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阿诺立刻听话地释放出精神体，雪豹的身影刚一显现，就亲昵地蹭到苏姚脚边，伸出粉红的舌头轻轻舔着她的裤脚，喉咙里发出撒娇似的呼噜声。

苏姚顿时笑弯了眼，立刻松开环着安诺的手，蹲下身来，指尖温柔地顺着雪豹蓬松的毛发抚摸过去：“乖孩子，好久不见又长大啦～”

雪豹舒服地眯起眼睛，脑袋一个劲往她掌心蹭，尾巴欢快地在身后扫来扫去，与苏姚亲昵得不得了。

周陆的视线转移到了一直站在苏姚身后的莫恩。

这位年轻的哨兵自始至终都安静地站着，目光终落在苏姚与周陆、阿诺的互动上，眼底藏着难以言说的复杂情绪。

莫恩确实没料到会是这样的场景。

苏姚说过是认识的哨兵，可他从未想过这份“认识”会如此亲近，向导主动拥抱哨兵，甚至对对方的精神体也熟稔得像家人，这样的画面在等级森严的白塔里几乎从未见过。

一股说不清道不明的涩意悄然爬上心头，这是向导大人的自由，她有喜欢亲近的哨兵再正常不过。自己只是负责助理的哨兵，不该对向导产生任何逾矩的情绪。

等苏姚终于把雪豹撸得舒服地眯起眼，才恋恋不舍地收回手，抬头准备出发去中心城时，目光扫过身后，才猛地想起被自己忘在一边的莫恩。

“哎呀，光顾着说话了！”苏姚拍了下额头，连忙侧身拉过莫恩，笑着给周陆他们介绍，“忘了跟你们说，这是莫恩，现在是我的助理，这段时间在白塔里多亏他照顾。”

接着她又转向莫恩，指着周陆三人一一介绍：“这几位是我之前认识的哨兵，他是周陆，这个是阿诺，还有那位是泰瑞。”

刚才苏姚和安诺、周陆都热热闹闹地抱了个满怀，唯独把泰瑞落在了一边。

泰瑞依旧是那副冷淡疏离的样子，眉峰微蹙，眼神平静无波，苏姚早就习惯了他这性子，也不觉得尴尬。

莫恩立刻上前一步，对着周陆三人礼貌地点头，脸上露出温和的笑意：“你们好，我是莫恩。”

“好了好了，”苏姚拉着周陆的袖子晃了晃，语气带着几分雀跃，“我好不容易出来一趟，可不能浪费时间，咱们快出发吧！”

被几名哨兵围在中间的向导当然掌握着最大的话语权。

听到她说要走，纷纷默契地走向那辆黑色越野车，车子空间还算宽敞，泰瑞自然地坐到驾驶座，阿诺拉开副驾驶的门坐了进去，周陆则打开后座车门，让苏姚和莫恩先上。

苏姚毫不客气地坐到了后排中间，左边挨着周陆，右边是莫恩。

不过坐在中间没法靠窗看风景，苏姚索性半个人都靠在周陆身上，下巴搁在他的肩膀上，鼻尖几乎要贴到车窗上，饶有兴致地看着车外飞速闪过的街景。

中心城的建筑比基地更精致，沿街的商铺挂着五颜六色的招牌，行人步履匆匆，处处透着鲜活的生气。

“你想去哪里逛？”周陆侧过头，能闻到她发间的清香，声音不自觉放柔了些。

苏姚眨巴着眼睛想了想，指尖在车窗上画着圈：“去哪里都好呀，我对这儿又不熟，你们定就成。不过说好啦，必须先去买衣服，我衣柜都快空了。”

“好。”周陆毫不犹豫地应下，目光落在她认真的侧脸，嘴角噙着浅浅的笑意。

苏姚忽然想起什么，猛地转过头，眼神亮晶晶地看着他，语气理直气壮：“不过我没钱哦！刚到白塔当向导，工资还没发呢，说不定还要被扣这扣那，一会儿买衣服你得给我付钱。”

