火长老炼丹房旁的那处闲置小院,虽不似洛白原先的住处宽敞,却胜在清静安全,与丹房仅一墙之隔,浓郁的药香和地火气息日夜萦绕,倒也别有一番意境。
院中陈设简单,一桌一椅一蒲团,以及一个临时搬来的、用于存放药材和练习丹药的小型储物柜,便是洛白接下来一段时间的全部家当。
搬入此处的第一日,洛白并未急于开炉炼丹。他盘膝坐于蒲团之上,双目微阖,心神沉静。
脑海中反复回放着师父火长老演示炼制蕴灵丹时的每一个细节,从最初的暖炉润药,到最后的凝丹成形,火焰的每一次跳跃,玄力输出的每一分轻重,魂力介入的每一个时机,都如同烙印般清晰。他知道,炼丹之道,非是蛮力可为,需用心体悟,方能窥得门径。
“控火为基,识药为本,凝丹为要……”洛白在心中默念着师父的教诲。他明白,自己之前初次炼丹成功,更多是凭借远同阶的精纯魂力和《天道诀》带来的玄力优势,取巧而成。
对于真正的“火候”掌控,对于药材药性的理解,对于凝丹时那种玄之又玄的“意”的把握,都还差得远。
翌日,天光微亮,洛白便起身来到了隔壁的丹房。火长老早已在此,正对着一排药柜凝神思索,见到洛白,只是淡淡瞥了一眼,指了指角落那个较小的备用丹炉,道:“地火口已为你引好,药材在那边柜中,自己取用。今日目标,不再是成丹,而是‘控火’。不放入药材,单纯以玄力引动、操控地火,使其能随心所欲,如臂指使。何时能做到让火焰在你掌心凝而不散,变幻由心,大小温度精准控制,何时再进行下一步。”
“是,师父。”洛白没有丝毫异议,他知道这是打基础的必要过程。他走到那个半人高的赤铜丹炉前,盘膝坐下,深吸一口气,将双手虚按在丹炉两侧的火焰符文之上。
心神沉入,尝试沟通地脉深处那狂暴而灼热的力量。起初,地火如同脱缰的野马,极难驯服。他稍一引动,火焰便“呼”地窜起,灼热的气浪扑面而来,若非他反应快,及时收敛玄力,恐怕连眉毛都要被燎掉。一次,两次,三次……他不断失败,额头渗出细汗。
但他没有气馁。化魂境巅峰的魂力赋予了他远常人的感知和耐心。他仔细体会着地火力量的波动韵律,调整着自身魂力输出的频率与力度,试图找到那种与地火“共鸣”的感觉。
他不再强行压制,而是尝试引导,如同疏导江河,顺着其势,加以微调。
时间在专注的练习中飞流逝。不知过去了多久,当洛白感觉体内魂力即将耗尽时,他掌心之下的火焰,终于不再那般暴烈狂躁,而是变得温顺了一些,随着他玄力的细微变化,火焰的大小开始出现有规律的起伏。
“嗯,有点样子了。”不知何时,火长老已站在他身后,看着那稳定了许多的火焰,微微颔,“记住这种感觉,火焰亦有‘灵性’,需与之沟通,而非征服。休息片刻,恢复魂力后继续。”
洛白依言而行,吞服丹药,打坐调息。待魂力恢复,再次投入控火练习。如此反复,整整三日,他除了必要的休息和调息,几乎所有时间都耗在了这控火之上。
到了第三日傍晚,洛白再次将双手按在火焰符文上。
心念微动,一缕橘红色的地火应声而起,在他精妙的玄力控制下,这缕火焰如同乖巧的精灵,在他掌心上方尺许处缓缓凝聚,时而化作一朵跳动的火莲,时而拉长成一条纤细的火蛇,温度也随之精准地变化,时高时低,稳定无比。
“可以了。”火长老的声音带着一丝不易察觉的满意,“控火之基,你已初步掌握。明日开始,正式炼制蕴灵丹。”
第四日,洛白再次开始炼制蕴灵丹。有了之前控火打下的坚实基础,以及数次失败的经验,他处理起凝露草和青灵果来,显得从容了许多。
暖炉、润药、武火萃精、文火融液……前面几个步骤,他都完成得颇为顺利,萃取出的药液精华虽不如火长老那般纯粹无瑕,但也算合格。
然而,到了最关键的一步——凝丹!
