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另外三人是谁?福尔问。
一位叫爱德华·考文垂的历史学家,目前在剑桥任教;一位叫莫里斯·范肖的艺术品商人,五年前已去世;还有艾琳突然停住,表情变得奇怪。
还有谁?福尔追问。
艾琳抬头看他:威廉·霍林斯沃思。任何关系?
福尔的脸瞬间变得苍白:我父亲。他十年前去世了。他的声音异常平静,但指节因握拳太紧而白。
艾琳轻轻碰了碰他的手臂:抱歉,我不知道
不必。福尔迅恢复专业态度,看来这场拍卖会是我们调查的关键。五个人中两人已死,一人自然死亡,剩下格雷森和考文垂。考文垂很可能是下一个目标。
根据棋局,下一个棋子会是什么?艾琳思考着,如果是黑白交替的模式,这次应该是黑方的某个棋子。
福尔摇头:不一定。国际象棋中白方先走,所以黑主教可能是第一步,白车第二步,接下来可能是白方的另一个棋子。他停顿了一下,我们需要咨询国际象棋专家。
回到苏格兰场,福尔立即安排人手监视爱德华·考文垂和理查德·格雷森。同时,他联系了伦敦国际象棋俱乐部的负责人,预约了当天下午的会面。
艾琳则埋头于电脑前,追踪白皇后黑国王的线索。一小时后,她兴奋地叫福尔过来看:找到了!白皇后账号最近三个月有五笔大额转账,全部流向同一个账户——黑国王,总计过两百万英镑。
付款人?
前四笔分别来自霍华德、格雷森、范肖和考文垂。艾琳指着屏幕,最后一笔来自一个代号的账户,金额最大,五十万英镑。
bk—bag。福尔沉思,黑国王不是格雷森,而是另一个角色。但为什么他要给自己转账?
也许是为了混淆视听。艾琳猜测,黑国王是一个组织而非个人。
下午三点,福尔和艾琳来到伦敦国际象棋俱乐部。这是一座古老的建筑,内部装饰着历代象棋大师的肖像和古董棋具。俱乐部经理将他们引荐给了亨利·威廉姆斯大师——一位七十多岁的老人,灰白的头乱蓬蓬的,眼睛却闪烁着智慧的光芒。
用棋子传递信息?威廉姆斯大师听完描述后若有所思,在象棋史上确实有过先例。最着名的是年墨菲对布朗的对局,每一步都暗藏玄机。
他走到一个大棋盘前,摆出初始阵型:你们说第一个是黑主教,第二个是白车?他移动相应的棋子,黑主教通常象征教会或精神领袖;白车代表堡垒或保护者。
那么下一步会是什么?艾琳问。
威廉姆斯思考片刻:如果是按价值顺序,接下来可能是另一个主教或马。但如果是某种密码他突然眼睛一亮,等等,你们说棋子上有编号?
福尔点头:黑主教底部刻有数字和小点。
棋盘坐标!威廉姆斯兴奋地拍手,国际象棋中,每个格子都有字母和数字编号。a到h从左到右,到从下到上。数字代表e列,小点可能代表行数。
他迅在纸上画出一个棋盘:e是黑主教初始位置。白车在哪里现的?
受害者手中。福尔说。
不,我是指在棋盘上的象征位置。威廉姆斯解释,如果黑主教代表e,白车可能代表它移动后的位置,或者
或者受害者对应的棋子在棋盘上的原始位置。福尔突然明白过来,白车初始位置是a和h。
威廉姆斯点头:如果这是一个杀人棋局,凶手可能在按照某种走法顺序选择受害者。黑主教e,白车a或h,接下来可能是让我看看。
他快移动棋子,喃喃自语:如果是标准开局黑方主教移动后,白方通常会走王前兵或后前兵等等!他猛地抬头,你们说第二个受害者是圣殿骑士团专家?
是的。艾琳确认。
圣殿骑士团最初总部在所罗门圣殿,在象棋术语中有时被称为白主教的领地!威廉姆斯激动地说,下一步很可能是白主教!
福尔立刻想起名单上的下一个名字:爱德华·考文垂——他是研究中世纪教会史的专家!
当他们冲出俱乐部时,天已开始下雨。福尔边跑边打电话给监视考文垂的警员,但无人接听。第二起谋杀案生不到二十四小时,第三起可能已经开始。
雨越下越大,打在车窗上形成模糊的水幕。福尔打开警笛,在拥堵的伦敦街道上穿梭。艾琳紧抓扶手,不断尝试联系考文垂和监视小组。
都不接。她的声音带着紧张,这不正常。
福尔的表情比任何时候都要严峻:我们可能已经晚了。
当他们的车急刹在考文垂位于剑桥的联排别墅前时,前门微微敞开,在风雨中轻轻摇晃,像一张无声尖叫的嘴。
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