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第150章（第1页）

一群身着破烂衣物的古铜色皮肤男人在下游挑了冲下来的泥沙运到上面去，这个?村子不大，正好在河道两侧，多数茅屋已?经被大水冲毁，临时修建了一些窝棚，长短不一的木棒支起，老人小孩缩在里面，壮年人都在修补河道。

宋南卿只是在折子里看过水患致使百姓悲惨民不聊生的字眼，但这种情状，亲眼所见，还是第?一次。

滴答滴答的水声从茅草屋顶往下渗透，滴到下面放置的水盆上，一个?赤脚的小男孩由于脚陷在泥里拔不出来，三两下发力后?不稳当，把手里的窝头掉在了那个?泥水盆里。

“你这个?死孩子！家里本就没有多少吃的了，你还那么不小心。”一个?穿着满是布丁衣物的妇人朝小孩背后?打?了两巴掌，迅速从盆里捞出那个?被泥水浸泡过的半个?窝头，可惜已?经不能入口了。

妇人的叫骂声逐渐变成了叹息，抹了抹眼泪，蹲坐在角落里声音渐歇。

宋南卿面上是谨慎的怜悯，他走?过去从口袋里拿出了一块绿豆糕，塞到小男孩的手里，“吃吧。”

他们二人的穿戴皆不是凡品，撕下来一块衣角布料拿出去卖，都够他们一家吃半月了，但水灾来袭，大家缺的不只是钱，更是粮食和避难之所。

妇人警惕地看着他们二人，上下打?量了一番。

宋南卿蹲下来露出一个?温和的笑，“大娘你好，我们是行走?贩盐的商人，途径此地偶遇水灾，行船翻了没办法走?，停滞在此，没想到这边水患如此严重?，官府没派救济粮吗？”

的确经常有过路商人贩子走?水路，而且那确实是赚钱的好买卖，穿戴那么好也不奇怪。

妇人的警惕性降低了一些，又看他给自己儿子拿吃的，不免放缓了语气，“要我说?水灾也不都是老天爷的事，我家那口子前月筑堤坝，回来的时候就跟我说?过，那里面掺的都是沙子，监工也说?弄个?样子就行，谁承想，今年水那么大，两边都冲垮了。”

提起救济粮，原本还平静的妇人声音骤然带上了怒气：“官府的人哪里会管我们的死活，说?是救济粮要派发，根本没见影子，他们还要来管我们收修堤坝的钱呢，简直就是强盗。”

正说?着，不远处骑马踏水而来的官府人员高高仰着头，对着水边百姓就喊：“李四，你家的筑堤费什么时候交，不交齐钱款，我们拿什么买材料给你们修堤坝？你们河口村是不想好了是不是，别因为你一家子耽误整个?黄河的治理?！”

宋南卿皱起眉头问妇人：“什么筑堤费？这修堤治水不是官府的责任吗？怎么找你们收钱。”

妇人叹了口气，“你们经商的人不常和官府这群败类打?交道，他们哪管什么责任不责任的，说?是治水也就每天装模作?样来晃几圈，每次还变着花样来收钱。”

“前几年，李大人推行什么‘改稻为桑‘’的政策，把我们种的好好的水稻都给糟蹋了，强迫我们改种桑叶，他再派人用低价收走?，我们一年忙到头，连饭都不能吃饱。”

“是啊，听说?他拿桑蚕丝制衣往外?卖了高价，给陛下送礼还得了褒奖呢，人家官官相护，谁管我们老百姓死活。”

骑马的官兵看见这处窸窸窣窣的谈论，眉头一竖走?过来，大声问：“说?什么呢？你们两个?是干什么的，不是河口村的人吧？”

宋南卿瞥见他腰间的刀，脚步逐渐后?移。

“原来是?盐商啊。”听宋南卿讲完他为自己和沈衡编造的背景，为首的官兵表情?也?从凶狠变得平和，“我们?家?老爷一直爱才，尤其是?头脑灵活的人才，二位贩盐可是?有……”

那人朝宋南卿挤了?个眼睛。

这年头盐铁都是?极为赚钱的行业，也?必须有特许经营证才可以贩卖，而且这个经营证不是?按府发放，而是?按州，整个行业都是?垄断态势，一般的官员根本摸不到这个门。况且前阵子有地方官员联合商人贩私盐一事被查处，明面上没有地方官敢淌这趟浑水，如果要做，就得和有丹书铁券的人合作。

但这些人，可并不好?找，之前都是?皇商，近几年上头鼓励商业发展，逐渐下放了?一些，但有经营证的人，哪个往上头数几代不是?赫赫有名的人物。

宋南卿懂他是?什么意思，轻笑?道：“当然，贩卖私盐可是?砍头的死罪，我们?岂敢呢。”

那人看他们?两个通身的气派就知道不是?凡人，他家?老爷是?巡抚座下的军师，替巡抚出谋划策，平日得了?不少好?处。之前从农户手中收购低价丝绸转手出去高?价卖，赚的盆满钵满，巡抚大加称赞。只是?今年水患，桑叶全都被糟蹋了?，之前和西域商人签订了?一大批丝绸订单，如果不能?按时供货，到时候连裤衩子都得赔进去。

这些天听说有大官要来浙江巡查，巡抚是?整日吃不下睡不着，再加上这个压在身上千斤重的丝绸订单，这是?关起门来的买卖，跟谁都不敢言语，只能?想尽办法能?捞一分是?一分，尽快凑足银钱先赔一半定钱给西域人拖着，所?以朝廷运过来的救济粮全都被他们?卖了?，最近搜刮这些百姓那么勤也?是?为了?筹款。

如果能?搭上盐商这条路，这个大窟窿可就有办法补了?。

为首的官兵邀请宋南卿他们?到府上一坐，说来者都是?客，既是?外地人远道而来，让他们?的船停摆当地也?是?未尽地主之谊，希望将功补过。