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第15章 临门一脚危机至（第1页）

秀芬把锅里的粥盛进碗里，盖上小碟子。天刚过晌午，阳光斜斜地照在院墙上，她端着碗往郑家走，脚步没停。

井台边水声哗哗响，吴婶正搓着衣裳，见她过来，声音立马拔高：“哎哟，又送饭去啦？这都第几回了？老爷子吃不吃得下还两说呢！”

秀芬没应，只低头看了看碗沿，热气还在往上冒。

“你别以为没人知道！”吴婶甩了把湿衣服，溅起一片水花，“他一连三天没出门，连茅房都不上，你说你把他关屋里头干啥？是不是怕人看见他瘦成皮包骨？”

旁边晾衣绳上挂着几件小孩衫子，被风吹得轻轻晃。赵大妈蹲在不远处择菜，抬头看了眼，又低下头去。

秀芬仍没说话，走到郑家门口，抬手轻叩两下。

门开了条缝，郑老爷子站在里面，脸色清瘦，但站得笔直。他接过碗，目光扫过井台方向，嗓音低却清楚：“我吃得挺好，今早还喝了半碗米汤，是你吴婶自己瞎猜。”

吴婶愣了一下，手停在半空。

“再说了，”老人又开口，“我活了六十多年，还能让人饿着不成？倒是你家老吴，昨儿半夜嚷嚷要喝热水，你倒了杯凉的就递过去，那才叫不孝顺。”

话落，门“咔”地一声关上。

井台边一时静了下来。赵大妈慢慢站起身，拍了拍膝盖上的土，走过去低声说：“老爷子能说话就行，谁信她那一套。”

吴婶脸涨得通红，嘴里嘟囔着：“你们等着瞧，早晚有她露馅的时候。”可声音比刚才小多了。

秀芬转身回自家院子，路过水龙头时，赵大妈悄悄拉住她袖子：“别理她，现在人都看清了，你是真心待老爷子。”

秀芬点点头，没多说。

傍晚林建华回来，厂里轮班提前收工。他一进门就听见王霞在门口跟人嘀咕，见他来了，立刻住了嘴。他也没问，进屋洗了把脸，坐下吃饭。

桌上是玉米面窝头，一碟腌萝卜，还有半碗剩粥。秀芬给他倒了杯热水，放在手边。

“今天院里有人说你不好。”他忽然开口，声音压着，“说你把老爷子关屋里，不让他见人。”

秀芬夹了一筷子萝卜放进他碗里：“我知道。”

“你咋不争？”他抬头看她，“这事传出去，影响多坏。”

“争有用吗？”她放下筷子，“我说我没做亏心事，她说我图谋不轨，谁信谁不信，不是一句话的事。”

林建华皱眉：“那你打算一直忍着？”

“我不是忍。”她看着他，“我是等。等老爷子愿意说话，等大伙儿自己看明白。现在我去闹，反倒像心里有鬼。”

林建华盯着碗里的饭，没动筷。良久，才低声说：“可你一个人扛着，我不踏实。”

“你不在我身边，我也这么过。”她笑了笑，“但现在不一样了，你回来了。”

他喉结动了动，端起碗一口一口吃起来，吃得比平时慢。

夜里，灯亮着。林建华坐在小桌前翻月票本，手指在“探亲”那一栏划来划去。秀芬在缝一件旧衬衫，针线穿过布料，出细微的“沙沙”声。

“我哥下个月回来。”他突然说，“他在街道办认识人，以前帮邻居开过证明。”

秀芬停下针，抬眼看他。

“要不要让他来一趟？”他问，“不一定要做什么，就是露个面，让大家知道……咱们不是没人管。”

秀芬想了想，点头：“行。只要他肯来坐坐，说说话，就够了。”

“那我写信。”他把本子合上，“早点寄出去。”

两人再没说话，屋里只剩下油灯芯偶尔爆个小火花的声音。

第二天一早，秀芬照样煮了粥。这次加了点山药碎，熬得稀烂。她端着碗走到郑家门口，敲了门。

门开得很快。郑老爷子穿着洗旧的蓝布衫，手里拿着个搪瓷缸子，见是她，侧身让她进来。

秀芬一怔：“您这是……”

“屋里坐会儿。”他说，“外头风大。”

她迟疑了一下，还是进了屋。

屋子比之前整洁了些，床铺叠好了，桌上多了个玻璃罐，装着几颗糖豆。老人指了指小凳子，示意她坐下。