地下暗河潺潺流淌,水声在狭窄的石缝中回荡,更显此间寂静。
牧云缓缓睁开双眼,眸中精光内蕴,旋即隐去,只余下历经磨难后的沉静与深邃。
他长长吐出一口浊气,气息悠长,带着些许未尽的阴寒之意。
经过近十日的闭关,体内那顽固的死寂怨力终于被《混沌衍一诀》配合玉简的玄妙,一点点磨灭驱散。
严重的伤势也已恢复了七七八八,虽未至圆满,但已不影响行动,真气运转圆融无碍,甚至因这番磨砺而更显精纯凝练。
炼气七层的境界彻底稳固,神识感知范围也扩大了不少。
只是……他低头看向胸口,那枚救了他性命的玉简此刻光华黯淡,表面甚至出现了几道细微的、几不可查的裂纹,触手只有一丝微温,再无往日灵动的暖意。
显然,为了抵挡那祭坛下恐怖存在的一击,它损耗了极大的本源,甚至可能伤及了根本。
“辛苦你了。”牧云指尖轻轻拂过玉简,心中充满感激与疼惜。
他知道,若非玉简拼死相护,他早已形神俱灭。同时,一股强烈的紧迫感油然而生——必须尽快找到修复甚至增强玉简的方法。
此物与他性命交修,更是他道途攀登的最大依仗。
他将神识沉入那枚得自黑袍人的古朴玉简,再次仔细研读那幅残缺的海图。
地图所绘地形古怪,山脉走向与江河分布与如今炎洲大相径庭,显然是极为古老的版本。
那几个标注着“九幽煞穴”、“黄泉分支”、“阴极阳生”字样的地点,散着危险与机遇并存的气息。
而地图最终指向的那片浩瀚无垠的蓝色区域,旁边用更古老的文字标注着两个小字——归墟。
“归墟……”牧云喃喃自语,这个词他在宗门藏经阁的某些上古轶闻录中见过只言片语,传说那是天地尽头,万水归流之地,是一切终结与湮灭的深渊,但亦有传言说其中隐藏着再生的奥秘与上古遗宝。
危险毋庸置疑,但那“阴极阳生”的标注,以及可能与玉简修复相关的猜测,却像磁石般吸引着他。
去海外,目标便是这归墟边缘!但无尽沧海,浩瀚无边,若无明确指引,无异于大海捞针。这幅残图,或许就是关键。
他清点了一下自身的物资。下品灵石二百余块,中品灵石十三块,算得上一笔不小的财富。黑袍人的那面破损黑色小幡,灵力波动不俗,但邪气森森,绝不可在人前显露,否则必被认作邪修。那些幽冥教的丹药、功法骨片已被他彻底销毁。剩下的便是一些零碎材料、几瓶普通疗伤丹药、得自剑冢的北斗剑、以及那枚神秘的戒指。
“需得先将这鬼幡处理掉,再换取一些必备物资,尤其是远航所需的法器和海图。”牧云心中计划已定。
他换上一身干净的青色道袍,用淤泥略微改变了脸部轮廓,使得气质看起来更加平凡粗粝,这才小心地拨开石缝口的遮蔽,身形如游鱼般滑出。
重返沼泽,空气中弥漫的腐叶与湿泥气息竟让他感到一丝莫名的亲切。他施展《青莲步》,身形在枯木与瘴气间轻盈穿梭,度比来时快了何止一筹,对周遭环境的感知也更为敏锐,轻易便避开了几处潜伏的毒虫凶兽。
根据之前逃亡时的记忆,他朝着黑水沼泽外围,距离最近的一处修士聚集地——“泽畔坊市”行去。
泽畔坊市位于沼泽边缘,依托一条流入沼泽的大河而建,由附近几个小修仙家族共同维持,规模不大,却是进出沼泽的修士们交换物资、打探消息的重要据点。
坊市由粗糙的木栅栏围着,入口处有两名炼气中期的修士值守,收取一枚下品灵石的入场费用。牧云缴纳灵石,低调地步入其中。
坊市内人流不少,多是些散修,修为多在炼气中后期,偶尔能感受到一两名筑基修士的气息。街道两旁是简陋的摊位和几间稍显规整的店铺,叫卖声、讨价还价声不绝于耳,交易的物品多是沼泽特产的灵草、妖兽材料以及一些低阶法器符箓。
牧云先是走进一家收购材料的店铺“百宝阁”,将那面破损的黑色小幡取出。
掌柜是个留着山羊胡的老者,眼神精明,接过小幡仔细查验片刻,眼中闪过一丝讶异:“啧啧,这‘百鬼幡’虽是下品灵器,炼制手法却颇歹毒,需生魂祭炼,小友从何得来?”
他抬眼打量牧云,目光中带着审视。
牧云早已想好说辞,面色不变道:“沼泽中遇一邪修偷袭,侥幸反杀所得。此物于我等正道修士无用,反倒烫手,掌柜看着出个价便是。”
老者见他气息沉凝,虽只是炼气七层,却给人一种不好招惹的感觉,加之百鬼幡确实价值不小,即便破损也能拆解出不少有用材料,便不再多问,沉吟道:“此幡邪气侵蚀,修复不易,老夫最多出八十块下品灵石。”
牧云知他压价,但也不想多生事端,点头同意。又将从黑袍人那里得来的、一些自己用不上的阴寒材料一并出售,最终换得一百二十块下品灵石。
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手头宽裕后,牧云便开始在坊市内打听海外相关的信息和物资。
他先后逛了几家店铺,询问是否有海图或远航法器出售,得到的回应却多是摇头。
“海图?道友说笑了,此地深处内陆,谁会有那无边沧海的海图?”
“远航法器?那等昂贵之物,岂是我等小坊市能有的?”