当他的魂力涌入丹炉,包裹住那团淡青色的药液,试图引导其凝聚成丹时,问题再次出现。药液在旋转压缩过程中,能量分布不均,稳定性极差,时而剧烈波动,时而停滞不前。
他对魂力微观层面的操控,依旧不够精细入微,无法完美平衡药液内部每一处的能量,更难以把握那种让药液“自行”向内凝聚的玄妙韵律。
“噗……”
一声轻响,丹炉内药液能量失衡,瞬间溃散,化作一团焦糊的雾气,只有一丝微弱的药香残留。
失败。
洛白面无表情,清理丹炉,总结反思。他意识到,凝丹这一步,不仅仅是对魂力总量的要求,更是对魂力“质”和“操控精度”的极致考验。
这与他修炼天衍阵法时,需要以魂力精确勾勒基础阵纹有异曲同工之妙,但要求更高,因为丹药是动态的、充满变化的生命体。
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他没有急于开始下一次,而是闭目凝神,意识沉入识海。他没有去沟通天衍阵心,而是盘旋在了那尊静静悬浮的“净魂莲台”虚影之上。
莲台散着宁静祥和的气息,让他的思绪无比清明。他开始在识海中,以魂力模拟凝丹的过程,一遍又一遍,推演着魂力该如何分化,如何渗透,如何引导,如何安抚……
良久,他睁开眼,眸中闪过一丝明悟。再次开炉。
失败,失败,还是失败……
但他每一次失败后,都会静心反思,在识海中推演改进。他对魂力的运用,在这种高强度的失败与反思中,以一种惊人的度提升着。
原本只能粗放控制的魂力,渐渐被他驯服,分化出越来越多、越来越细的支流,如同最灵巧的手指,尝试着去触摸、去平衡药液内部的每一丝能量。
五日后,当他再次进行到凝丹步骤时,他福至心灵,不再强行以魂力“压缩”,而是将魂力化作一张无比细密、充满韧性的“网”,轻柔地包裹住整个药液团,然后以一种奇特的频率微微震荡。
这种震荡,并非破坏,而是引导,仿佛在唤醒药液本身蕴含的灵性,让其内部的能量自的、和谐地向中心汇聚。
丹炉内,那团淡青色药液的旋转变得异常稳定,体积以均匀的度缩小,颜色也越来越深,散出愈浓郁的清香。
一炷香后。
“噗!”
一声轻微却饱满的声响传出,迥异于之前失败时的闷响或爆裂声。
洛白缓缓收回魂力和玄力,强忍着激动,打开了丹炉顶盖。
炉底,三枚龙眼大小、圆润饱满、色泽纯正淡青、表面一道清晰云纹流转的丹药,正静静地躺在那里,散着诱人的药香。
下品蕴灵丹!而且一次成丹三粒!
成功了!而且是稳定的成功!
一直在一旁闭目养神,实则时刻关注着的火长老,不知何时已睁开眼,走到丹炉旁。他拿起一枚丹药,仔细看了看,又闻了闻,脸上终于露出了明显的笑容:“不错!短短数日,便能稳定炼制出下品蕴灵丹,成丹三粒。你这魂力天赋,确实非凡。更难得的是,懂得反思,懂得寻找适合自己的方法。方才你凝丹时所用的魂力震荡之法,虽显稚嫩,却已初具模样,不错,非常不错!”
得到师父的连声夸赞,洛白心中亦是喜悦难言,但他并未自满,恭敬道:“全靠师父指点,弟子只是侥幸有所感悟。”