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“无碍的！”高帜大度地一挥手：“这个本官自是知道。能根据这幅画，推测出他五官的样子，也算是曹总兵的功德一件了。”

曹柏羽低头，感谢高帜的理解。

“不知曹总兵今次进京，可曾带了家眷？”高帜问。

“不曾带一个家眷。”曹柏羽说，“为了不耽误时间，属下是轻车出行，只带了几名随侍就来京城了。”

“那么曹总兵便是住客栈咯？”

“是的，督公。”

“好。”高帜点点头，拿手虚虚点着曹柏羽，“本官这就叫人去给你倒腾一间院子出来，从今晚开始，你就住东厂衙署吧！有本官的人替你做守卫，也安全一些。”

曹柏羽听言，大喜，站起身来，对着高帜深深一拜：“谢督公——！”

……

祁王府。

花园里，朱弦带着一群婢女采红梅。红梅花开得艳，朱弦想采些回房插花瓶里。

一群人一边采花一边说笑正酣，突然自院门外传来一阵嘈杂声。

朱弦转头，看见一群东厂的番役，举刀扛枪地鱼贯涌进了院子。

朱弦条件反射地一哆嗦，以为东厂来抄家了，绞尽脑汁地想祁王府究竟犯了什么事。直到她看见老管家佝偻着身子，满脸堆笑地引进来一个人——

来人是高帜，抄着手，一脸闲适地走在老管家的身前。

朱弦的心放了下去，心说高帜应该是来找父亲的。于是朱弦转过身去，继续采树上的红梅。

高帜走在廊檐底下，也看见了正在院子里采红梅的朱弦，他便停了下来。

阳光下，朱弦挽着漆黑油光的鬏儿，身穿蜜合色的夹棉小袄，葱黄色的百褶裙，外罩一件水红绸面的狐毛大氅，头上戴着风帽。

白雪映花颜，素手摘红梅，这美好场景，让高帜也禁不住看呆了去——

十年前他第一次见到朱弦的时候，朱弦也这个样子在院子里采花来着。只不过当时朱弦采下的是，耀文殿下种的姚黄……

“芃芃。”高帜朝朱弦走过去。

“想要什么花，叫婢子上街去买就是，大过年的，何必非要自己这样劳苦？”高帜笑眯眯地对朱弦说话，眼底的温柔漫溢。

朱弦看了高帜一眼，手下不停，嘴里回答他：“花，其实不重要……重要的是，这个……采花的过程……”

说话间，朱弦的手腕子一转，“咔嚓”一声脆响，一枝长满红梅的巨大枝条就被朱弦给直接掰了下来。

高帜皱眉，嘴里倒吸一口冷气：“嘿哟哟哟哟……你好大的手劲……”

他走到朱弦的身边，看朱弦手上的那根巨大梅枝，

“你这哪里是采花，是在采树了吧……”高帜说这话的时候心疼不已，只不过对的是那根硕大花枝，而不是人。

“要不要叫奴才给你拿把斧子来，或许还能再快一点。”高帜说。

就知道高帜惯会讽刺自己，朱弦瞟他一眼不说话，转过身去把花枝放婢女手上的袋子里，那袋子瞬间就满了。

“我爹不在。”朱弦没好气地说。

“我知道。”高帜不以为意，“我等他。”

朱弦无语，不发表意见。

朱校堂去杨师傅家看画画去了，正常情况下这大半天儿的，是一定回不来了，但是朱弦懒得告诉他。

看朱弦脸上的表情，高帜笑了，觉得这个样子的朱弦实在可爱极了……

突然，他似乎想到了什么，朝身后一名小伙者招招手，那小伙者弯腰上前，手里托着一只锦绫包裹的朱金镂漆匣——

匣子很漂亮，不光锦绫裹面朱金包边，匣子的一角，还用一只翡翠雕刻的蝴蝶做了装饰。光盒子都这般惹眼，想必里面的物件也是不凡的。

“送给你的。”高帜接过那只朱金缕漆匣，送到朱弦的面前与她说。

朱弦却懒得动手，转头就招呼一旁的婢子来接这匣子。

“谢谢。”朱弦淡淡地说，都没有打开匣子看一眼就让人把高帜送的礼物给拿下去。

高帜其实每年都会给朱弦送点小礼物，无一不是一些珠呀钗的。但朱弦知道父亲也会回送给高帜，一到过年大家就这样互相交换礼物，说起来真的挺无聊的。

婢女小蝶走了过来，用才刚采过红梅的，沾满灰的手接过那只精美的匣子，黑色的指甲正好摁在那只晶莹剔透的翡翠蝴蝶上……

小蝶自然注意不到这些细节，转头便退了下去。

朱弦如此随意，高帜从旁看着，脸上的笑意依然不变，没有一丝裂痕。

“那边是送给你爹娘和弟弟妹妹们的。”高帜朝更远处的一排小伙者努了努嘴，那些小伙者手上都拿着盒子，显见得都是礼物。

朱弦看见了，很敷衍地朝高帜点点头，说声谢谢，脑子盘算的却是，明天朱校堂又得送多少幅字画给高帜了。

朱弦知道，高帜送的这些也都是别人给他的，他自己不需要花钱，可朱校堂就不一样了，没什么人会送东西给祁王府，朱校堂送出去的每一笔回礼，都是从祁王府真金白银拿出去的……

朱弦对高帜说完谢谢，就找不到话说了，转过身去，继续开始寻找合适的梅花枝。

高帜还想说话的，可是眼见这朱弦没攀谈的意思了，也只能放弃。他拂一拂袍角准备离开，临走的时候又突然想起来什么，他叫了一声朱弦的名字提醒她注意：

“芃芃，一会儿你采花完了可以来正厅找我么？我有话要问你。”