他这番话,既是表态,也是警告。
代王脸上的笑容微微一僵,眼中闪过一丝意外和恼怒。他没想到林夙在如此明显的离间和诱惑面前,竟然还能保持这般冷静和……固执。
但他很快恢复了常态,哈哈一笑,举杯道:“是本王失言了,失言了!公公勿怪。来,喝酒,喝酒!就当本王什么都没说过!”
他不再提朝政,转而谈论起风花雪月,北疆趣闻,仿佛刚才那番惊心动魄的对话从未生。
林夙也配合地举杯,表面虚与委蛇,心中却已警铃大作。代王的离间之计虽然未能立刻奏效,但那颗猜忌和不安的种子,却已经悄然种下。更重要的是,他从中嗅到了更危险的信号——代王对他的拉拢失败后,下一步,很可能就是更激烈的针对和构陷。
这场宴席,在看似和谐实则各怀鬼胎的气氛中持续了一个多时辰,方才散场。
林夙告辞离去时,代王依旧亲自送到二门,态度热情不减。只是在那热情的背后,多了一丝不易察觉的冷意。
坐在回程的马车上,林夙靠在车壁上,闭目养神。小卓子在一旁不敢出声,只能担忧地看着他愈苍白的脸色。
马车颠簸,林夙的眉头微微蹙起。并非因为身体的不适,而是因为心中的波澜。代王的话,像魔音灌耳,不断在他脑海中回响。
“鸟尽弓藏,兔死狗烹……”
“帝王心术,最是难测……”
他知道这是陷阱,是毒药,可他无法控制自己去想,去想景琰近日来的种种变化,去想那可能到来的、冰冷的结局。
一种深沉的疲惫和悲凉,如同冰冷的潮水,将他缓缓淹没。他为之付出一切,甚至不惜燃尽生命去守护的人和江山,似乎正在一步步地,将他推开,推向深渊。
他睁开眼,掀开车帘一角,望向窗外沉沉的夜色。皇宫的方向,灯火辉煌,那是他拼尽一切辅佐那人登上的权力之巅,如今却仿佛隔着千山万水。
“小卓子。”他忽然低声开口,声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“干爹,您吩咐。”
“今日代王宴请之事,”林夙的声音恢复了一贯的冷静,“以及咱家与他的对话,一字不漏,形成密报。”
小卓子一愣:“干爹,这……呈报给陛下吗?”他以为林夙是要向皇帝表明忠心。
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林夙却缓缓摇头,眼底是一片深不见底的寒潭:“不。密封存档。没有咱家的命令,任何人不得调阅。”
他不能主动去说。在皇帝已经对他心生猜忌的时候,主动去解释与代王的会面,只会显得欲盖弥彰,更加可疑。他只能将这一切记录下来,或许将来……能作为澄清的证据,又或者,只是留给自己的一个见证。
“是。”小卓子似懂非懂,但坚决执行。
马车在东厂衙门前停下。林夙下车,脚步有些虚浮,他强撑着挺直脊背,走入那象征着权力与黑暗的森严门庭。
而在乾清宫,景琰几乎是在林夙踏入代王府的同时,就收到了消息。
德顺跪在地上,小心翼翼地汇报:“陛下,林公公……已应代王之邀,入府赴宴了。据眼线回报,宴席仅有代王与林公公二人,屏退了左右,谈话内容……不详。”
景琰站在窗前,背对着德顺,身影在烛光下显得有些僵硬。他沉默了很久,久到德顺几乎以为他不会开口。
“知道了。”最终,景琰只吐出这三个字,声音低沉,听不出喜怒。
德顺不敢多问,悄然退下。
空荡的大殿里,只剩下景琰一人。他望着窗外漆黑的夜空,心中一片翻江倒海。
他还是去了。
在自己明确表现出疏远和猜忌之后,他还是去见了那个对自己皇位构成威胁的藩王。
他们谈了些什么?是抱怨?是合谋?还是……单纯的叙旧?
景琰现自己根本无法判断。他对林夙的信任,已经在一次次的争执、猜忌和所谓的“平衡”中,消耗得所剩无几。
一种被背叛的刺痛感和巨大的恐慌,攫住了他的心脏。
他猛地一拳砸在窗棂上,骨节生疼。
林夙……你究竟,意欲何为?
而此刻,远在东厂的林夙,正对着摇曳的烛火,剧烈地咳嗽起来,一方素白的手帕上,再次染上了刺目的鲜红。
君臣二人,隔着一座皇城的距离,各自沉浸在猜忌、痛苦与无奈交织的网中,越陷越深。
那根名为信任的弦,已然绷紧到了极致。
只待那最后一击。
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