苏玉婷点了点头:“好,打开密道入口。”
李虎和几名家丁走上前,拨开山神庙内供桌下的杂草,露出了一块方形的青石板。他们合力将青石板搬开,下面出现了一个黑漆漆的洞口,一股潮湿的气息扑面而来。
“这就是密道的入口,里面有台阶,宽度刚好能容一辆马车通过。”苏玉婷解释道,“马队长,你先带两辆马车进去,我带着剩下的人在外面接应,以防万一。”
“好。”马小丑没有异议,他让王强带领两名家丁,赶着两辆马车率先进入密道。马车的车轮压在台阶上,出沉闷的声响,但在空旷的山神庙内,并没有显得过于突兀。
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苏玉婷站在洞口,眼神警惕地观察着四周的动静,手中紧紧握着一把小巧的短刀——那是她为了应对突情况特意准备的。马小丑看着她紧绷的侧脸,月光洒在她的脸上,勾勒出柔和的轮廓,却也让她眼中的警惕与坚定更加清晰。
他心中不由得生出一丝保护欲。眼前的女子虽然干练坚强,但终究是个女子,却要在这样的深夜,冒着生命危险护送物资。马小丑默默走到她身边,低声说道:“苏小姐,这里有我看着,你先休息一下。”
苏玉婷转头看了他一眼,眼中闪过一丝讶异,随即摇了摇头:“多谢马队长关心,我无碍。现在还不是休息的时候,等物资全部进入密道,我们才能松口气。”
就在这时,远处突然传来了一阵马蹄声,伴随着士兵的吆喝声,显然是孙军的巡逻队路过。众人心中一紧,连忙屏住呼吸,躲到了山神庙的角落里。
苏玉婷迅吹灭了手中的灯笼,黑暗瞬间笼罩了整个山神庙。她压低声音,对众人说道:“不要出声,他们只是路过,不会进来。”
马蹄声越来越近,从山神庙前的小路上经过,士兵们的交谈声清晰地传来:“这鬼地方,荒无人烟,哪有什么游击队员,将军真是多此一举。”
“就是,还不如在营里喝酒暖和,在这里吹冷风,简直受罪。”
“小声点,要是被长官听到,有你好果子吃!赶紧巡查完这一片,回去交差。”
马蹄声渐渐远去,直到彻底消失在夜色中,众人才松了一口气。
“好险。”刘勇压低声音说道,脸上带着几分后怕。
苏玉婷重新点燃灯笼,眼神依旧平静:“孙军的巡逻队只是例行公事,不会轻易进入这种偏僻的地方。我们继续抓紧时间,尽快将物资送进密道。”
接下来的过程十分顺利,剩下的三辆马车也陆续进入了密道。苏玉婷让李虎带着几名家丁在最后面断后,自己则和马小丑、王强等人一起,跟着马车进入了密道。
密道内果然如苏玉婷所说,宽度刚好能容一辆马车通过,两侧的墙壁上每隔一段就有一个壁龛,里面放着油灯。家丁们点燃油灯,昏黄的灯光照亮了密道,勉强能看清前方的路。密道内有些潮湿,墙壁上布满了水珠,空气中弥漫着一股泥土的腥味。
马小丑走在苏玉婷身边,看着她从容地在密道中行走,时不时提醒家丁们小心马车的车轮,避免陷入凹陷的地方。她的脚步轻盈而稳健,显然不是第一次来这里。
“苏小姐,这条密道,您经常来吗?”马小丑忍不住好奇地问道。
“小时候常来。”苏玉婷随口答道,“家父担心战乱,修了这条密道后,便经常带我来熟悉路线,说是万一遇到危险,也好有个退路。没想到今日,倒是派上了大用场。”
她顿了顿,转头看向马小丑:“马队长,城内的百姓,现在都还好吗?我听府里的家丁说,很多人都在吃树皮和观音土,是不是真的?”
提到城内的百姓,马小丑的眼神黯淡了下来:“确实如此。孙军合围后,城内物资耗尽,百姓们只能靠挖野菜、剥树皮、啃草根度日,有的实在饿极了,就只能吃观音土……昨天我还看到一个孩子,因为吃了太多观音土,腹胀而死,他的母亲哭得撕心裂肺,实在让人不忍。”
苏玉婷的脸色也变得沉重起来,眼中闪过一丝不忍:“这些百姓,实在太苦了。希望我们这次送来的粮食,能让他们少吃点苦。”
“一定会的。”马小丑坚定地说道,“有了这些粮食和药品,士兵们就能吃饱饭,伤兵们就能得到救治,百姓们也能暂时摆脱饥饿的困扰。苏小姐,此番恩情,临城的百姓和士兵们,永远不会忘记。”
苏玉婷没有说话,只是默默地往前走。她虽然生长在富贵之家,但并非不食人间烟火。这些日子,她经常让家丁偷偷出去打探城内的情况,得知百姓们的惨状,心中也十分不忍。这也是她为何如此积极地协助马小丑运输物资的原因——她不想看到临城的百姓,在战乱中流离失所,遭受苦难。
密道的尽头,是一扇隐蔽的石门。家丁们合力推开石门,外面正是东门城外的庄稼地,与马小丑之前出城的地方相距不远。
此时,夜色正浓,庄稼地里一片漆黑,只能隐约看到远处孙军营地的灯火。马小丑让家丁们先将马车藏在庄稼地深处,然后派刘勇去城墙缺口处探查情况,确认没有孙军的巡逻队后,再将物资运进城内。
刘勇很快就回来了,带来了好消息:“长官,城墙缺口处没有孙军的巡逻队,城楼上的弟兄们也都在坚守岗位,看到我的信号后,会立刻下来接应。”
“好!”马小丑点了点头,“立刻行动,将物资运进城内!”
众人合力,将五辆马车一一推出庄稼地,朝着城墙缺口的方向走去。庄稼地里的泥土松软,马车行走得十分缓慢,众人只能齐心协力,推着马车前进。苏玉婷也加入了推车的行列,她虽然力气不大,但动作麻利,丝毫没有退缩。
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马小丑看着她额头上渗出的细密汗珠,心中不由得生出几分感动。他走上前,说道:“苏小姐,你歇会儿吧,这里有我们就好。”
“不用了,多一个人多一份力。”苏玉婷擦了擦额头的汗,微微一笑,“早点把物资运进城内,大家也能早点安心。”
马小丑没有再坚持,只是在她身边默默帮忙,尽量减轻她的负担。
经过半个时辰的艰难跋涉,众人终于来到了城墙缺口处。城楼上的士兵看到了他们,立刻放下绳索,下来接应。当士兵们看到马车上装满了粮食和药品时,脸上露出了难以置信的喜悦,一个个激动得说不出话来。
“是粮食!真的是粮食!”