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宋泠走上前去拍了拍他的手臂，“走吧。”

“去哪？”

她停住看他，“那将军说……此刻您该去哪？”

虞柏舟被她看得心虚，擡手摸了摸鼻子，“我刚刚只是想……等等你。”但真为了什麽也只有他自己知晓。

………

城南

“都给我排好队！一个一个领！”

一群兵士分列几队严阵以待，空气凝滞安静。

疫病初初过去，陆陆续续有些面黄肌瘦的百姓穿着补满补丁的衣裳丶拿着缺角的碗，顶着恐惧与惊慌挪步上前，真看见白莹的米汤舀进碗里的时候，眼角的褶子凑得紧紧的炸成泥花丶昏黑黯淡的眼底也多了一闪而瞬的亮意。

虽然偶尔有几个地痞无赖，此刻在这麽多将士的威慑下也夹紧了尾巴不敢闹事。

宋泠同虞柏舟站于不远处的墙根下将一切尽收眼底。

“将军可听闻过流传甚广的这样一句话？”

“‘近岁东南旱，扬州人食人。’”

宋泠语气未明，“江南平畴沃野，地广千里……旱情未过，又逢疫病。朝廷的赈灾物资下拨到各州的时候被官员扣下些，之後又是郡丶县，层层盘剥下来，到百姓手中连谷壳都剩不了多少。”

“齐王不反，扬州的百姓也必将起义。百姓是极易满足的，无非吃饱穿暖无病痛之忧……有一份能养家活口的活计和一个遮风避雨的小家。”

宋泠侧身看向他时神情严肃，“这些……将军要牢记。”

虞柏舟这麽多年是从战场上厮杀出来的，也是见惯了生离死别，心底却从未比此刻更加触动。

她在告诫他，若要起事，他目之所及首先应是最底层的百姓。

他们是最弱小之群体，亦能是最强大之群体。

此刻他才明白为何宋泠一再询问他，是否真的已经下定决心。

虞柏舟低头抱拳，“我明白了，还请姑娘教我。”

宋泠扶住他的胳膊，将他快要弯下腰去的身子拉住，“愿将军记着这话，努力改进才好。”

两人还未再言，便被不远处的一阵骚乱吸引去注意。

“大人，草民家中还有一幼弟……再多盛予我一碗吧！”

那盛粥的将士似乎也已经被他惹得不耐，语气也颇为凶悍，“你多盛一杯碗，他也多舀一碗，那别人还吃不吃了？！”

“我看你年纪轻轻的，身子也康健，做份工怎得养活不了你家人？何苦与你身後这些老弱抢这口饭吃？”

“真是什麽便宜也占！”

将士骂骂咧咧的，可手里还是拿着大勺把男子手中另一个碗盛满了，然後不耐赶他，“没有下次！还不快滚！下一个——”

“唉唉……”

男子赔笑着走出队伍，刚迈出半步就把其中一个碗里的米汤喝了个精光，剔出嘴里的沙砾，还不忘把残留的白米舔干净。

端着另一碗粥准备大摇大摆离开时候，却不料迎面碰上两个人。

宋泠见着他面时作揖行礼道：“苏公子，久别重逢，别来无恙。”

“唉？哦……哈哈哈，”面前男子似是早有所料，端着粥行了个有些不伦不类的礼，“某一时衣装不整，着实失礼了……宋姑娘。”

他有一些尴尬指着手里的碗呵呵一笑，“这粥……味道不错。”

“去岁的陈米了。”宋泠不经意问道，“可有幸请公子至府中一叙？”

“这……幼弟还在家里，若姑娘与将军不嫌弃，可随某于陋室一叙。”男子突然想起什麽，“还未自我介绍一番，鄙人苏端。”

他先是擡手作揖并向着宋泠点头示意，“曾受宋姑娘重恩。”

而後侧身看向一旁的虞柏舟行礼，“亦久违虞将军大名。”