“好。”周陆依旧是干脆的一个字，眼底的温柔几乎要溢出来。

苏姚被他这无条件纵容的样子逗笑了，凑近了些，鼻尖几乎要碰到他的脸颊：“你怎么这么好？我说让你付钱就付钱，那要是换了别的向导让你付钱，你也会这么痛快吗？”

周陆被她问得失笑，抬手轻轻刮了下她的鼻尖：“别的向导？我连见一面都难，哪有机会让她们开口。”

更何况，向导在基地本就享有优渥的待遇，哪里会缺这点买衣服的钱。他顿了顿，目光认真地落在她脸上，声音低沉而清晰，“而且，她们又不是你。”

苏姚被这突如其来的认真噎了一下，脸颊微微发烫，连忙转过头假装看风景，耳朵却悄悄红了。

后排的莫恩将这一幕看在眼里，默默调整了坐姿，将目光投向了窗外掠过的街景，手指却攥紧了衣角。

不单纯是苏姚答应他们当专属哨兵，即使不答应周陆

也会为苏姚付钱，之前苏姚被他们安抚的那两次就已经值不少钱了。

车子稳稳停在一家装潢精致的商场门前，几名身形挺拔的哨兵簇拥着娇俏的苏姚走进大门，直奔女装区。

这样的组合在中心城并不少见，明眼人一看便知是向导与护卫哨兵，只是苏姚与周陆几人间自然流露的亲近感，还是引来了零星的目光。

商场里的女装款式繁多，色彩鲜亮得晃眼，蕾丝、绸缎、工装风的设计错落陈列，苏姚看着眼前琳琅满目的衣服，恍惚间觉得这里的款式和记忆里的现实世界几乎没差。

可当她瞥见吊牌上的价格时，还是忍不住咋舌，一串长长的数字比当初在137基地的贵了好几倍。

她悄悄拉了拉周陆的衣袖，小声问：“这些衣服也太贵了吧。”

周陆顺着她的目光看了眼吊牌，语气淡然：“喜欢就试试，不用看价格。”他抬手揉了揉她的头发，“基地对向导和哨兵的补贴足够支撑这些开销，不用省。”

苏姚吐了吐舌头，也没再纠结价格，只是挑了些日常穿的裙子、裤子，又选了几套舒适的贴身衣物，没一会儿就让店员打包好了。

买完衣服，苏姚没再提其他需求，便跟着大家在中心城里慢慢逛了起来。

这座城市比她想象中要大得多，划分成了好几个功能分明的区域：东区是哨兵活动的区域。

西区则是普通居民的生活区，街道上满是烟火气，北区矗立着几栋宏伟的白色建筑，那是联邦的政治中心，门口有哨兵严密守卫；而南区则热闹又复杂，商铺、集市与流浪者聚集的角落交织在一起，叫卖声与争执声此起彼伏。

苏姚一边走一边听周陆讲解，眼睛里满是好奇，像只刚出笼的小鸟，对这个全新的世界充满了探索欲。

周陆始终走在她身侧，目光不自觉地追随着她的身影，安诺和泰瑞则默契地护在两侧，莫恩落在最后，他虽然一只住在中心城，但是也很少有机会出来逛街。

苏姚最感兴趣的还是西区，这里遍布着热闹的商场、影院和各种娱乐设施，烟火气里夹杂着科技感，逛起来格外有滋味。

这里的科技发展很有意思，有些地方比现实世界先进得多，路边的全息投影广告能随行人动作变换画面，街角的自动诊疗仓闪着柔和的蓝光；

可转头又能看到老式的木质招牌在风中摇晃，手工缝制的布料在商铺里挂成一排，透着古朴的暖意。

苏姚想起看过的世界历史资料，灾变之前，这个世界的科技曾达到顶峰，如今这些高科技产物大多是从旧时代废墟中修复、沿用的，而那些复古的痕迹，则是文明断层后重新生长的模样。

逛着逛着，暮色渐渐漫上街道，霓虹灯次第亮起。周陆带着苏姚走进一家格调雅致的餐厅，这里是专门为哨兵和向导开设的，空气中弥漫着安抚精神力的舒缓香氛。