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雁萧关扫了一眼周遭，再看眼前如云一般柔软的羊毛，便探手过去。

他手边正是那头领头的公羊，即便被人养着，它的敏锐性仍极强，雁萧关不过才抬手，羊便“咩”了一声，低着头顶着角就要冲上来。

“你倒是还认主。”雁萧关一把抓住羊角，手稍一使力，那羊便再怎么挣也动不了了，只“咩咩”叫着，四蹄在地上刨出浅浅的土坑。

雁萧关却不管它的挣扎，伸手在它厚实的毛上又揉又摸，随即露出一个满意的笑：“果然暖和。”

李清墨自然不知他家的羊正被雁萧关“蹂躏”，只脚步匆忙地带着王二柱往山间各处邻家赶。

“清墨哥，我没听错吧，殿下当真说要收羊毛？”王二柱一路走一路搓手，声音里满是激动，“我家那堆羊毛，堆在柴房快占半间屋了，这要是卖了，也不知能换几斗米？”

李清墨也难掩喜色，脚下步子更快了些：“不只你家，各家应该都存着不少，这一下，山里人家入冬的粮钱怕是都够了。”

两人一路走一路喊，消息像长了翅膀似的飞遍了山间。起初百姓们还半信半疑，扎堆聚在路口议论。

“府衙收羊毛？这羊毛除了塞被子里、麻衣里御寒，还能有啥用？”

“王二柱，你没哄我们吧？哪有当官的倒贴钱收这破烂的？”

王二柱拍着胸脯保证是贵人亲口应下的，李清墨亦是再三保证王二柱没说谎，他们才渐渐信了，眼里的惊疑慢慢变成了真切的欢喜。

“真要收？那我这就回家翻去。”

“我家的羊毛晒得干干的，就是……就是看着不怎么齐整。”

有个头发花白的老妇人，颤巍巍地从床底下拖出一个布袋，里面的羊毛经过前几年冬天的反复使用，虽每年都洗干净收好，却还是显得散乱，带着些杂草尘土。她扒开布袋，露出里面纠结的羊毛，语气急切地拉住李清墨：“清墨呀，你看看这样子的羊毛，贵人要吗？”

李清墨探头看了看，面露犹豫，袋子里的羊毛确实不算好，只是表层就混着几根草屑，他蹲下身翻了翻：“婶子别急，还是先清理一番，把里面的杂物全挑出去，再洗干净晒透了送去，定然是要的。”

老妇人一听，当即笑了，抹了把眼角：“哎哎，好，我这就去弄。”

李清墨又赶忙去同其他家说了一番，毕竟这山间各家都是贫苦佃户出身，能得个草棚子党风就已是极好，日日为填肚子奔波，又哪里腾得出功夫将羊毛弄得干干净净，现在怕是各家各户的羊毛都差不多脏乱，可不能就直接这样送去雁萧关那处。

一时间，山间家家户户都动了起来，翻箱倒柜找羊毛的、蹲在溪边淘洗的、坐在晒谷场里挑拣草屑的，热闹得像是提前过了年。

李清墨和王二柱在各家之间穿梭，一边安抚众人，一边帮着各户搬运羊毛，额角的汗珠子顺着脸颊往下淌，却没一人喊累。

收上来的羊毛出乎意料的多，雁萧关都没想到能有这般大的收获，他带来的人手又少，一时半会儿运不回府衙，只得将羊毛堆在了李清墨的屋子和露天的院子中。

而运来羊毛的百姓们，又不敢凑到雁萧关身边，只巴巴地往这边望。

李清墨带着府衙匆忙跟来的文书，一个个称重计量，收好羊毛后便引着人到另一边等着领钱。

绮华也跟着回府衙报信的人来了，此时正和雁萧关站在院子一角看着这边忙活，边低声问：“殿下，方才我顺便问过府里的老吏，元州以往从没有收购羊毛的先例，一时也不知该给多少价钱才合适。”

