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第157章 帝心难测水浑浊（第1页）

：帝心难测水浑浊

腊月十五，大寒。紫禁城笼罩在一片肃杀的寒意之中。金銮殿早朝已散，文武百官鱼贯而出，各自怀着心事，踏着冰冷的金砖地面，走向宫门。然而，乾清宫西暖阁内，却依旧灯火通明，暖意熏人。

皇帝并未换上常服，依旧穿着明黄色的朝服，端坐在御案之后。他年约四旬，面容清癯，一双眼睛深邃如潭，不怒自威。虽是冬日，殿内地龙烧得极旺，但他的脸上却看不出丝毫暖意，反而带着一种深沉的、令人捉摸不透的冷静。御案上，堆积如山的奏折旁，放着一盏刚刚沏好的雨前龙井，茶香袅袅，却未能驱散他眉宇间的一丝凝重。

御前大太监戴权，躬身侍立在一旁，屏气凝神，不敢出一丝声响。他跟随皇帝多年，深知这位主子的脾性。此刻的安静，往往预示着风暴的来临。

皇帝的指尖，轻轻敲击着御案光滑的桌面，出极有节奏的“笃笃”声。他的目光，落在面前一份摊开的密折上。这是安插在勋贵圈中的眼线送来的，详细记录了近日英国公府为求赐婚北静王所做的种种努力：从腊八宴上沈家母女在太后面前的刻意表现，到英国公沈维拜访忠顺亲王的厚礼，再到其门生故旧在朝野上下营造的舆论…事无巨细，皆在其中。

“哼。”良久，皇帝出一声极轻的冷哼，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。“沈维…倒是心急得很呐。”

他端起茶杯，轻轻呷了一口。温热的茶水滑入喉咙，却让他的眼神愈冰冷。作为帝王，他最忌讳的，便是臣子结党营私，尤其是手握重兵的勋贵与地位然的宗室亲王联姻。英国公府世代掌军，在军中势力盘根错节；北静王水溶虽年轻，但才干出众，在宗室中威望颇高，且深得太后喜爱。这两家若是联姻，形成的势力将不容小觑，绝非他所乐见。

然而，他又不能明目张胆地反对。一来，太后确实表露出对沈云容的好感；二来，北静王年岁已长，婚事拖延已久，于情于理都该定下了；三来，英国公府的举动虽然强势，但表面上却是合乎规矩的，他若强行阻止，难免会落下猜忌功臣的名声。

“水溶那边…有什么消息？”皇帝放下茶杯，淡淡地问道，声音听不出喜怒。

戴权连忙上前一步，躬身答道：“回皇上，北静王爷日前已抵达扬州，正在按计划巡查两淮盐务。据报，王爷行事低调，并未与地方官员过多应酬，只是专心核查账目，走访盐场。”

“哦？”皇帝挑了挑眉，“他倒是沉得住气。京城这边闹得沸沸扬扬，他难道一点风声都没听到？”

“这个…奴才不知。”戴权小心翼翼地答道，“或许…王爷是想等公务完毕再…”

“等？”皇帝打断他，嘴角的笑意更深了，却带着一丝冷意，“他怕是…根本就不想回来面对这摊子事吧。”

他站起身，走到窗前。窗外，是一片被积雪覆盖的琉璃瓦，在冬日惨淡的阳光下，反射着刺眼的光芒。皇帝的背影，在明亮的光线中显得有些模糊，却透出一股掌控一切的威严。

“既然水溶不急着回来，”皇帝缓缓开口，声音平静无波，“那朕…就帮他添一把火好了。”

戴权心中一凛，头垂得更低了。他知道，皇上这是要出手了。

“传朕口谕。”皇帝转过身，目光锐利，“北静王水溶，勤于王事，巡察盐务有功。特赐御酒十坛，贡缎二十匹，玉如意一柄，以示嘉奖。另，年关将近，太后娘娘甚为挂念，望其妥善安排公务，尽早返京述职，以慰慈怀。”

“奴才遵旨。”戴权连忙应道。这道旨意，表面上是嘉奖和关怀，实则是一道不容置疑的催促令。尤其是搬出了太后“挂念”的名头，北静王即便有天大的理由，也必须尽快回京。

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“还有，”皇帝顿了顿，眼中闪过一丝算计的光芒，“你去一趟皇后宫中，就说朕觉得，北静王的婚事确实不宜再拖。让她闲暇时不妨多召见几家适龄的贵女入宫说话，尤其…是那些家世清白、性情温婉的，未必非要出身顶级勋贵之门。也让太后她老人家多几个选择，免得…被人说朕偏心。”

戴权心中再次一震。皇上这是…要把水搅浑啊！明着是关心弟弟的婚事，让皇后扩大遴选范围，实则是在暗示并不一定非要选英国公家的女儿。这消息一旦传出去，那些原本已经偃旗息鼓的中等世家，恐怕立刻就会重新活跃起来，争先恐后地将女儿往宫里送。届时，英国公府面临的竞争将空前激烈，这潭水可就真的浑了。

“奴才…明白。”戴权深深吸了一口气，恭敬地答道。他知道，自己必须把这件事办得滴水不漏，既要传达皇上的意思，又不能留下任何话柄。

“去吧。”皇帝挥了挥手，重新坐回御案后，拿起一份奏折，仿佛刚才只是下达了一道再寻常不过的指令。

戴权躬身退出暖阁，轻轻带上门。站在乾清宫外冰冷的汉白玉台阶上，他抬头望了一眼灰蒙蒙的天空，心中暗道：“这京城，怕是又要起风了。”

果然，皇帝的这两道旨意一经传出，立刻在暗流涌动的京城掀起了轩然大波。

北静王得到嘉奖并被催促返京的消息，让许多人认为这是皇上对王爷婚事的一种默许和推动，婚事将近。而皇后开始频繁召见其他家世相当的贵女入宫的举动，更是像一块巨石投入湖中，激起了千层浪。

原本已经准备庆祝胜利的英国公府，顿时感到了巨大的压力。沈维的脸色变得十分难看，他嗅到了一丝不寻常的气息。皇上这是…在敲打他吗？还是真的只是想多几个选择？他不得不加大投入，更加卖力地在宫中和宗室中活动，试图巩固优势。

而其他公侯伯府，如镇国公府、理国公府，甚至一些门第稍低但有实权的官宦之家，见皇帝态度暧昧，立刻觉得机会来了，纷纷行动起来。送礼的、走门路的、在各种场合宣扬自家女儿才德的…一时间，京城的权贵圈变得乌烟瘴气，比那菜市场还要热闹几分。

身处漩涡中心的北静王水溶，在接到皇帝的旨意后，只是沉默了片刻，便吩咐手下加紧处理公务，准备返京。他的脸上看不出任何情绪波动，仿佛京城的那场因他而起的风波，与他毫无关系一般。只有他身边最亲近的几个侍卫才隐约感觉到，王爷周身的气压，似乎比这江南的湿冷冬天还要…低上几分。

皇帝轻描淡写地一番操作，便将原本可能一边倒的局面，彻底搅成了一潭浑水。他坐在乾清宫的龙椅上，冷眼旁观着底下的纷争与算计，嘴角始终挂着那抹高深莫测的笑意。这正是他想要的结果——让你们争去吧，争得越厉害，他这位九五之尊的地位，才越稳固。而最终的决定权，始终牢牢掌握在他的…手中。一场由帝王亲手点燃的选妃大火，正在京城熊熊燃烧，将无数人的野心与命运，都卷入其中。

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