陆昭和秦讵海只听见一阵风声,橘色的猫毛朝後倒伏过去,四周的景物飞速地後退,不一会儿就看到一片树林上方升起袅袅的烟。
球球减速,停在村落入口处的小猫神庙前面。
村落前面的守卫统一穿着黑色的短裤和白色的短袖,手里拿着像是用开叉的竹子枝制成的又像扫帚又像狼牙棒的武器。看到球球过来,他们齐刷刷放下手中的东西,分成两队蹲下去,口中咿咿呀呀念了一阵。
根据陆昭在图书馆了解到的知识,这是对猫神的使者表示欢迎和祝福的一种祷告语。
球球在他们面前趴下来,陆昭和秦讵海像坐滑梯一样从球球光滑圆润的身躯上滑下,落到地上。
“他们在你们这里住一晚,我明天来接人。”球球装出一副高冷姿态,不过它娇滴滴的声音有些隔外出戏。
陆昭和秦讵海这麽想,但村落的居民却绝对不敢得罪猫,对球球表现得毕恭毕敬,连连应下。
两人跟着村民往里面去,球球变回原来大小,跳进村落外的简单神庙里,享用村民供奉的食物。
这个村落不大,四周用树林围了起来。他们种的是一种树干笔直的乔木,每隔一米一颗,一颗连着一颗,铸成一堵围墙。树与树之间会爬藤的荆棘,攀着树筑起了一道四五米高的墙,一根根尖锐的,几寸长的刺,密密麻麻地生在藤上,留下的缝隙比蜘蛛网中间的空间还小。
陆昭随便扫了一眼,就看到好几只小鸟的尸体挂在那堵墙上。
“千万不要碰这些刺,有剧毒。”领着陆昭和秦讵海往里的村民好心地提醒。
陆昭马上退後了几步,离这刺墙更远一些。
“有这麽一堵墙在,村里很安全吧。”
领头的人摇了摇头:“拦得住地上走的,拦不住天上飞的。”
他又指向村落中间的巨型重弩,说道:“天上飞的用这个勉强能防卫一下,但有个东西比较恼火。”
“什麽?”陆昭问道。
“不能说”那人皱了眉头,轻轻摇头,又神色严肃地叮嘱道:“晚上睡觉的时候,一定不能熟睡,没三十分钟必须醒来一次。”
陆昭要再问,那人却摇摇头,只说村庄的规矩就是这样,一直流传下来的。
陆昭和秦讵海两人点头。
他们是守护神使者送来的贵客,村庄当晚举行了一场欢迎盛会。
村落的居民升起巨大的篝火,用削尖了的竹竿穿过各种猎物,绕着火堆转着圈,一边列着队走,一边模仿着各种动物的声音或高或低地吼叫着。
火焰燎着竹竿上串着的肉,滋滋冒着油,焦香味朝两人扑来,陆昭肚子冒出咕咕一声,又些不好意思地和秦讵海对望。
村民的仪式停止下来,一位脸上抹着油彩的高挑姑娘在陆昭面前停下脚步,将串着食物的竹竿递给陆昭,又嘀嘀咕咕念了一阵祷告词。
陆昭道了一声谢,接过食物,准备和秦讵海分享。
“这个肉干是不是有点像白天我们遇到的东西。”秦讵海拿出小刀,一边利落地分解这一大份肉,一边指给陆昭看:“你看,这里是爪子,这里是尾巴,这是脑袋,烤过後缩了水,所以变小了。”
“能吃就行了。”陆昭用筷子夹起一大块肉,塞进秦讵海口中。他仔细看了两眼,的确如秦讵海所说,这一桌盛宴的主菜,就是白天他们遭遇的鼠群。
陆昭看了看别人桌上的几只,甚至辨认出球球在它们身上留下来的伤口。
不过这也正常,白天球球和他们一起杀了那麽多只巨鼠,要是就扔在那里,的确浪费。反正都是肉,到了这里也没什麽好挑剔的,就当竹鼠肉吃吧。
陆昭想着,也开始动筷。村庄里的人手艺不错,巨鼠肉烤得里焦外嫩,应该在烤制前用什麽东西腌制过,吃起来挺香的。
巨鼠肉吃完,村长又让人端上两杯饮料。
陆昭嗅了嗅,浓厚的咖啡味扑面而来。
他低头喝了两口,这东西就是咖啡豆磨成的浓汁,不加糖的那种,又酸又苦。
他拧紧了眉头,将杯子放下,那个老村长却转过身来,直勾勾地看着他:
“外乡人,喝掉,不然村庄不能收留你们。”
“为什麽?”陆昭确认这就是一杯特浓特浓的咖啡,或者说就是一份半杯咖啡豆半杯水做的糊糊,里面没有任何术法的成分。
“晚上,不能睡。”村长盯着陆昭的眼睛,一字一句地慢慢说道:“要是谁睡着了,就会招来那种东西,整个村长都会完蛋。”
“什麽东西?”陆昭再次听到这个提醒,心中有些不解,他看了一下村落中的其他人,似乎眼下都留着一圈乌青,好像很多天没有好好地睡过觉了。
他和秦讵海只住一天还好,忍忍就行了,但村中的人看着似乎已经到了极限,就是刚刚这一会儿,陆昭都看见好几个人打盹,被周围的人摇了几下才醒来。
“它的名字不能说。”村长摇了摇头,说出了和刚刚那个人一样的话。
球球出击!