雁萧关看向林间树下，那里的百姓们满脸期盼，正探头探脑地往这边望，只看他们衣衫褴褛，几个搬羊毛来的孩子甚至衣不蔽体，便知这群人日子过得有多艰难。

“在天都之时，你可曾见过有哪家售卖过羊毛的？”雁萧关忽然问道。

绮华闻言，眉头微蹙，沉思片刻后才缓缓道：“是曾有过，不过羊毛价贱，寻常只能售得羊肉的两成价。”

她顿了顿，又细细盘算着补充：“现今元州猪肉价贱，因着总带着一股子腥骚味，贵人多不吃，只得寻常百姓食用，故而比羊肉便宜许多，可也得二十钱一斤。羊肉价为猪肉价的三倍，算下来便是差不多六十钱一斤，按羊毛仅值羊肉两成价来算，一斤羊毛该为十二钱。”

雁萧关听着，点点头：“既如此，便给他们算十二钱一斤。”

绮华点头：“确实如此，十二钱一斤方为市价，且我看这方百姓人人家中都有不少羊毛，想必能卖不少钱。得了钱后，或治粮、或修屋、或买冬衣，都已足够。”

闻言，雁萧关笑了笑，望向对面还在忙活的李清墨那边：“去付钱吧，他们且都等着呢。”

绮华应声前去。

雁萧关却没闲下来，转过身，目光扫过这方山头。此处地势开阔，背靠着云雾山，前面是一片缓坡，正好能辟出大片平地，不远处还有条山上流下的溪流蜿蜒而过，直达山脚，取水方便，若是建工坊，用水、晾晒都不成问题。更妙的是，山下有现成的土路通向元州城，来回运送物什也省力。

他越看越觉得合心意，且这方百姓同羊毛打了数年交道，剪毛、清洗、挑拣都熟门熟路，到时候招进工坊里做事，上手想必比别处的人快得多。

想到此，雁萧关忍不住失笑，他本想着要先在赢州建造肥皂工坊，没想到反倒是这偏僻山坳先起了头。

“当真？”李清墨激动得双手颤抖，眼眶都红了几分，顾不得上下之别，只想确认自己听到的。

雁萧关拍了拍他的肩：“你这表现到底是愿还是不愿？”

李清墨慌忙点头，朗声道：“愿！下官再情愿不过！能为乡邻们做些实事，是下官的福气。”

雁萧关忽然话锋一转，指着他身后那间简陋的土屋笑道：“若是真要在这儿盖羊毛工坊，你这房就得扒了，到时候你可就是无片瓦立身了。”

第198章

李清墨闻言，毫不犹豫地深深俯身，语气愈发诚恳，“只要能让乡邻们日子过得好，一间屋子算得了什么？下官便是睡在工坊屋檐下，心里也是踏实的。况且……”

他抬头，眼中闪着光，“等工坊建起来，乡亲们都有了营生，下官还怕盖不起一间新屋吗？”

雁萧关看着他眼底的亮光，笑了，“放心，凭你这句话，我也得让你有屋可居。”

他转头对绮华道：“记下，明日让人送木料过来后，先给李清墨搭个临时住处，总不能让他真睡在露天地里。”

云雾山半山坡的工坊，建设得一日快过一日，雁萧关并未多加操心，而是将这事完全交给了李清墨负责。他自己则待在府衙后院，专心处置那些玉米。

别说，他种的玉米长得是真好，一根玉米杆子上结着两棒粗壮的玉米，此时叶片已微微泛黄，手摸上去，能清晰摸到里面粒粒分明的玉米粒。

又等了几日，待玉米棒子顶端的玉米须干得发焦，撕开顶端外层苞叶，能看见金黄饱满的几颗玉米粒时，雁萧关才准备动手掰下来。

这日，绮华、陆从南和眠山月都陪着雁萧关待在玉米前。到了最后一步，雁萧关仍然没让旁人动手，亲自上前将那两颗饱满的玉米棒子摘了下来。

没有多等，指尖直接剥开玉米外皮，很快，里面镀了层金一样的玉米粒便暴露而出，密密实实地挤在一起，沉甸甸的压在手上。

雁萧关举着玉米对着日头看了看，“成了。”