数日后,别馆内,烛火摇曳。
苍珏听着下属的回报,指尖在青玉茶盏边缘缓缓摩挲,脸上那抹惯常的笑意淡去了几分,取而代之的是一丝玩味和不易察觉的挫败。
“走了?”他声音平缓,听不出情绪,“消息确实?”
“回殿下,消息应当无误。”下属垂,语气肯定,“我们的人亲眼所见,三日前,一名戴着玄铁面具、身形与之前探知相似的青衣人,乘坐马车离开了黑石岭工坊,一路向南,出了京城地界。沿途有几处驿站的伙计也证实见过类似打扮的客人,出手阔绰,但沉默寡言。工坊那边也传出消息,主事的萧先生因急事远行,归期未定,现下工坊事务皆由一位姓原的管事负责。”
“姓原的管事……”苍珏沉吟着,眸中精光闪烁,“金蝉脱壳?倒是够果断。”他并不完全相信这位能打造出神兵利器的“萧先生”会如此轻易地离开正值巅峰的工坊。这更像是一种敏锐的避险反应。
“看来,我们的调查,到底还是惊动了这位神秘的萧先生。”苍珏嘴角重新勾起弧度,却带了几分冷意,“或者说……是惊动了萧先生背后的人?”他直觉感到,这位萧先生的离开,或许并非仅仅因为他的调查。
“殿下,那我们接下来……”
“黑石岭的监视不必撤,但转为静默,只观察进出货物和人员动向即可。既然正主‘走了’,我们再咄咄逼人,反而落了下乘。”苍珏吩咐道,他行事向来不拘一格,“重点,倒是可以稍微偏移一下。”
他顿了顿,想起那日宫宴上惊鸿一瞥的琥珀色眼眸,以及近日来越王云琮异常明显的维护姿态。“越王殿下对那位秦二小姐,似乎格外不同。这位秦二小姐,据说身体不大好,常深居简出,却偏偏能引得越王倾心……查查她,或许能有意外收获。”他总觉得,这京城里突然冒出来的有趣的人和事,之间或许存在着某种微妙的联系。
“是!”下属领命而去。
苍珏独自坐在灯下,把玩着茶盏。萧澄的突然抽身,让他感觉像是一拳打在了棉花上,但同时也更激起了他的兴趣。他相信,只要那工坊还在运转,只要越王军队还在使用那些精良兵器,“萧澄”的影响力就仍在。人走了,线却没断,只是藏得更深了。而这深藏起来的线头,他很有耐心去慢慢寻找。
越王府,书房。
灯烛通明,云琮正在批阅军务公文,赵峰侍立在一旁,刚禀报完黑石岭工坊传来的最新消息。
“殿下,‘萧先生’离开的消息,已经在市面上传开了。工坊现由原楚全权接手,运转如常,新一批兵器的质量并未下降。”赵峰语气沉稳,但眼中带着一丝不解,“只是属下不明白,秦二小姐……为何突然选择在这时彻底脱离‘萧澄’这个身份?工坊刚刚步入正轨,影响力日益扩大,此时放手,前期诸多谋划,岂非……”
“岂非可惜?”云琮接过他的话头,并未抬头,笔尖在公文上流畅地批注,语气淡然。
“是。”赵峰坦言,“而且此举似乎有些突然,可是因为我们何处疏忽,导致了身份泄露的风险增大?”
云琮这才放下笔,抬眸看向赵峰,那双深邃的桃花眼里没有半分意外,只有了然和一丝不易察觉的赞赏。
“并非你们疏忽。这正是她聪明且审慎之处。”云琮端起手边的茶盏,轻呷一口,“‘萧澄’这个身份,价值巨大,但伴随的风险也同样巨大。以往她身份隐匿得好,无人察觉,自然可以暗中经营。但如今,情况不同了。”
他放下茶盏,声音沉稳:“其一,苍珏此人,心思缜密,目的绝不单纯。他既已盯上黑石岭,以他的手段,深入查探是迟早的事。佳喻此时抽身,是断尾求生,斩断最明显的线索,保护自己,也保护工坊不被彻底卷入纷争的漩涡。”
“其二”云琮顿了顿,眼中闪过一丝柔和,“也与孤有关。如今她与孤关系渐近,落在她身上的目光会越来越多。太后、皇兄、朝中各方势力,甚至他国探子,都会因孤而注意到她。若此时‘萧澄’的身份再与她有丝毫牵连被察觉,那便是灭顶之灾。她是在消除所有潜在的危险隐患。”
赵峰闻言,恍然大悟,脸上露出钦佩之色:“原来如此!秦二小姐思虑之周详,决断之果决,远常人,属下愚钝,竟未能立刻领会其深意。”
云琮唇角微扬:“她一向如此。看似淡漠懒散,实则心中自有沟壑,走一步,看十步。放弃‘萧澄’这个明面上的身份,绝非一时冲动,而是权衡利弊、审时度势后的最佳选择。明面上的‘萧澄’走了,暗地里的掌控却未松懈,工坊依旧为她所用,这才是高明之处。”
他看向窗外沉沉的夜色,语气笃定:“如此一来,苍珏的调查线索中断,母后的关注点也会更多地放在‘秦佳喻’而非可能存在的其他身份上。她将自己更好地保护了起来,也让我们少了后顾之忧。”
赵峰彻底心服口服:“殿下英明,秦二小姐更是……巾帼不让须眉。”
云琮收回目光,重新拿起笔,淡淡道:“所以,我们只需配合她,让‘萧澄’离开得更逼真些。至于工坊那边,一切照旧,通过原楚保持联系即可。相信她,即便没有‘萧澄’这个身份,她也能做出更令人惊叹的事情。”
“是,殿下!”赵峰躬身领命,心中对那位未来王妃的评价,又拔高了许多。
云琮垂眸,看着公文上晕开的墨迹,想的却是南苑梅林中她点头时羞赧的模样。她选择在此刻彻底隐匿“萧澄”,或许也有几分,是因为开始愿意更多地依靠他,相信他能护住“秦佳喻”了吧?
想到此,他心中一片温软。他的小狐狸,正在一步步地,为他敞开那坚硬外壳下柔软的内里。而他,绝不会辜负这份信任。
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