“停下吧。”
芙兰卡也停了下来,她呼出一口气,不是因为累,纯粹是气的。她用剑尖指着那只还在伊娜莉丝手里“嘎嘎”怪笑的鸭子,漂亮的狐狸脸上写满了费解和不耐烦。
“怎么?你有新现了?”芙兰卡问,“不然我就把它剁成一千块,总有一块是真的吧?”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
“没用的,你再砍一万次结果也一样。这家伙……有点奇怪。”伊娜莉丝的视线像钉子一样钉在霍华德身上。
芙兰卡烦躁地收回剑,剑身的红光黯淡下去。她皱了皱鼻子,那股浓郁的香水味混着臭氧的腥气,熏得她太阳穴直跳。
“永烬。”她突然说,“你松手试试。”
伊娜莉丝侧头看了她一眼,眼神里带着询问。
“我就不信这个邪了,”芙兰卡抱着手臂,下巴朝那只鸭子一扬,“我倒要看看,没了你的手掐着,它到底能玩出什么花样。是就地蒸,还是化成一滩臭水?总不能让你一直这么掐着吧,手不酸吗?”
“它会跑啊。”伊娜莉丝想也不想就拒绝了。这只鸭子浑身都透着古怪,一旦放手,天知道会生什么。
“嘎嘎嘎!说得对极了!我当然会跑,但不是现在!”就在这时,那只鸭子居然主动开了口,语气油滑又得意,“两位美丽的小姐,别为了我争吵嘛,这会让我很为难的。”
芙兰卡被它这自作多情的调调恶心得不行:“谁为你吵了?”
霍华德完全不生气,反而更来劲了:“你们战胜了我的保镖,按照我们这里的规矩,你们有资格从我这里……得到一点小小的奖励。”
奖励?
伊娜莉丝和芙兰卡对视了一眼,都在对方眼中看到了同样的疑惑和警惕。
这只鸭子,葫芦里到底卖的什么药?
伊娜莉丝能抓住它,芙兰卡却碰不到它。这个诡异的僵局,似乎只有打破才能找到答案。
思考了片刻,伊娜莉丝缓缓熄灭了脚下的火焰,然后,在芙兰卡惊讶的目光中,她真的松开了手。
那感觉很奇特,就像攥着的一把温热的流沙从指缝里滑走,悄无声息,却又无比真切。
重获自由的霍华德并没有像她们预想的那样立刻逃跑。它轻巧地落在地上,动作优雅得像个真正的绅士。它先是伸出翅膀,煞有介事地拍了拍自己身上并不存在的灰尘,然后郑重其事地扶正了头顶那顶滑稽的小礼帽,仿佛那是什么神圣的王冠。
芙兰卡看得目瞪口呆,忍不住小声对伊娜莉丝吐槽:“这家伙以为自己在演舞台剧吗?”
做完这一切,霍华德才转过身,面对着满脸戒备的两人,用翅膀在胸前抚了抚,行了一个无可挑剔的抚胸礼。
“重新介绍一下。”它的声音恢复了那种戏剧化的腔调,但少了几分之前的轻浮,多了几分故弄玄虚的神秘,“鄙人,鸭爵。一位穿行于梦境与现实之间的,平凡无奇的行商。”
它瞥了一眼远处躺平燃尽的高普尼克,用翅膀尖嫌弃地指了指。
“至于那位……是高普尼克,我雇来的保镖。虽然大多数时候,我更喜欢把他当成肉盾来用。便宜,耐用,还不会顶嘴。”
“行商?”
“我亲爱的小姐!”鸭爵夸张地摇了摇翅膀,“我的客户,都是最有品位的鉴赏家。他们追求的,是现实无法给予的体验。而我,恰好能满足他们。”
“比如变成一只鸭子被人掐着脖子?”芙兰卡毫不留情地讥讽。
鸭爵的表情僵了一下,但很快又恢复了那副油滑的样子:“偶尔……也要体验一下生活的艰辛嘛。”
伊娜莉丝没心情跟它绕圈子,她上前一步,打断了这场毫无营养的对话:“这里到底是什么地方?”
“哦,这个问题问得好。”鸭爵立刻来了精神,它打了个响指,那副神棍的样子让人拳头痒,“这里是‘灰蕈迷境’,一片由记忆和概念交织而成的领域。你们可以把它理解成一个……被遗忘的抽屉,里面塞满了各种乱七八糟的旧东西。说实话,这里已经很久没有这么热闹过了。”
它背着翅膀,踱起了步子,活像个巡视领地的庄园主。
“上一次被激活,还是在很久以前。一个迷路的佩洛姑娘,不小心闯了进来。她很厉害,没用多久就自己走了出去。不过嘛……她似乎在这里,留下了一点有趣的‘影子’。”
“佩洛?”伊娜莉丝的眉头皱得更紧了,这个词触动了她某些深埋的记忆,“影子?”