手,帮我们筹集一些粮食和药品。”
张老爷放下折扇,冷笑一声:“马排长,不是我不愿意帮你。我也知道你们抗日辛苦,但小鬼子在城里驻扎着兵力,我要是敢给你们提供物资,一旦被现,我的家产、我的家人,都会受到牵连。我一把年纪了,经不起这样的折腾。”
“张老爷,我明白您的顾虑,”马小丑语气真诚,“但您有没有想过,一旦我们抗日部队被打垮,临城县就会完全落入小鬼子的手中。到时候,小鬼子想怎么欺压百姓就怎么欺压,您的家产就算再多,也保不住啊!”
他顿了顿,又说:“晚辈听说,上个月日军的小队长大岛一郎,强行征用了您家里的二十亩良田,还抢走了您珍藏的字画。您难道就甘心这样被小鬼子欺负吗?我们抗日部队,就是要把小鬼子赶出中国,让百姓们能安居乐业。只要您愿意帮助我们,我们一定会保护您和您的家产安全。等抗战胜利后,我们还会加倍偿还您的损失。”
张老爷沉默了,马小丑的话戳中了他的痛处。日军的横征暴敛,他早就忍无可忍了,可他一直敢怒不敢言。他看着马小丑,眼神里充满了犹豫:“马排长,你说的这些我都明白。可小鬼子的势力太大了,我一个人的力量,根本对抗不了他们。就算我帮了你们,也未必能改变什么。”
“张老爷,您不是一个人,”马小丑连忙说,“您在临城县威望很高,只要您带头,其他的乡绅和商人肯定会纷纷响应。到时候,我们就能筹集到足够的物资,壮大抗日力量。只要我们团结一心,就一定能把小鬼子赶出临城县,赶出太行山区!”
就在这时,张老爷的儿子张少峰从外面走了进来。张少峰二十多岁,血气方刚,在临城县的学堂里教书,一直对日军的暴行深恶痛绝。他听到马小丑的话,立刻说道:“爹,马排长说得对!我们不能再忍了!小鬼子都骑到我们头上了,我们要是再不反抗,迟早会被他们逼死!我支持马排长,愿意捐出我的积蓄,帮助抗日部队!”
张老爷看着儿子,又看了看马小丑坚定的眼神,心里渐渐动摇了。他沉吟了片刻,终于下定决心:“好!马排长,我相信你!我愿意捐出五百石粮食和五十块银元。另外,我再联系几位相熟的乡绅,让他们也出一份力。”
马小丑大喜过望,连忙拱手道谢:“多谢张老爷!您的大恩大德,我们抗日部队永远不会忘记!您放心,我们一定会好好利用这些物资,奋勇抗击日军,保护好临城县的百姓!”
离开张府后,马小丑立刻带着李四和王铁牛,前往李万堂的粮行。李万堂的粮行在临城县的中心街道,门面很大,里面堆满了粮食,伙计们正忙着搬运货物。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
马小丑走进粮行,找到了李万堂。李万堂四十多岁,身材微胖,脸上带着一副精明的笑容,一看就是个生意人。
“马排长,久仰大名,”李万堂拱了拱手,“张老爷已经派人跟我说了你的事。不过,我是个商人,商人讲究的是等价交换。我给你们提供物资,我能得到什么好处?”
马小丑早就料到李万堂会这么问,他平静地说:“李老板,我可以向你保证,只要你愿意帮助我们,我们一定会给你足够的回报。先,我们可以保护你的粮行和货物安全。现在日军横行,你的粮行随时都可能被他们征用,有我们部队的保护,你就不用担心这些了。其次,等抗战胜利后,我们可以帮你打通运输通道,让你的粮食和货物能够顺利运输到其他地方,扩大你的生意版图。另外,我们还可以给你颁荣誉证书,让你成为抗日有功之臣,到时候,你的生意肯定会更红火。”
李万堂听了,眼睛一亮,但还是有些犹豫:“马排长,你的条件确实很诱人。但我还是有些担心,你们部队现在处境艰难,能不能保护我的粮行,还是个未知数。而且,抗战胜利还不知道要等到什么时候,到时候的承诺能不能兑现,也是个问题。”